Rencontrez la pieuvre mortelle aux anneaux bleus

Le poulpe à anneaux bleus est un animal extrêmement venimeux connu pour les anneaux bleus brillants et irisés qu'il affiche lorsqu'il est menacé. Les petites pieuvres sont communes dans les récifs coralliens tropicaux et subtropicaux et les marées du Pacifique et de l'océan Indien, allant du sud du Japon à l'Australie. Bien que la morsure de poulpe à anneaux bleus contienne la puissante tétrodotoxine de neurotoxine, l'animal est docile et peu susceptible de mordre à moins d'être manipulé.

Les poulpes à anneaux bleus appartiennent au genre Hapalochlaena, qui comprend quatre espèces: H. lunulata, H. fasciata, H. maculosa, et H. nierstrazi.

Faits en bref: Poulpe à anneaux bleus

• Nom commun: poulpe à anneaux bleus
• Nom scientifique: Hapalochlaena sp.
• Traits distinctifs: Petit poulpe à peau jaunâtre qui clignote en anneaux bleu vif lorsqu'il est menacé.
• Taille: 12 à 20 cm (5 à 8 pouces)
• Régime: Petits crabes et crevettes
• Durée de vie moyenne: 1 à 2 ans
• Habitat: eaux côtières chaudes et peu profondes des océans Indien et Pacifique
• Statut de conservation: Non évalué; commun dans sa gamme
• Royaume: Animalia
• Phylum: Mollusca
• Classe: Cephalopoda
• Commande: Octopoda
• Fait amusant: la pieuvre aux anneaux bleus est immunisée contre son propre venin.

Caractéristiques physiques

Lorsqu'ils ne sont pas menacés, les anneaux de la pieuvre à anneaux bleus peuvent être bruns ou invisibles. Brook Peterson / Stocktrek Images / Getty Images

Comme les autres pieuvres, la pieuvre à anneaux bleus a un corps en forme de sac et huit tentacules. Habituellement, une pieuvre à anneaux bleus est de couleur beige et se fond dans son environnement. Les anneaux bleus irisés n'apparaissent que lorsque l'animal est dérangé ou menacé. En plus de jusqu'à 25 anneaux, ce type de poulpe a également une ligne bleue qui traverse ses yeux.

Les adultes mesurent de 12 à 20 cm (5 à 8 pouces) et pèsent de 10 à 100 grammes. Les femelles sont légèrement plus grandes que les mâles, mais la taille de toute pieuvre varie considérablement en fonction de la nutrition, de la température et de la lumière disponible.

Proie et alimentation

Le poulpe à anneaux bleus chasse les petits crabes et les crevettes pendant la journée, mais il mange des bivalves et des petits poissons s'il peut les attraper. La pieuvre bondit sur sa proie, utilisant ses tentacules pour tirer sa capture vers sa bouche. Ensuite, son bec perce l'exosquelette du crustacé et délivre le venin paralysant. Le venin est produit par des bactéries dans la salive des poulpes. Il contient de la tétrodotoxine, de l'histamine, de la taurine, de l'octopamine, de l'acétylcholine et de la dopamine.

Une fois la proie immobilisée, la pieuvre utilise son bec pour arracher des morceaux de l'animal à manger. La salive contient également des enzymes qui digèrent partiellement la chair, de sorte que la pieuvre peut la sucer hors de la coquille. La pieuvre aux anneaux bleus est immunisée contre son propre venin.

Traitement au venin et aux piqûres

Les rencontres avec cette créature recluse sont rares, mais les gens ont été mordus après avoir manipulé accidentellement un poulpe aux anneaux bleus. Une morsure laisse une petite marque et peut être indolore, il est donc possible d'ignorer le danger jusqu'à ce qu'une détresse respiratoire et une paralysie se produisent. D'autres symptômes incluent des nausées, la cécité et une insuffisance cardiaque, mais la mort (si elle se produit) résulte généralement d'une paralysie du diaphragme. Il n'y a pas d'antivenin pour une morsure de pieuvre bleue, mais la tétradotoxine est métabolisée et excrétée en quelques heures.

Le traitement de premiers soins consiste à appliquer une pression sur la plaie pour ralentir les effets du venin et la respiration artificielle une fois que la victime cesse de respirer, ce qui se produit généralement quelques minutes après la morsure. Si la respiration artificielle est démarrée immédiatement et continue jusqu'à ce que la toxine disparaisse, la plupart des victimes récupèrent.

Comportement

Hal Beral / Getty Images

Pendant la journée, la pieuvre rampe à travers le corail et à travers le fond marin peu profond, cherchant à tendre une embuscade à ses proies. Il nage en expulsant l'eau par son siphon dans un type de propulsion par jet. Bien que les poulpes juvéniles à anneaux bleus puissent produire de l'encre, ils perdent cette capacité défensive à mesure qu'ils mûrissent. L'affichage d'avertissement aposématique dissuade la plupart des prédateurs, mais la pieuvre empile des roches pour bloquer l'entrée de son antre comme sauvegarde. Les poulpes à anneaux bleus ne sont pas agressifs.

la reproduction

Les poulpes à anneaux bleus atteignent la maturité sexuelle lorsqu'ils ont moins d'un an. Un mâle mature se jettera sur n'importe quel autre poulpe mature de sa propre espèce, qu'il soit mâle ou femelle. Le mâle tient le manteau de l'autre poulpe et essaie d'insérer un bras modifié appelé hectocotyle dans la cavité du manteau féminin. Si le mâle réussit, il libère des spermatophores dans la femelle. Si l'autre poulpe est un mâle ou une femelle qui a déjà suffisamment de paquets de sperme, le poulpe de montage se retire généralement sans difficulté.

Au cours de sa vie, la femelle pond une seule couvée d'environ 50 œufs. Les œufs sont pondus en automne, peu de temps après l'accouplement, et incubés sous les bras de la femelle pendant environ six mois. Les femelles ne mangent pas pendant l'incubation des œufs. Lorsque les œufs éclosent, les poulpes juvéniles tombent au fond de la mer pour chercher des proies, tandis que la femelle meurt. La pieuvre aux anneaux bleus vit un à deux ans.

État de conservation

Aucune espèce de poulpe à anneaux bleus n'a été évaluée en ce qui concerne l'état de conservation. Ils ne sont pas inscrits sur la Liste rouge de l'UICN, ni protégés. Généralement, les gens ne mangent pas ces poulpes, mais certains sont capturés pour le commerce d'animaux de compagnie.