Un ion monoatomique est un ion formé d'un seul atome. En d'autres termes, c'est un seul atome qui a un nombre différent de protons et d'électrons. La charge sur l'ion est la différence entre le nombre de protons et d'électrons. S'il y a plus de protons, la charge est positive. S'il y a un excès d'électrons, la charge est négative. Les métaux forment généralement des cations, tandis que les non-métaux forment généralement des anions.
Le KCl se dissocie dans l'eau en K+ et Cl- des ions. Ces deux ions sont des ions monatomiques. L'ionisation d'un atome d'oxygène peut entraîner O2-, qui est un ion monatomique. L'hydrogène forme généralement l'ion monatomique H+, cependant, il agit parfois comme un anion et forme H-.
Techniquement, un ion monatomique est une forme d'atome monatomique. Cependant, le terme "atome monatomique" se réfère généralement à des atomes neutres d'éléments. Les exemples incluent des atomes de krypton (Kr) et de néon (Ne). Bien que le krypton, le néon et d'autres gaz nobles existent généralement sous forme d'atomes monatomiques, ils forment rarement des ions.