Moschops

Nom:

Moschops (grec pour "visage de veau"); magasins MOE prononcés

Habitat:

Forêts d'Afrique du Sud

Période historique:

Permien tardif (il y a 255 millions d'années)

Taille et poids:

Environ 16 pieds de long et une tonne

Régime:

Les plantes

Caractéristiques distinctives:

Une tête dure; queue courte; pattes avant plus longues que les pattes arrière

À propos de Moschops

Moschops est une étude de cas sur la façon dont l'évolution produit à peu près les mêmes formes pour occuper les mêmes niches écologiques. Bien qu'il s'agisse d'un therapsid (reptile de type mammifère) plutôt que d'un véritable dinosaure, Moschops était nettement similaire aux ornithopodes et aux hadrosaures plus récents comme Iguanodon et Maiasaura: épais, de taille moyenne et construits près du sol, pour mieux naviguer sur une végétation basse. Dans un sens important, cependant, Moschops était le reptile le moins "évolué", car il avait une posture reptilienne classique, aux pieds écartés et (si c'était possible) un cerveau encore plus petit. (Soit dit en passant, la famille des reptiles de type mammifère à laquelle appartiennent les Moschops a ensuite engendré les premiers vrais mammifères au cours de la période du Trias.

Cela peut sembler difficile à croire, mais Moschops a été la vedette d'une émission de télévision pour enfants de courte durée en 1983, bien qu'il ne soit pas clair si les producteurs savaient que techniquement ce n'était pas un dinosaure. Certes, ce n'était pas la seule inexactitude scientifique: par exemple, Moschops a partagé une grotte avec son meilleur ami, un Allosaurus, et son grand-père était un diplodocus. C'était peut-être une bonne chose que Moschops n'ait duré que 13 épisodes avant de disparaître dans l'obscurité de la culture pop.