Faits de grenouille de poison

Les grenouilles à poison sont de petites grenouilles tropicales de la famille des Dendrobatidae. Ces grenouilles aux couleurs vives sécrètent du mucus qui renferme un puissant punch toxique, tandis que d'autres membres de la famille se camouflent contre leur environnement et ne sont pas toxiques.

Faits saillants: Poison Dart Frog

• Nom scientifique: Famille des Dendrobatidae (ex.., Phyllobates terribilis)
• Noms communs: Grenouille poison, grenouille flèche empoisonnée, grenouille empoisonnée, dendrobatide
• Groupe d'animaux de base: Amphibiens
• Taille: 0,5-2,5 pouces
• Poids: 1 once
• Durée de vie: 1-3 ans
• Régime: Omnivore
• Habitat: Forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud
• Population: Stable ou décroissant, selon les espèces
• État de conservation: Moins préoccupante pour les espèces en danger critique d'extinction

Espèce

Il existe plus de 170 espèces et 13 genres de grenouilles venimeuses. Bien que collectivement appelées «grenouilles à fléchettes empoisonnées», seules quatre espèces du genre Phyllobates ont été documentés comme étant utilisés pour empoisonner les embouts de soufflettes. Certaines espèces sont non toxiques.

La description

La plupart des grenouilles venimeuses sont de couleurs vives pour avertir les prédateurs potentiels de leur toxicité. Cependant, les grenouilles à poison non toxiques sont colorées de façon cryptique afin de pouvoir se fondre dans leur environnement. Les grenouilles adultes sont petites, allant d'un demi-pouce à un peu moins de deux pouces et demi de longueur. En moyenne, les adultes pèsent une once.

Habitat et distribution

Les grenouilles à poisons vivent dans les forêts tropicales et subtropicales et les zones humides d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. On les trouve au Costa Rica, au Panama, au Nicaragua, au Suriname, en Guyane française, en Bolivie, en Colombie, en Équateur, au Venezuela, au Brésil, en Guyane et au Brésil. Les grenouilles ont été introduites à Hawaï.

Régime et comportement

Les têtards sont omnivores. Ils se nourrissent de débris, d'insectes morts, de larves d'insectes et d'algues. Certaines espèces mangent d'autres têtards. Les adultes utilisent leur langue collante pour capturer les fourmis, les termites et autres petits invertébrés.

Toxicité de grenouille de dard de poison

Le poison de la grenouille provient de son alimentation. Plus précisément, les alcaloïdes des arthropodes s'accumulent et sont sécrétés à travers la peau de la grenouille. Les toxines varient en puissance. La grenouille venimeuse la plus toxique est la grenouille venimeuse dorée (Phyllobates terribilis). Chaque grenouille contient environ un milligramme de la batrachotoxine, un poison suffisant pour tuer entre 10 et 20 personnes ou 10 000 souris. La batrachotoxine empêche les impulsions nerveuses de transmettre le signal pour détendre les muscles, provoquant une insuffisance cardiaque. Il n'y a aucun antidote pour l'exposition à la grenouille dard venimeuse. Théoriquement, la mort se produirait dans les trois minutes, cependant, il n'y a aucun rapport publié de mort humaine par empoisonnement de grenouille de dard de poison.

La grenouille a des canaux sodiques spéciaux, elle est donc immunisée contre son propre poison. Certains prédateurs ont développé une immunité à la toxine, y compris le serpent Erythrolamprus epinephalus.

La grenouille venimeuse dorée (Phyllobates terribilis) est la grenouille venimeuse la plus venimeuse. Paul Starosta, Getty Images

Reproduction et progéniture

Si le climat est suffisamment humide et chaud, les grenouilles dard empoisonnées se reproduisent toute l'année. Dans d'autres régions, la reproduction est déclenchée par les précipitations. Après la parade nuptiale, la femelle dépose entre un et 40 œufs, qui sont fécondés par le mâle. Habituellement, le mâle et la femelle gardent les œufs jusqu'à l'éclosion. L'éclosion dépend de l'espèce et de la température, mais prend généralement entre 10 et 18 jours. Ensuite, les nouveau-nés grimpent sur le dos de leurs parents, où ils sont transportés dans une «crèche». La pépinière est un petit bassin d'eau entre les feuilles de broméliacées ou d'autres épiphytes. La mère complète les nutriments de l'eau en y déposant des œufs non fécondés. Les têtards achèvent la métamorphose en grenouilles adultes après plusieurs mois.

Dans la nature, les grenouilles venimeuses vivent de 1 à 3 ans. Ils peuvent vivre 10 ans en captivité, bien que la grenouille empoisonnée tricolore puisse vivre 25 ans.

Après l'éclosion des œufs, les grenouilles venimeuses transportent les têtards vers une pépinière formée d'eau dans les feuilles de broméliacées. kikkerdirk, Getty Images

État de conservation

Le statut de conservation de la grenouille venimeuse varie considérablement selon les espèces. Certaines espèces, telles que la grenouille venimeuse tinctoriale (Dendobates tinctorius) sont classés par l'UICN comme "moins préoccupants" et bénéficient d'une population stable. D'autres, comme la grenouille empoisonnée de l'été (Ranitomeya summersi), sont en danger et leur nombre diminue. D'autres espèces ont disparu ou n'ont pas encore été découvertes.

Des menaces

Les grenouilles sont confrontées à trois menaces majeures: la perte d'habitat, la collecte pour le commerce d'animaux de compagnie et la mort due à la chytridiomycose, une maladie fongique. Les zoos qui gardent des grenouilles venimeuses les traitent souvent avec un agent antifongique pour contrôler la maladie.