Saurophaganax

Nom:

Saurophaganax (grec pour "le plus grand mangeur de lézards"); prononcé SORE-oh-FAGG-an-ax

Habitat:

Terres boisées d'Amérique du Nord

Période historique:

Jurassique supérieur (155-150 millions d'années)

Taille et poids:

Environ 40 pieds de long et 3-4 tonnes

Régime:

Viande

Caractéristiques distinctives:

Grande taille; posture bipède; similitude générale avec Allosaurus

À propos de Saurophaganax

Entre le moment où les fossiles de Saurophaganax ont été découverts en Oklahoma (dans les années 1930) et le moment où ils ont été examinés de manière approfondie (dans les années 1990), il est apparu aux chercheurs que ce grand dinosaure féroce mangeur de viande était très probablement une espèce géante de Allosaurus (en fait, la reconstruction la plus remarquable de Saurophaganax, au Musée d'histoire naturelle d'Oklahoma, utilise des os d'Allosaurus fabriqués à grande échelle). Quoi qu'il en soit, mesurant 40 pieds de long et trois à quatre tonnes, ce féroce carnivore rivalisait presque avec le dernier Tyrannosaurus Rex en taille, et devait être très craint à son apogée du Jurassique tardif. (Comme vous pouvez vous y attendre, étant donné l'endroit où il a été déterré, Saurophaganax est le dinosaure officiel de l'État de l'Oklahoma.)

Cependant Saurophaganax finit par être classé, comment ce dinosaure a-t-il vécu? Eh bien, à en juger par la profusion de sauropodes découverts dans son tronçon de la formation de Morrison (y compris Apatosaurus, Diplodocus et Brachiosaurus), Saurophaganax a ciblé les juvéniles de ces énormes dinosaures phytophages, et a peut-être complété son alimentation avec des portions occasionnelles de théropodes semblables comme Ornitholestes et Ceratosaurus. (Soit dit en passant, ce dinosaure s'appelait à l'origine Saurophagus, "mangeur de lézards", mais son nom a ensuite été changé pour Saurophaganax, "le plus grand mangeur de lézards", lorsqu'il s'est avéré que Saurophagus avait déjà été affecté à un autre genre d'animaux. )