Alors, vous voulez vraiment un télescope?

Les astronomes et les rédacteurs scientifiques reçoivent souvent des courriels ou des appels téléphoniques de personnes qui demandent: "Quel type de télescope dois-je acheter pour mon enfant / mon conjoint / mon partenaire?" C'est une question difficile, et si vous la posez, voici quelque chose d'important à vous demander: "Qu'est-ce que vous (ou votre cible de cadeau) allez en faire?" 

Il y a un certain nombre de choses à penser avant de sortir la carte de paiement:

1. A-t-il déjà utilisé un télescope auparavant? Si oui, alors ils peuvent avoir une bonne idée de ce qu'ils veulent. Leur demander! Ils peuvent être dans l'observation planétaire, et cela aidera à déterminer le type de portée à obtenir. Ou, ils pourraient aimer rechercher des nébuleuses et des galaxies, qui nécessitent un type d'instrument différent.
2. Sait-il / elle sait quelque chose sur le ciel? Connaissent-ils les constellations, comment trouver les planètes? Ont-ils un intérêt manifeste pour le ciel? 
3. Puis-je me permettre d'investir beaucoup d'argent dans un bon télescope?  «Bon» signifie aller chez un vendeur réputé spécialisé dans les télescopes et apprendre ce qui est de bonne qualité. Astuce: cela ne coûtera pas seulement 50,00 $. 
4. Comprenez-vous les bases des télescopes? Chaque type de télescope fonctionne mieux pour un type spécifique d'observation. Apprenez les principaux points sur les télescopes, tels que l'ouverture et le grossissement avant de dépenser de l'argent.
5. L'optique est-elle bonne? Le télescope a-t-il un bon trépied et une bonne monture? Les bons télescopes (ou jumelles) utilisent des lentilles et des miroirs en verre bien rodés et sont soutenus par des trépieds robustes. (Astuce: les portées de mauvais magasin sont livrées avec des trépieds grêles.) 

Les réponses à ces questions et à d'autres vous aideront à décider quoi obtenir pour votre cible de cadeaux. 

Cependant, il existe une excellente alternative à l'achat d'un télescope: jumelles.

Oui, ces choses que les gens utilisent pour l'observation des oiseaux, les matchs de football et la vision à longue distance ici sur Terre. Pensez-y: une bonne jumelle est en réalité une paire de télescopes, un pour chaque œil, attachés ensemble dans un emballage facile à utiliser. Tout le monde à partir de 9 ou 10 ans environ peut les utiliser et c'est une excellente introduction à l'utilisation du grossissement pour voir les choses dans le ciel.

Les jumelles sont classées avec deux nombres séparés par un x. Le premier nombre est le grossissement, le second est la taille de l'objectif. Par exemple, 7 x 50 agrandissent les choses sept fois plus que l'œil nu ne peut voir, et la lentille mesure 50 millimètres de diamètre. Plus les lentilles sont grandes, plus le boîtier est grand et plus les jumelles pèsent. Ceci est important car soulever des objets lourds peut devenir fatigant (et difficile à utiliser pour les plus jeunes astronomes).

Pour une utilisation à la main, les jumelles 10 x 50 ou même 7 x 50 conviendront. Tout ce qui est plus grand (comme 20 x 80) nécessite un trépied ou un monopode pour les tenir.

Une bonne paire de jumelles 10 x 50 (recherchez des noms de marque tels que Bushnell, Orion, Celestron, Minolta ou Zeiss) coûtera au moins 75,00 $ - 100,00 $ et plus, mais elles fonctionnent très bien pour l'astronomie. Ils ont également l'avantage supplémentaire d'être pratique pour l'observation des oiseaux.  

Télescopes

D'accord, peut-être que vous (ou votre cible de cadeau) avez déjà des jumelles. Ce télescope appelle toujours votre nom. Si vous avez une bonne idée de ce que vous voulez, allez dans un magasin qui vend des télescopes (NE PAS UN MAGASIN DE DÉPARTEMENT, MAGASIN DE RÉDUCTION, EBAY (sauf si vous savez ce que vous faites), ou CRAIGSLIST) et posez des questions. Ou visitez un club d'astronomie ou un planétarium local et demandez leur vous obtiendrez des conseils incroyablement bons et ils vous éviteront les petits télescopes de merde.

Il y a aussi de bons endroits en ligne avec des informations sur les télescopes. Voici deux endroits pour vous aider à démarrer:

• www.Sky & Telescope.com - qui porte de bonnes critiques
• www.Astronomy.com - bonnes critiques et conseils.

Envisagez l'achat d'un télescope qui aide l'organisation internationale Astronomes sans frontières (www.astronomerswithoutborders.org). Ils vendent un excellent petit instrument appelé "One Sky Telescope" qui fonctionne aussi bien pour les débutants et amateurs chevronnés. 

L'astronomie est un merveilleux passe-temps et peut être une poursuite à vie. Les questions que vous posez et le soin que vous prenez à sélectionner la bonne lunette ou les jumelles feront la différence entre un équipement bien-aimé et bien utilisé et un morceau d'ordure qui ne durera pas très longtemps et frustrera votre utilisateur sans fin. Il en va de même pour les cartes des étoiles, les nombreux livres d'astronomie (pour tous les âges) et le nombre toujours croissant de logiciels / applications que vous pouvez choisir d'accompagner avec votre télescope ou vos jumelles. Ils devraient vous aider (et votre proche) à explorer le ciel.