Sultans de la culture swahili

La Kilwa Chronicle est le nom d'une généalogie recueillie des sultans qui ont gouverné la culture swahili de Kilwa. Deux textes, l'un en arabe et l'autre en portugais, ont été écrits au début des années 1500 et, ensemble, ils donnent un aperçu de l'histoire de la côte swahili, avec un accent particulier sur celle de Kilwa Kisiwani et de ses sultans de la dynastie Shirazi. Les fouilles archéologiques à Kilwa et ailleurs ont conduit à une réévaluation de ces documents, et il est clair que, comme c'est généralement le cas avec les documents historiques, les textes ne sont pas totalement fiables car les deux versions ont été écrites ou éditées avec une intention politique.

Indépendamment de ce que nous considérons aujourd'hui comme la fiabilité des documents, ils ont été utilisés comme manifestes, créés à partir de traditions orales par des dirigeants qui ont suivi la dynastie Shirazi pour légitimer leur autorité. Les érudits en sont venus à reconnaître l'aspect semi-mythique de la chronique, et les racines bantoues de la langue et de la culture swahili sont devenues moins obscurcies par les mythologies perses..

Kitab al-Sulwa

La version arabe de la chronique de Kilwa, Kitab al-Sulwa, est un manuscrit actuellement conservé au British Museum. Selon Saad (1979), il a été compilé par un auteur inconnu vers 1520. Selon son introduction, le Kitab se compose d'un brouillon de sept chapitres d'un livre proposé de dix chapitres. Des notations en marge du manuscrit indiquent que son auteur poursuivait ses recherches. Certaines omissions font référence à un document controversé du milieu du 14e siècle qui a peut-être été censuré avant d'atteindre son auteur inconnu.

Le manuscrit original se termine brusquement au milieu du septième chapitre, avec la notation "ici termine ce que j'ai trouvé".

Le compte portugais

Le document portugais a également été préparé par un auteur inconnu, et le texte a été complété par l'historien portugais Joao de Barros [1496-1570] en 1550. Selon Saad (1979), le compte portugais a probablement été recueilli et fourni au gouvernement portugais au cours de leur occupation de Kilwa entre 1505 et 1512. Comparée à la version arabe, la généalogie du compte portugais obscurcit délibérément l'ascendance royale d'Ibrahim bin Sulaiman, un opposant politique du sultan soutenu par le Portugal à l'époque. Le stratagème échoua et les Portugais furent obligés de quitter Kilwa en 1512.

Saad croyait que la généalogie au cœur des deux manuscrits aurait pu être commencée dès les premiers dirigeants de la dynastie Mahdali, vers 1300.

À l'intérieur de la chronique

La légende traditionnelle de l'essor de la culture swahili vient de la Chronique de Kilwa, qui déclare que l'État de Kilwa s'est élevé à la suite d'un afflux de sultans perses qui sont entrés à Kilwa au 10ème siècle. Chittick (1968) a révisé la date d'entrée à environ 200 ans plus tard, et la plupart des chercheurs estiment aujourd'hui que l'immigration en provenance de Perse est surestimée.

La Chronique (telle que décrite dans Elkiss) comprend une légende des origines qui décrit l'émigration des sultans de Shiraz vers la côte swahili et leur fondation de Kilwa. La version arabe de la chronique décrit le premier sultan de Kilwa, Ali ibn Hasan, comme un prince Shiraz qui avec ses six fils a quitté la Perse pour l'Afrique de l'Est parce qu'il avait rêvé que son pays était sur le point de tomber.

Ali a décidé d'établir son nouvel État sur l'île de Kilwa Kisiwani et a acheté l'île au roi africain qui y vivait. Les chroniques disent qu'Ali a fortifié Kilwa et a augmenté le flux de commerce vers l'île, développant Kilwa en capturant l'île adjacente de Mafia. Le sultan a été conseillé par les conseils des princes, des anciens et des membres de la maison dirigeante, contrôlant probablement les bureaux religieux et militaires de l'État.

Shirazi Successors

Les descendants d'Ali ont connu des succès divers, disent les chroniques: certains ont été déposés, un décapité et un jeté dans un puits. Les sultans ont découvert le commerce de l'or de Sofala par accident (un pêcheur perdu a traversé un navire marchand portant de l'or et a raconté l'histoire quand il est rentré chez lui). Kilwa a combiné force et diplomatie pour reprendre le port de Sofala et a commencé à facturer des droits de douane exorbitants à tous les arrivants.

À partir de ces bénéfices, Kilwa a commencé à construire son architecture en pierre. À ce jour, au XIIe siècle (selon les chroniques), la structure politique de Kilwa comprenait le sultan et la famille royale, un émir (chef militaire), un wazir (premier ministre), un muhtasib (chef de la police) et un kadhi ( juge en chef); les fonctionnaires mineurs comprenaient des gouverneurs résidents, des percepteurs d'impôts et des vérificateurs officiels.

Sultans de Kilwa

Ce qui suit est une liste des sultans de la dynastie Shiraz, selon la version arabe du Kilwa Chronicle publiée dans Chittick (1965).

• al-Hasan bin 'Ali, 1er sultan de Shiraz (avant 957)
• «Ali bin Bashat (996-999)
• Daud bin 'Ali (999-1003)
• Khalid bin Bakr (1003-1005)
• al-Hasan bin Sulaiman bin 'Ali (1005-1017)
• Muhammad bin al-Husain al-Mandhir (1017-1029)
• al-Hasan bin Sulaiman bin 'Ali (1029-1042)
• al bin Daud (1042-1100)
• al bin Daud (1100-1106)
• al-Hasan bin Daud bin 'Ali (1106-1129)
• al-Hasan bin Talut (1277-1294)
• Daud bin Sulaiman (1308-1310)
• al-Hasan bin Sulaiman al-Mat'un bin al-Hasan bin Talut (1310-1333)
• Daud bin Sulaiman (1333-1356)
• al-Husain bin Sulaiman (1356-1362)
• Talut bin al-Husain (1362-1364)
• al-Husain bin Sulaiman (1412-1421)
• Sulaiman bin Muhammad al-Malik al-Adil (1421-1442)

Chittick (1965) était d'avis que les dates de la chronique de Kilwa étaient trop précoces et celles du. La dynastie Shirazi a commencé au plus tôt à la fin du XIIe siècle. Un trésor de pièces trouvé à Mtambwe. Mkuu a fourni un soutien pour le début de la dynastie Shirazi au 11ème siècle.