Svante Arrhenius - Père de la chimie physique

Svante August Arrhenius (19 février 1859-2 octobre 1927) était un scientifique suédois lauréat du prix Nobel. Ses contributions les plus importantes ont été dans le domaine de la chimie, bien qu'il était à l'origine un physicien. Arrhenius est l'un des fondateurs de la discipline de la chimie physique. Il est connu pour l'équation d'Arrhenius, la théorie de la dissociation ionique et sa définition d'un acide d'Arrhenius. Bien qu'il n'ait pas été le premier à décrire l'effet de serre, il a été le premier à appliquer la chimie physique pour prédire l'ampleur du réchauffement climatique en fonction de l'augmentation des émissions de dioxyde de carbone. En d'autres termes, Arrhenius a utilisé la science pour calculer l'effet de l'activité anthropique sur le réchauffement climatique. En l'honneur de ses contributions, il y a un cratère lunaire nommé Arrhenius, les laboratoires Arrhenius à l'Université de Stockholm, et une montagne nommée Arrheniusfjellet au Spitzberg, Svalbard.

Née: 19 février 1859, château de Wik, Suède (également connu sous le nom de Vik ou Wijk)

Décédés: 2 octobre 1927 (68 ans), Stockholm Suède

Nationalité: Suédois

Éducation: Royal Institute of Technology, Université d'Uppsala, Université de Stockholm

Conseillers doctoraux: Per Teodor Cleve, Erik Edlund

Étudiant en médecine: Oskar Benjamin Klein

Prix: Médaille Davy (1902), Prix Nobel de chimie (1903), ForMemRS (1903), Prix William Gibbs (1911), Médaille Franklin (1920)

Biographie

Arrhenius était le fils de Svante Gustav Arrhenius et de Carolina Christina Thunberg. Son père était arpenteur-géomètre à l'Université d'Uppsala. Arrhenius a appris à lire à l'âge de trois ans et est devenu un prodige des mathématiques. Il a commencé à l'école de la cathédrale d'Uppsala en cinquième année, bien qu'il n'ait que huit ans. Il a obtenu son diplôme en 1876 et s'est inscrit à l'Université d'Uppsala pour étudier la physique, la chimie et les mathématiques.

En 1881, Arrhenius quitte Uppsala, où il étudie avec Per Teodor Cleve, pour étudier avec le physicien Erik Edlund à l'Institut physique de l'Académie suédoise des sciences. Au départ, Arrhenius a aidé Edlund dans son travail de mesure de la force électromotrice dans les décharges d'étincelles, mais il est rapidement passé à ses propres recherches. En 1884, Arrhenius présente sa thèse Recherches sur la conductibilité galvanique des électrolytes (Enquêtes sur la conductivité galvanique des électrolytes), qui a conclu que les électrolytes dissous dans l'eau se dissocient en charges électriques positives et négatives. De plus, il a proposé que des réactions chimiques se produisent entre des ions de charge opposée. La plupart des 56 thèses proposées dans la thèse d'Arrhenius restent acceptées à ce jour. Bien que l'association entre l'activité chimique et le comportement électrique soit maintenant comprise, le concept n'a pas été bien accueilli par les scientifiques à l'époque. Malgré tout, les concepts de la thèse ont valu à Arrhenius le prix Nobel de chimie de 1903, faisant de lui le premier lauréat du prix Nobel suédois..

En 1889, Arrhenius a proposé le concept d'une énergie d'activation ou d'une barrière énergétique qui doit être surmontée pour qu'une réaction chimique se produise. Il a formulé l'équation d'Arrhenius, qui relie l'énergie d'activation d'une réaction chimique à la vitesse à laquelle elle se déroule.

Arrhenius est devenu professeur au Collège universitaire de Stockholm (maintenant appelé Université de Stockholm) en 1891, professeur de physique en 1895 (avec opposition) et recteur en 1896.

En 1896, Arrhenius a appliqué la chimie physique pour calculer le changement de température à la surface de la Terre en réponse à une augmentation de la concentration de dioxyde de carbone. Initialement une tentative d'expliquer les périodes glaciaires, son travail l'a amené à conclure que les activités humaines, y compris la combustion de combustibles fossiles, ont généré suffisamment de dioxyde de carbone pour provoquer le réchauffement climatique. Une forme de formule d'Arrhenius pour calculer le changement de température est toujours utilisée aujourd'hui pour l'étude du climat, bien que l'équation moderne tient compte de facteurs non inclus dans les travaux d'Arrhenius.

Svante a épousé Sofia Rudbeck, une ancienne élève. Ils se sont mariés de 1894 à 1896 et ont eu un fils Olof Arrhenius. Arrhenius s'est marié une deuxième fois avec Maria Johannson (1905 à 1927). Ils ont eu deux filles et un fils.

En 1901, Arrhenius est élu à l'Académie royale suédoise des sciences. Il était officiellement membre du comité Nobel de physique et membre de facto du comité Nobel de chimie. Arrhenius était connu pour avoir aidé le prix Nobel pour ses amis et il a tenté de les refuser à ses ennemis.

Plus tard, Arrhenius a étudié d'autres disciplines, notamment la physiologie, la géographie et l'astronomie. Il a publié Immunochimie en 1907, qui a discuté de la façon d'utiliser la chimie physique pour étudier les toxines et les antitoxines. Il croyait que la pression de radiation était responsable des comètes, de l'aurore et de la couronne solaire. Il croyait à la théorie de la panspermie, dans laquelle la vie aurait pu se déplacer de planète en planète par le transport de spores. Il a proposé une langue universelle, qu'il a basée sur l'anglais.