La stèle Ahmose Tempest - Bulletin météo de l'Égypte ancienne

La stèle Ahmose Tempest est un bloc de calcite avec d'anciens hiéroglyphes égyptiens sculptés. Datant du début du Nouvel Empire en Égypte, le bloc est un genre d'art similaire à la propagande politique utilisée par de nombreux dirigeants dans de nombreuses sociétés différentes - une sculpture décorée destinée à vanter les actes glorieux et / ou héroïques d'un souverain. Le but principal de la Stèle Tempête, semble-t-il, est de rendre compte des efforts du Pharaon Ahmose I pour redonner à l'Égypte son ancienne gloire après une catastrophe cataclysmique.

Cependant, ce qui rend la Stèle Tempête si intéressante pour nous aujourd'hui, c'est que certains chercheurs croient que la catastrophe décrite sur la pierre est les séquelles de l'éruption volcanique du volcan Thera, qui a décimé l'île méditerranéenne de Santorin et a quasiment pris fin. la culture minoenne. L'attachement de l'histoire sur la pierre à l'éruption de Santorin est un élément de preuve crucial fixant les dates encore débattues de la montée du Nouvel Empire et de la fin de l'âge du bronze méditerranéen en général.

La pierre des tempêtes

La stèle Ahmose Tempest a été érigée à Thèbes par Ahmose, le pharaon fondateur de la 18e dynastie d'Égypte, qui a régné entre 1550-1525 avant JC (selon la soi-disant "High Chronology") ou entre 1539-1514 BC ("Low Chronology "). Ahmose et sa famille, y compris son frère aîné Kamose et leur père Sequenenre, sont réputés avoir mis fin au règne du mystérieux groupe asiatique appelé les Hyksos et réuni la Haute (sud) et la Basse (nord comprenant le delta du Nil) en Égypte. Ensemble, ils ont fondé ce qui allait devenir le summum de la culture égyptienne antique connue sous le nom de Nouvel Empire.

La stèle est un bloc de calcite qui mesurait autrefois plus de 1,8 mètre de haut (ou environ 6 pieds). Finalement, il a été brisé en morceaux et utilisé comme remplissage dans le troisième pylône du temple de Karnak d'Aménophis IV, ce pylône connu pour avoir été érigé en 1384 avant JC. Les pièces ont été retrouvées, reconstruites et traduites par l'archéologue belge Claude Vandersleyen [né en 1927]. Vandersleyen a publié une traduction et une interprétation partielles en 1967, la première de plusieurs traductions.

Le texte de la stèle Ahmose Tempest est en écriture hiéroglyphique égyptienne, inscrit sur les deux côtés de la stèle. La face avant a également été peinte de lignes horizontales rouges et de hiéroglyphes incisés surlignés en pigment bleu, bien que la face arrière ne soit pas peinte. Il y a 18 lignes de texte à l'avant et 21 à l'arrière. Au-dessus de chaque texte se trouve une lunette, une forme de demi-lune remplie d'images doubles du roi et de symboles de fertilité.

Le texte

Le texte commence par une chaîne standard de titres pour Ahmose I, y compris une référence à sa nomination divine par le dieu Ra. Ahmose résidait dans la ville de Sedjefatawy, alors lit la pierre, et il s'est rendu au sud à Thèbes, pour visiter Karnak. Après sa visite, il est retourné dans le sud et pendant qu'il s'éloignait de Thèbes, une énorme tempête a éclaté, avec des effets dévastateurs dans tout le pays..

La tempête aurait duré plusieurs jours, avec des bruits de soufflement "plus forts que les cataractes à Éléphantine", des tempêtes de pluie torrentielles et une obscurité intense, si sombre que "même pas une torche ne pourrait la soulager". Les pluies torrentielles ont endommagé des chapelles et des temples et lavé des maisons, des débris de construction et des cadavres dans le Nil, où ils sont décrits comme "flottant comme des papyrus". Il y a aussi une référence aux deux côtés du Nil dénudés de vêtements, une référence qui a beaucoup d'interprétations.

La section la plus étendue de la stèle décrit les actions du roi pour remédier à la destruction, rétablir les deux terres d'Égypte et fournir aux territoires inondés de l'argent, de l'or, de l'huile et du tissu. Lorsqu'il arrive enfin à Thèbes, Ahmose apprend que les chambres funéraires et les monuments ont été endommagés et que certains se sont effondrés. Il ordonne au peuple de restaurer les monuments, de consolider les chambres, de remplacer le contenu des sanctuaires et de doubler le salaire du personnel, afin de rendre la terre à son ancien état. Et donc c'est terminé.

La controverse

Les controverses au sein de la communauté universitaire portent sur les traductions, le sens de la tempête et la date des événements décrits sur la stèle. Certains érudits sont certains que la tempête fait référence aux séquelles de l'éruption de Santorin. D'autres croient que la description est une hyperbole littéraire, une propagande pour glorifier le pharaon et ses œuvres. D'autres interprètent encore son sens comme métaphorique, se référant à une «tempête de guerriers Hyksos» et aux grandes batailles qui ont eu lieu pour les chasser de la basse Égypte..

Pour ces érudits, la tempête est interprétée comme une métaphore d'Ahmose rétablissant l'ordre du chaos social et politique de la deuxième période intermédiaire, lorsque les Hyksos régnaient sur l'extrémité nord de l'Égypte. La traduction la plus récente, de Ritner et ses collègues en 2014, souligne que bien qu'il existe une poignée de textes faisant référence à Hyksos comme une tempête métaphorique, la stèle Tempest est la seule qui comprend des descriptions claires des anomalies météorologiques, y compris les tempêtes de pluie et les inondations.

Ahmose lui-même, bien sûr, croyait que la tempête était le résultat du grand mécontentement des dieux pour son départ de Thèbes: son emplacement "légitime" pour la domination sur la Haute et la Basse Egypte.

Sources

Cet article fait partie du guide About.com sur l'Égypte ancienne et le Dictionnaire d'archéologie.

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