La règle de l'enclume Comment la NASA protège ses navettes contre les orages

La règle nationale sur les nuages ​​d'enclume de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) est un ensemble de règles qui protègent les navettes spatiales contre les intempéries pendant les orages violents. Il s'agit d'une partie des critères d'engagement du lancement météorologique - un ensemble de règles créées par la NASA qui définit les conditions météorologiques pendant lesquelles le lancement et l'atterrissage de la navette sont interdits.

Règles concernant les nuages ​​à enclumes

Ne pas lancer à travers un nuage d'enclume attaché. Si la foudre se produit dans l'enclume ou le nuage principal associé, ne lancez pas à moins de 10 milles marins pendant les 30 premières minutes après la foudre, ou à moins de 5 milles marins de 30 minutes à 3 heures après la foudre..

Ne pas lancer si la trajectoire de vol transportera le véhicule…

• à travers des parties non transparentes d'une enclume détachée pendant les trois premières heures après que l'enclume se détache du nuage parent, ou les quatre premières heures après que le dernier éclair se soit produit dans l'enclume détachée.
• à moins de 10 milles marins des parties non transparentes d'une enclume détachée pendant les trente premières minutes après l'heure du dernier éclair dans le parent ou le nuage d'enclume avant le détachement, ou l'enclume détachée après son détachement.
• à moins de 5 milles marins des parties non transparentes d'une enclume détachée pendant les trois premières heures suivant l'heure du dernier éclair dans le parent ou le nuage d'enclume avant le détachement, ou l'enclume détachée après le détachement, sauf s'il y a un moulin de champ à moins de 5 nautiques miles de l'enclume détachée lisant moins de 1 000 volts par mètre au cours des 15 dernières minutes et un maximum de retours radar à partir de n'importe quelle partie de l'enclume détachée à moins de 5 milles marins de la trajectoire de vol ont été inférieurs à 10 dBZ sur le radar (pluie légère) pendant 15 minutes.

Quoi's un nuage d'enclume?

Nommés pour leur ressemblance avec une enclume de fer, les nuages ​​d'enclume sont les parties supérieures glacées des nuages ​​d'orage cumulonimbus qui sont causés par une montée d'air dans les parties inférieures de l'atmosphère. Lorsque l'air ascendant atteint 40 000 à 60 000 pieds ou plus, il a tendance à se propager dans une forme d'enclume caractéristique. En règle générale, plus le cumulonimbus est haut, plus la tempête sera violente.

Le sommet de l'enclume d'un cumulonimbus est en fait causé par le fait qu'il frappe le sommet de la stratosphère, la deuxième couche de l'atmosphère. Étant donné que cette couche agit comme un «cap» pour la convection (les températures plus fraîches à son sommet découragent les orages (convection), les sommets des nuages ​​d'orage n'ont nulle part où aller mais se propagent vers l'extérieur.

Pourquoi les nuages ​​à enclumes sont-ils si dangereux?

La règle d'enclume vise à protéger les navettes spatiales et les équipements électroniques sensibles à bord contre les trois principaux dangers associés aux cumulonimbus: la foudre, les vents violents et les cristaux de glace.

En fait, les navettes ne sont pas seulement menacées par la foudre dans le nuage d'enclume lui-même, mais elles peuvent également déclencher davantage d'éclairs. Lorsque la navette spatiale monte dans l'atmosphère, le long panache de l'échappement donne une voie à travers laquelle la foudre peut s'écouler. De plus, le panache réduira le champ électrique nécessaire pour déclencher la foudre naturelle.

Sources

• Critères d'engagement de lancement de la navette spatiale et Critères d'atterrissage de fin de mission du KSC. NASA. http://www.nasa.gov/centers/kennedy/pdf/423407main_weather-rules-feb2010.pdf