L'accident nucléaire de Tchernobyl

La catastrophe de Tchernobyl a été un incendie dans un réacteur nucléaire ukrainien, libérant une radioactivité importante à l'intérieur et à l'extérieur de la région. Les conséquences sur la santé humaine et environnementale se font encore sentir à ce jour.

Le V.I. La centrale nucléaire Lénine Memorial de Tchernobyl était située en Ukraine, près de la ville de Pripyat, qui avait été construite pour abriter les employés de la centrale électrique et leurs familles. La centrale électrique se trouvait dans une zone boisée et marécageuse près de la frontière entre l'Ukraine et la Biélorussie, à environ 18 kilomètres au nord-ouest de la ville de Tchernobyl et à 100 km au nord de Kiev, la capitale de l'Ukraine. La centrale nucléaire de Tchernobyl comprenait quatre réacteurs nucléaires, chacun capable de produire un gigawatt d'électricité. Au moment de l'accident, les quatre réacteurs produisaient environ 10% de l'électricité utilisée en Ukraine.

La construction de la centrale de Tchernobyl a commencé dans les années 1970. Le premier des quatre réacteurs a été mis en service en 1977 et le réacteur n ° 4 a commencé à produire de l'électricité en 1983. Lorsque l'accident s'est produit en 1986, deux autres réacteurs nucléaires étaient en construction.

L'accident nucléaire de Tchernobyl

Le samedi 26 avril 1986, l'équipe d'exploitation prévoyait de tester si les turbines du réacteur n ° 4 pouvaient produire suffisamment d'énergie pour maintenir les pompes de refroidissement en marche jusqu'à ce que le générateur diesel d'urgence soit activé en cas de perte de puissance externe. Au cours de l'essai, à 1 h 23 min 58 s, heure locale, la puissance a explosé de façon inattendue, provoquant une explosion et des températures de conduite dans le réacteur à plus de 2 000 degrés Celsius, faisant fondre les crayons de combustible, enflammant le revêtement en graphite du réacteur et libérant un nuage de rayonnement dans l'atmosphère.

Les causes précises de l'accident sont encore incertaines, mais on pense généralement que la série d'incidents qui ont conduit à l'explosion, à l'incendie et à la fusion nucléaire à Tchernobyl a été causée par une combinaison de défauts de conception du réacteur et d'erreur de l'opérateur.

Perte de vie et maladie

À la mi-2005, moins de 60 décès pouvaient être directement liés aux travailleurs de Tchernobyl, pour la plupart exposés à des radiations massives lors de l'accident ou aux enfants ayant développé un cancer de la thyroïde.

Les estimations du nombre éventuel de morts à Tchernobyl varient considérablement. Un rapport de 2005 du Forum de Tchernobyl - huit organisations des Nations Unies - estimait que l'accident finirait par causer environ 4000 morts. Greenpeace place le chiffre à 93 000 décès, sur la base des informations de l'Académie nationale des sciences du Bélarus.

L'Académie nationale des sciences du Bélarus estime que 270 000 personnes dans la région autour du lieu de l'accident développeront un cancer à la suite des radiations de Tchernobyl et que 93 000 de ces cas sont susceptibles d'être mortels.

Un autre rapport du Center for Independent Environmental Assessment de l'Académie russe des sciences a révélé une augmentation spectaculaire de la mortalité depuis 1990-60 000 décès en Russie et environ 140 000 décès en Ukraine et en Biélorussie - probablement en raison des radiations de Tchernobyl.

Effets psychologiques de l'accident nucléaire de Tchernobyl

Le plus grand défi auquel sont confrontées les communautés encore confrontées aux retombées de Tchernobyl est les dommages psychologiques subis par 5 millions de personnes au Bélarus, en Ukraine et en Russie.

"L'impact psychologique est désormais considéré comme la plus grande conséquence pour la santé de Tchernobyl", a déclaré Louisa Vinton, du PNUD. «Les gens ont été amenés à se considérer comme des victimes au fil des ans et sont donc plus enclins à adopter une approche passive de leur avenir plutôt qu'à développer un système d'autosuffisance.» Des niveaux exceptionnellement élevés de stress psychologique régions autour de la centrale nucléaire abandonnée. 

Pays et communautés concernés

Soixante-dix pour cent des retombées radioactives de Tchernobyl ont atterri au Bélarus, affectant plus de 3 600 villes et villages et 2,5 millions de personnes. Le sol contaminé par les radiations, qui à son tour contamine les cultures dont les gens dépendent pour se nourrir. Les eaux de surface et souterraines ont été contaminées et, à leur tour, les plantes et la faune ont été (et sont toujours) touchées. De nombreuses régions de Russie, de Biélorussie et d'Ukraine sont susceptibles d'être contaminées pendant des décennies.

Des retombées radioactives transportées par le vent ont été découvertes plus tard chez des moutons au Royaume-Uni, sur des vêtements portés par des personnes dans toute l'Europe et sous la pluie aux États-Unis. Divers animaux et bétail ont également été mutés par cela.

Statut et perspectives de Tchernobyl

L'accident de Tchernobyl a coûté à l'ancienne Union soviétique des centaines de milliards de dollars, et certains observateurs pensent qu'il a peut-être précipité l'effondrement du gouvernement soviétique. Après l'accident, les autorités soviétiques ont réinstallé plus de 350 000 personnes en dehors des pires zones, dont les 50 000 personnes des environs de Pripyat, mais des millions de personnes continuent de vivre dans des zones contaminées.