Le mythe de la princesse Cherokee

Mon arrière-arrière-grand-mère était une princesse indienne cherokee!

Combien d'entre vous ont entendu une déclaration similaire faite par l'un de vos proches? Dès que vous entendez cette étiquette "princesse", les drapeaux d'avertissement rouges doivent monter. Bien qu'elles soient parfois vraies, les histoires d'ascendance amérindienne dans l'arbre généalogique sont souvent plus de fiction que de fait.

L'histoire continue

Les histoires de famille d'ascendance amérindienne semblent souvent faire référence à une princesse Cherokee. Ce qui est intéressant avec cette légende, c'est qu'elle semble presque toujours être un Cherokee princesse, plutôt qu'Apache, Seminole, Navajo ou Sioux - presque comme si l'expression "princesse Cherokee" était devenue un cliché. Gardez à l'esprit, cependant, que presque toutes les histoires d'ascendance amérindienne peuvent être un mythe, qu'il s'agisse du Cherokee ou d'une autre tribu.

Comment ça a commencé

Au cours du 20e siècle, il était courant pour les hommes cherokee d'utiliser un terme attachant pour désigner leurs femmes qui se traduisait grossièrement par «princesse». Beaucoup de gens croient que c'est ainsi que la princesse et Cherokee ont été rejoints dans le mythe populaire des ancêtres Cherokee. Ainsi, la princesse Cherokee a peut-être vraiment existé, non pas en tant que royauté, mais en tant qu'épouse bien-aimée et chérie. Certaines personnes spéculent également que le mythe est né dans une tentative de surmonter les préjugés. Pour un homme blanc épousant une femme indienne, une "princesse Cherokee" a peut-être été un peu plus facile à avaler pour le reste de la famille.

Prouver ou réfuter le mythe de la princesse Cherokee

Si vous découvrez une histoire de "Cherokee Princess" dans votre famille, commencez par perdre toute supposition selon laquelle l'ascendance amérindienne, si elle existe, doit être Cherokee. Au lieu de cela, concentrez vos questions et recherchez l'objectif plus général de déterminer s'il existe une ascendance amérindienne dans la famille, ce qui est généralement faux dans la majorité de ces cas..

Commencez par poser des questions sur le membre spécifique de la famille qui était celui d'ascendance amérindienne (si personne ne le sait, cela devrait lancer un autre drapeau rouge). À tout le moins, essayez au moins de restreindre la branche de la famille, car la prochaine étape consiste à localiser les registres familiaux tels que les registres de recensement, les registres de décès, les registres militaires et les registres de propriété foncière à la recherche d'indices sur l'origine raciale. Découvrez la région dans laquelle votre ancêtre vivait également, y compris quelles tribus amérindiennes ont pu y être et pendant quelle période de temps.

Les listes de recensement et les listes de membres des Amérindiens, ainsi que les tests ADN peuvent également vous aider à prouver ou à réfuter l'ascendance amérindienne dans votre arbre généalogique. Voir Tracing Indian Ancestry pour plus d'informations.

Test ADN pour l'ascendance amérindienne

Les tests ADN pour l'ascendance amérindienne sont généralement plus précis si vous pouvez trouver quelqu'un sur la lignée paternelle directe (ADN-Y) ou la lignée maternelle directe (ADNmt) pour tester, mais à moins que vous ne sachiez quel ancêtre était censé être amérindien et peut trouver un descendant dans la lignée paternelle directe (père à fils) ou maternelle (mère à fille), ce n'est pas toujours pratique. Les tests autosomiques examinent l'ADN sur toutes les branches de votre arbre généalogique mais, en raison de la recombinaison, ne sont pas toujours utiles si l'ascendance amérindienne est de plus de 5-6 générations dans votre arbre. Voir Prouver l'ascendance amérindienne à l'aide de l'ADN par Roberta Estes pour une explication détaillée de ce que l'ADN peut et ne peut pas vous dire.

Recherche toutes les possibilités

Alors que l'histoire de la "Cherokee Indian Princess" est presque garantie d'être un mythe, il est possible que ce cliché provienne d'un certain type d'ascendance amérindienne. Traitez cela comme vous le feriez pour toute autre recherche généalogique, et recherchez en profondeur ces ancêtres dans tous les documents disponibles.