L'histoire de la domestication des poulets (Gallus domesticus)

L'histoire des poulets (Gallus domesticus) est encore un peu un casse-tête. Les érudits conviennent qu'ils ont d'abord été domestiqués à partir d'une forme sauvage appelée oiseau de jungle rouge (Gallus gallus), un oiseau encore sauvage dans la majeure partie de l'Asie du Sud-Est, très probablement hybridé avec la sauvagine grise (G. sonneratii). Cela s'est produit il y a environ 8 000 ans. Des recherches récentes suggèrent cependant qu'il peut y avoir eu plusieurs autres événements de domestication dans des régions distinctes de l'Asie du Sud et du Sud-Est, du sud de la Chine, de la Thaïlande, de la Birmanie et de l'Inde.

Étant donné que l'ancêtre sauvage des poulets est toujours vivant, plusieurs études ont pu examiner les comportements des animaux sauvages et domestiques. Les poulets domestiques sont moins actifs, ont moins d'interactions sociales avec d'autres poulets, sont moins agressifs envers les prédateurs potentiels, sont moins sensibles au stress et sont moins susceptibles d'aller chercher des sources de nourriture étrangères que leurs homologues sauvages. Les poulets domestiques ont un poids corporel adulte accru et un plumage simplifié; la production nationale d'oeufs de poule commence plus tôt, est plus fréquente et produit des œufs plus gros.

Dispersions de poulet

Poulets, Chang Mai, Thaïlande. David Wilmot

Les restes de poulets domestiques les plus tôt possibles proviennent du site de Cishan (~ 5400 AEC) dans le nord de la Chine, mais leur domestication est controversée. Aucune preuve ferme de poulets domestiqués n'est trouvée en Chine avant 3600 avant notre ère. Les poulets domestiques apparaissent à Mohenjo-Daro dans la vallée de l'Indus vers 2000 avant notre ère et à partir de là, le poulet s'est propagé en Europe et en Afrique. Les poulets sont arrivés au Moyen-Orient à partir de l'Iran à 3900 avant notre ère, suivis de la Turquie et de la Syrie (2400 à 2000 avant notre ère) et en Jordanie à 1200 avant notre ère..

Les premières preuves solides pour les poulets en Afrique de l'Est sont des illustrations de plusieurs sites du Nouvel Empire égyptien (1550-1069). Les poulets ont été introduits à plusieurs reprises en Afrique de l'Ouest, arrivant sur des sites de l'âge du fer tels que Jenne-Jeno au Mali, Kirikongo au Burkina Faso et Daboya au Ghana au milieu du premier millénaire CE. Les poulets sont arrivés dans le sud du Levant vers 2500 avant notre ère et en Ibérie vers 2000 avant notre ère..

Des poulets ont été amenés dans les îles polynésiennes d'Asie du Sud-Est par des marins de l'océan Pacifique lors de l'expansion de Lapita, il y a environ 3 300 ans. Bien que l'on ait longtemps supposé que les poulets avaient été amenés aux Amériques par les conquistadors espagnols, des poulets précolombiens ont probablement été identifiés sur plusieurs sites à travers les Amériques, notamment sur le site d'El Arenal-1 au Chili, vers 1350 CE.

Origines du poulet: Chine?

Deux débats de longue date dans l'histoire du poulet restent au moins partiellement en suspens. Le premier est la présence précoce possible de poulets domestiqués en Chine, avant les dates de l'Asie du Sud-Est; la seconde est de savoir s'il existe ou non des poulets précolombiens dans les Amériques.

Les études génétiques du début du XXIe siècle ont d'abord fait allusion à de multiples origines de domestication. Les preuves archéologiques les plus anciennes à ce jour proviennent de Chine vers 5400 avant notre ère, dans des sites géographiquement répandus tels que Cishan (province du Hebei, environ 5300 avant notre ère), Beixin (province du Shandong, environ 5000 avant notre ère) et Xian (province du Shaanxi, environ 4300 avant notre ère). En 2014, quelques études ont été publiées à l'appui de l'identification d'une domestication précoce des poulets dans le nord et le centre de la Chine (Xiang et al.). Cependant, leurs résultats restent controversés.

Une étude réalisée en 2016 par le bioanthropologue chinois Masaki Eda et ses collègues sur 280 os d'oiseaux signalés comme des poulets provenant de sites de l'âge néolithique et du bronze dans le nord et le centre de la Chine a révélé que seule une poignée pouvait être identifiée en toute sécurité comme étant du poulet. L'archéologue allemand Joris Peters et ses collègues (2016) ont examiné les procurations environnementales en plus d'autres recherches et ont conclu que les habitats propices à la volaille de jungle n'étaient tout simplement pas présents assez tôt en Chine pour permettre la pratique de la domestication. Ces chercheurs suggèrent que les poulets étaient une occurrence rare dans le nord et le centre de la Chine, et donc probablement une importation du sud de la Chine ou de l'Asie du Sud-Est où les preuves de domestication sont plus fortes. 

Sur la base de ces résultats, et malgré le fait que les sites progéniteurs d'Asie du Sud-Est n'ont pas encore été identifiés, un événement de domestication du nord de la Chine distinct de celui du sud de la Chine et de l'Asie du Sud-Est ne semble pas probable pour le moment..

Poulets précolombiens en Amérique

En 2007, l'archéologue américaine Alice Storey et ses collègues ont identifié des os de poulet sur le site d'El-Arenal 1 sur la côte du Chili, dans un contexte bien antérieur à la colonisation espagnole médiévale du XVIe siècle, ca. 1321-1407 cal CE. La découverte est considérée comme une preuve du contact précolombien de l'Amérique du Sud par des marins polynésiens, mais c'est toujours une notion quelque peu controversée en archéologie américaine..

Cependant, des études sur l'ADN ont fourni un soutien génétique, en ce que les os de poulet d'el-Arenal contiennent un haplogroupe qui a été identifié sur l'île de Pâques, qui a été fondée par des Polynésiens vers 1200 EC. Le groupe d'ADN mitochondrial fondateur identifié comme des poulets polynésiens comprend les sous-haplogroupes de traçage A, B, le généticien portugais Agusto Luzuriaga-Neira et ses collègues ont identifié le sous-haplotype E1a (b) qui se trouve à la fois sur l'île de Pâques et sur el- Poulets Arenal, un élément clé de la preuve génétique soutenant la présence précolombienne de poulets polynésiens sur la côte de l'Amérique du Sud.

Des preuves supplémentaires suggérant un contact précolombien entre les Sud-Américains et les Polynésiens ont également été identifiées, sous la forme d'ADN ancien et moderne de squelettes humains dans les deux endroits. Actuellement, il semble probable que les poulets à el-Arenal aient probablement été amenés par des marins polynésiens.

Sources

• Dodson, John et Guanghui Dong. "Que savons-nous de la domestication en Asie de l'Est?" Quaternaire International 426 (2016): 2-9. Impression.
• Eda, Masaki et al. "Réévaluation de la domestication précoce du poulet de l'Holocène dans le nord de la Chine." Journal of Archaeological Science 67 (2016): 25-31. Impression.
• Fallahsharoudi, Amir, et al. "La cartographie génétique et ciblée Eqtl révèle des gènes candidats puissants modulant la réponse au stress pendant la domestication du poulet." G3: Gènes | Génomes | Génétique 7.2 (2017): 497-504. Impression.
• Løtvedt, Pia et al. "Chest Domestication Change Expression of Stress-Related Genes in Brain, Pituitary." Neurobiologie du stress 7. Supplément C (2017): 113-21. Print.and surrénales
• Luzuriaga-Neira, A., et al. "Sur les origines et la diversité génétique des poulets d'Amérique du Sud: un pas de plus." Génétique animale 48,3 (2017): 353-57. Impression.
• Peters, Joris et al. "Histoire culturelle holocène de la poule de la jungle rouge (Gallus Gallus) et de son descendant domestique en Asie de l'Est." Avis sur Quaternary Science 142 (2016): 102-19. Impression.
• Pitt, Jacqueline et al. "Nouvelles perspectives sur l'écologie des premiers oiseaux domestiques: une approche interdisciplinaire." Journal of Archaeological Science 74 (2016): 1-10. Impression.
• Zhang, Long et al. "Les preuves génétiques de l'ADN mitochondrial corroborent l'origine des poulets tibétains." PLOS ONE 12.2 (2017): e0172945. Impression.