L'âge du fer européen

L'âge du fer européen (~ 800-51 avant JC) est ce que les archéologues ont appelé cette période de temps en Europe où le développement de sociétés urbaines complexes a été stimulé par la fabrication intensive de bronze et de fer, et le commerce intensif dans et hors du bassin méditerranéen. À l'époque, la Grèce était florissante et les Grecs voyaient une division explicite entre les peuples cultivés de la Méditerranée, par rapport aux habitants barbares du nord de l'Europe centrale, occidentale et septentrionale..

Certains chercheurs ont fait valoir que c'était la demande méditerranéenne de produits exotiques qui avait stimulé l'interaction et conduit à la croissance d'une classe d'élite dans les collines de l'Europe centrale. Hillforts - établissements fortifiés situés au sommet des collines au-dessus des principaux fleuves d'Europe - sont devenus nombreux au début de l'âge du fer, et beaucoup d'entre eux montrent la présence de produits méditerranéens.

Les dates de l'âge du fer européen sont traditionnellement fixées entre la période approximative où le fer est devenu le principal matériau de fabrication d'outils et les conquêtes romaines du siècle dernier avant JC. La production de fer a été établie pour la première fois à la fin de l'âge du bronze mais ne s'est répandue en Europe centrale qu'en 800 avant JC et en Europe du Nord en 600 avant JC..

Chronologie de l'âge du fer

800 à 450 avant JC (début de l'âge du fer)

La première partie de l'âge du fer est appelée la culture Hallstatt, et c'est à cette époque en Europe centrale que les chefs d'élite ont pris le pouvoir, peut-être en raison directe de leurs liens avec l'âge du fer méditerranéen de la Grèce classique et des Étrusques. Les chefs de Hallstatt ont construit ou reconstruit une poignée de collines dans l'est de la France et le sud de l'Allemagne, et ont maintenu un style de vie d'élite.

Sites de Hallstatt: Heuneburg, Hohen Asberg, Wurzburg, Breisach, Vix, Hochdorf, Camp de Chassey, Mont Lassois, Magdalenska Gora et Vace

450 à 50 avant JC (âge du fer tardif, La Tène)

Entre 450 et 400 avant JC, le système d'élite de Hallstatt s'est effondré et le pouvoir s'est déplacé vers un nouvel ensemble de personnes, dans ce qui était d'abord une société plus égalitaire. La culture de La Tène a gagné en puissance et en richesse en raison de leur emplacement sur les routes commerciales importantes utilisées par les Grecs et les Romains de la Méditerranée pour acquérir des biens de statut. Les références aux Celtes, confondues avec les Gaulois et signifiant "barbares d'Europe centrale", venaient des Romains et des Grecs; et la culture matérielle de La Tène est largement acceptée pour représenter ces groupes.

Finalement, la pression démographique dans les zones peuplées de La Tène a forcé les jeunes guerriers de La Tène à partir, déclenchant les «migrations celtiques» massives. Les populations de La Tène se sont déplacées vers le sud dans les régions grecques et romaines, menant des raids étendus et réussis, même dans Rome elle-même, et incluant finalement la majeure partie du continent européen. Un nouveau système de colonisation comprenant des colonies centrales défendues appelées oppida était situé en Bavière et en Bohême. Il ne s'agissait pas de résidences princières, mais plutôt de centres résidentiels, commerciaux, industriels et administratifs axés sur le commerce et la production pour les Romains..

Sites de La Tene: Manching, Grauberg, Kelhim, Singindunum, Stradonice, Závist, Bibracte, Toulouse, Roquepertuse

Les modes de vie de l'âge du fer

Vers 800 av. J.-C., la plupart des habitants du nord et de l'ouest de l'Europe se trouvaient dans des communautés agricoles, y compris les cultures céréalières essentielles de blé, d'orge, de seigle, d'avoine, de lentilles, de pois et de haricots. Le bétail, les moutons, les chèvres et les porcs domestiques étaient utilisés par les personnes de l'âge du fer; différentes parties de l'Europe dépendaient de différentes suites d'animaux et de cultures, et de nombreux endroits complétaient leur alimentation avec du gibier sauvage et du poisson et des noix, des baies et des fruits. La première bière d'orge a été produite.

Les villages étaient petits, généralement moins d'une centaine de personnes en résidence, et les maisons étaient construites en bois avec des planchers en contrebas et des murs en bois et en torchis. Ce n'est que vers la fin de l'âge du fer que de plus grandes colonies de type ville ont commencé à apparaître.

La plupart des communautés fabriquaient leurs propres biens pour le commerce ou l'utilisation, y compris la poterie, la bière, les outils en fer, les armes et les ornements. Le bronze était le plus populaire pour les ornements personnels; le bois, l'os, le bois, la pierre, les textiles et le cuir ont également été utilisés. Les biens commerciaux entre les communautés comprenaient du bronze, de l'ambre baltique et des objets en verre, et des meules dans des endroits éloignés de leurs sources.

Changement social à l'âge du fer

À la fin du 6e siècle avant JC, la construction des forteresses au sommet des collines avait commencé. La construction dans les collines de Hallstatt était assez dense, avec des bâtiments à pans de bois rectangulaires construits les uns à côté des autres. Sous le sommet de la colline (et à l'extérieur des fortifications) s'étendait de vastes banlieues. Les cimetières avaient des monticules monumentaux avec des tombes exceptionnellement riches indiquant une stratification sociale.

L'effondrement des élites de Hallstatt a vu l'essor des égalitaires de La Tène. Les caractéristiques associées à La Tene incluent les sépultures d'inhumation et la disparition des sépultures de style tumulus d'élite. Il est également indiqué une augmentation de la consommation de mil (Panicum miliaceum).