L'histoire de l'archéologie Partie 1 - Les premiers archéologues

L'histoire de l'archéologie en tant qu'étude du passé antique a ses débuts au moins aussi tôt que l'âge du bronze méditerranéen.

L'archéologie en tant qu'étude scientifique n'a que 150 ans environ. L'intérêt du passé est cependant beaucoup plus ancien que cela. Si vous étendez suffisamment la définition, probablement la première sonde dans le passé a été pendant le Nouvel Empire en Égypte [ca 1550-1070 avant JC], lorsque les pharaons ont fouillé et reconstruit le Sphinx, lui-même construit à l'origine pendant la 4e dynastie [Ancien Empire, 2575-2134 BC] pour le pharaon Khafre. Il n'y a pas de documents écrits à l'appui de l'excavation - nous ne savons donc pas lequel des pharaons du Nouvel Empire a demandé la restauration du Sphinx - mais des preuves physiques de la reconstruction existent, et il y a des sculptures en ivoire d'époques antérieures qui indiquent le Sphinx a été enterré dans le sable jusqu'à sa tête et ses épaules avant les fouilles du Nouvel Empire.

Le premier archéologue

La tradition veut que la première fouille archéologique enregistrée ait été opérée par Nabonidus, le dernier roi de Babylone qui a régné entre 555-539 avant JC. La contribution de Nabonide à la science du passé est la découverte de la première pierre d'un bâtiment dédié à Naram-Sin, le petit-fils du roi akkadien Sargon le Grand. Nabonide a surestimé l'âge de la fondation du bâtiment de 1500 ans - Naram Sim vivait vers 2250 avant JC, mais bon sang, c'était au milieu du VIe siècle avant JC: il n'y avait pas de datations au radiocarbone. Nabonide était, franchement, dérangé (une leçon d'objet pour beaucoup d'archéologue du présent), et Babylone a finalement été conquise par Cyrus le Grand, fondateur de Persépolis et de l'empire perse.

Excavation de Pompéi et Herculanum

La plupart des premières fouilles étaient soit des croisades religieuses d'une sorte ou d'une autre, soit une chasse au trésor par et pour les dirigeants d'élite, jusqu'à la deuxième étude de Pompéi et Herculanum.

Les fouilles originales à Herculanum étaient simplement une chasse au trésor, et dans les premières décennies du 18e siècle, certains des restes intacts couverts par près de 60 pieds de cendres volcaniques et de boue 1500 ans avant ont été détruits pour tenter de trouver "les bonnes choses" . " Mais, en 1738, Charles de Bourbon, roi des Deux-Siciles et fondateur de la maison de Bourbon, engagea l'antiquaire Marcello Venuti pour rouvrir les puits d'Herculanum. Venuti a supervisé les fouilles, traduit les inscriptions et prouvé que le site était bien Herculanum. Charles de Bourbon est également connu pour son palais, le Palazzo Reale à Caserte.

Et c'est ainsi que l'archéologie est née.

Sources

Une bibliographie de l'histoire de l'archéologie a été constituée pour ce projet.

Histoire de l'archéologie: la série

• Partie 1: Les premiers archéologues <--- You are here
• Partie 2: Les effets des Lumières
• Partie 3: le fait ou la fiction biblique?
• Partie 4: Les effets étonnants des hommes ordonnés
• Partie 5: Les cinq piliers de la méthode archéologique
• Bibliographie