L'histoire du Jour de la Terre

Chaque année, des gens du monde entier se réunissent pour célébrer le Jour de la Terre. Cet événement annuel est marqué par de nombreuses activités différentes, des défilés aux festivals en passant par les festivals de films et les courses à pied. Les événements du Jour de la Terre ont généralement un thème en commun: le désir de montrer leur soutien aux questions environnementales et d'enseigner aux générations futures la nécessité de protéger notre planète..

Le premier jour de la terre

Le tout premier Jour de la Terre a été célébré le 22 avril 1970. L'événement, que certains considèrent comme la naissance du mouvement environnemental, a été fondé par le sénateur américain Gaylord Nelson.

Nelson a choisi la date d'avril pour coïncider avec le printemps tout en évitant la plupart des vacances de printemps et des examens finaux. Il espérait faire appel aux étudiants des collèges et universités pour ce qu'il prévoyait comme une journée d'apprentissage environnemental et d'activisme.

Le sénateur du Wisconsin a décidé de créer un "Jour de la Terre" après avoir été témoin des dommages causés en 1969 par un déversement de pétrole massif à Santa Barbara, en Californie. Inspiré par le mouvement étudiant contre la guerre, Nelson espérait pouvoir puiser dans l'énergie sur les campus scolaires pour amener les enfants à prendre en compte des problèmes tels que la pollution de l'air et de l'eau, et à mettre les problèmes environnementaux à l'agenda politique national.

Fait intéressant, Nelson avait essayé de mettre l'environnement à l'ordre du jour du Congrès depuis son élection au pouvoir en 1963. Mais il a répété à maintes reprises que les Américains n'étaient pas préoccupés par les questions environnementales. Alors Nelson est allé directement au peuple américain, concentrant son attention sur les étudiants. 

Les participants de 2 000 collèges et universités, environ 10 000 écoles primaires et secondaires et des centaines de communautés à travers les États-Unis se sont réunis dans leurs communautés locales pour marquer l'occasion du tout premier Jour de la Terre. L'événement a été présenté comme un enseignement et les organisateurs de l'événement se sont concentrés sur des manifestations pacifiques qui ont soutenu le mouvement environnemental..

Près de 20 millions d'Américains ont rempli les rues de leurs communautés locales lors de ce premier Jour de la Terre, manifestant en faveur des questions environnementales lors de rassemblements, petits et grands, à travers le pays. Événements axés sur la pollution, les dangers des pesticides, les dégâts des déversements d'hydrocarbures, la perte de nature sauvage et l'extinction de la faune.

Impacts du Jour de la Terre

Le premier Jour de la Terre a conduit à la création de l'Environmental Protection Agency des États-Unis et à l'adoption des lois Clean Air, Clean Water et Endangered Species. "C'était un pari", se souvient plus tard Gaylord, "mais cela a fonctionné."

Le Jour de la Terre est désormais observé dans 192 pays et célébré par des milliards de personnes dans le monde. Les activités officielles du Jour de la Terre sont coordonnées par l'organisme à but non lucratif Earth Day Network, qui est présidé par le premier organisateur du Jour de la Terre 1970, Denis Hayes..

Au fil des ans, le Jour de la Terre est passé des efforts locaux de base à un réseau sophistiqué d'activisme environnemental. Les événements peuvent être trouvés partout, des activités de plantation d'arbres dans votre parc local aux fêtes Twitter en ligne qui partagent des informations sur les questions environnementales. En 2011, 28 millions d'arbres ont été plantés en Afghanistan par le Earth Day Network dans le cadre de leur campagne «Plantez des arbres et non des bombes». En 2012, plus de 100 000 personnes ont fait du vélo à Pékin pour sensibiliser au changement climatique et aider les gens à apprendre ce qu'ils pouvaient faire pour protéger la planète.

Comment pouvez-vous vous impliquer? Les possibilités sont infinies. Ramassez les ordures dans votre quartier. Allez à un festival du Jour de la Terre. Prenez l'engagement de réduire vos déchets alimentaires ou votre consommation d'électricité. Organisez un événement dans votre communauté. Planter un arbre. Planter un jardin. Aide à l'organisation d'un jardin communautaire. Visitez un parc national. Discutez avec vos amis et votre famille de problèmes environnementaux tels que le changement climatique, l'utilisation de pesticides et la pollution. 

La meilleure partie? Vous n'avez pas besoin d'attendre le 22 avril pour célébrer le Jour de la Terre. Faites de la Terre tous les jours et contribuez à faire de cette planète un endroit sain pour que nous puissions tous en profiter.