L'histoire de la suprématie blanche

Historiquement, la suprématie blanche a été comprise comme la croyance que les blancs sont supérieurs aux gens de couleur. En tant que telle, la suprématie blanche a été le moteur idéologique des projets coloniaux européens et des projets impériaux américains: elle a été utilisée pour rationaliser la domination injuste des personnes et des terres, le vol de terres et de ressources, l'asservissement et le génocide..

Au cours de ces premières périodes et pratiques, la suprématie blanche a été étayée par des études scientifiques erronées sur les différences physiques en fonction de la race et aurait également pris une forme intellectuelle et culturelle..

La suprématie blanche dans l'histoire des États-Unis

Le système de suprématie blanche a été introduit dans les Amériques par les colons européens et a pris racine dans la société américaine au début à travers le génocide, l'esclavage et la colonisation interne des populations autochtones, et l'esclavage des Africains et de leurs descendants. Le système d'esclavage aux États-Unis, les codes noirs qui limitaient les droits des Noirs nouvellement libérés qui ont été institués après l'émancipation, et les lois Jim Crow qui imposaient la ségrégation et limitaient également les droits combinés pour faire des États-Unis une société suprémaciste blanche légalisée jusqu'à la fin Années 60. Au cours de cette période, le Ku Klux Klan est devenu un symbole bien connu de la suprématie blanche, tout comme d'autres acteurs et événements historiques majeurs, comme les nazis et l'holocauste juif, le régime d'apartheid d'Afrique du Sud et les groupes de pouvoir néonazis et blancs aujourd'hui..

En raison de la notoriété de ces groupes, événements et périodes, de nombreuses personnes considèrent la suprématie blanche comme une attitude ouvertement haineuse et violente envers les personnes de couleur, ce qui est considéré comme un problème principalement enterré dans le passé. Mais comme le récent assassinat raciste de neuf Noirs à l'église Emanuel AME l'a clairement montré, la race haineuse et violente de la suprématie blanche fait toujours partie de notre présent.

Pourtant, il est important de reconnaître que la suprématie blanche est aujourd'hui un système à multiples facettes qui se manifeste de multiples façons, dont beaucoup ne sont pas ouvertement haineux ni violents - en fait souvent assez subtils et invisibles. C'est le cas aujourd'hui parce que la société américaine a été fondée, organisée et développée dans un contexte suprémaciste blanc. La suprématie blanche et les nombreuses formes de racisme qu'elle emploie sont insufflées dans notre structure sociale, nos institutions, nos visions du monde, nos croyances, nos connaissances et nos façons d'interagir les unes avec les autres. Il est même codé dans certaines de nos vacances, comme Columbus Day, qui célèbre un auteur raciste de génocide.

Racisme structurel et suprématie blanche

La suprématie blanche de notre société est évidente dans le fait que les blancs conservent un avantage structurel sur les personnes de couleur dans presque tous les aspects de la vie. Les Blancs conservent un avantage éducatif, un avantage de revenu, un avantage de richesse et un avantage politique. La suprématie blanche est également évidente dans la façon dont les communautés de couleur sont systématiquement trop surveillées (en termes de harcèlement injuste et d'arrestations et de brutalités illégales), et sous-surveillées (en termes de police qui ne sert pas et ne protège pas); et de la manière dont le racisme a un impact négatif à l'échelle de la société sur l'espérance de vie des Noirs. Ces tendances et la suprématie blanche qu'elles expriment sont alimentées par la fausse croyance selon laquelle la société est juste et équitable, que le succès est le résultat d'un travail acharné et d'un déni général des nombreux privilèges que les Blancs aux États-Unis ont par rapport aux autres..

De plus, ces tendances structurelles sont favorisées par la suprématie blanche qui vit en nous, même si nous ignorons peut-être qu'elle existe. Les croyances suprémacistes blanches conscientes et subconscientes sont visibles dans les modèles sociaux qui montrent, par exemple, que les professeurs d'université accordent plus d'attention aux étudiants potentiels qui sont blancs; que de nombreuses personnes, quelle que soit leur race, croient que les Noirs à peau claire sont plus intelligents que ceux à peau foncée; et que les enseignants punissent les étudiants noirs plus sévèrement pour les mêmes infractions ou même des infractions moins graves commises par des étudiants blancs.

Ainsi, alors que la suprématie blanche peut avoir un aspect et un son différents de ce qu'elle a été au cours des siècles passés, et peut être vécue différemment par les personnes de couleur, il s'agit bien d'un phénomène du XXIe siècle qui doit être traité par une réflexion critique sur soi, le rejet de privilège blanc et activisme antiraciste.

Lectures complémentaires

• Pour des comptes rendus historiques détaillés et fascinants de la façon dont la suprématie blanche a été exercée dans la poursuite de la domination économique, politique, culturelle et sociale des Européens à partir des années 1500, voir Le monde est un ghetto par le sociologue Howard Winant, et orientalisme par le théoricien postcolonial Edward Said.
• Pour plus d'informations sur la façon dont la suprématie blanche a historiquement affecté les populations autochtones, les Mexicains et les Américains d'origine mexicaine, ainsi que les immigrants d'Asie, voir le livre du sociologue Tomás Almaguer Racial Fault Lines: Les origines historiques de la suprématie blanche en Californie.
• Le sociologue Eduardo Bonilla-Silva étudie longuement ce phénomène dans son livre Suprématie blanche et racisme à l'ère des droits post-civils