Les points principaux du Manifeste communiste

"Le Manifeste communiste", écrit par Karl Marx et Friedrich Engels en 1848, est l'un des textes les plus largement enseignés en sociologie. La Ligue communiste de Londres a commandé l'ouvrage, initialement publié en allemand. À l'époque, il servait de cri de ralliement politique au mouvement communiste en Europe. Aujourd'hui, il offre une critique astucieuse et précoce du capitalisme et de ses implications sociales et culturelles.

Pour les étudiants en sociologie, le texte est une introduction utile à la critique de Marx sur le capitalisme, mais il peut être une lecture difficile pour ceux en dehors de ce domaine d'étude. Un résumé qui décompose ses principaux points peut rendre le manifeste plus facile à digérer pour les lecteurs qui se familiarisent avec la sociologie.

Histoire du Manifeste

"Le Manifeste Communiste" découle du développement conjoint d'idées entre Marx et Engels, mais Marx seul a écrit le projet final. Le texte est devenu une influence politique significative sur le public allemand et a conduit à l'expulsion de Marx du pays. Cela a incité son déménagement permanent à Londres et la publication de la brochure 1850 en anglais pour la première fois. 

Malgré sa réception controversée en Allemagne et son rôle central dans la vie de Marx, le texte n'a pas reçu beaucoup d'attention avant les années 1870. Ensuite, Marx joua un rôle de premier plan au sein de l'Association internationale des ouvriers et soutint publiquement la commune et le mouvement socialiste de Paris en 1871. Le texte a également gagné en popularité en raison de son rôle dans un procès pour trahison contre les dirigeants du Parti social-démocrate allemand.

Après qu'il soit devenu plus largement connu, Marx et Engels ont révisé et republié le livre dans la version familière aux lecteurs d'aujourd'hui. Le manifeste a été largement lu dans le monde depuis la fin du XIXe siècle et reste le fondement des critiques du capitalisme. Il a inspiré des appels à des systèmes sociaux, économiques et politiques organisés par l'égalité et la démocratie plutôt que par l'exploitation.

Introduction au Manifeste

"Un spectre hante l'Europe - le spectre du communisme."

Marx et Engels commencent le manifeste en soulignant que les puissances européennes en place ont identifié le communisme comme une menace. Ces dirigeants croient que le communisme pourrait changer la structure du pouvoir et le système économique connu sous le nom de capitalisme. Compte tenu de son potentiel, selon Marx et Engels, le mouvement communiste a besoin d'un manifeste, et c'est ce que le texte en question entend être..

Partie 1: Bourgeois et prolétaires

"L'histoire de toute société jusqu'alors existante est l'histoire des luttes de classe."

Dans la première partie du manifeste, Marx et Engels expliquent l'évolution du capitalisme et la structure de classe exploitante qui en a résulté. Alors que les révolutions politiques ont renversé les hiérarchies inégales du féodalisme, à leur place est né un nouveau système de classe composé principalement d'une bourgeoisie (propriétaires des moyens de production) et d'un prolétariat (salariés). Marx et Engels expliquent:

"La société bourgeoise moderne qui a germé des ruines de la société féodale n'a pas supprimé les antagonismes de classe. Elle n'a fait qu'établir de nouvelles classes, de nouvelles conditions d'oppression, de nouvelles formes de lutte à la place des anciennes."

La bourgeoisie a accédé au pouvoir d'État en créant et en contrôlant le système politique post-féodal. Par conséquent, expliquent Marx et Engels, l'État reflète les visions du monde et les intérêts de la minorité riche et puissante et non ceux du prolétariat, qui constituent la majorité de la société..

Ensuite, Marx et Engels discutent de la réalité cruelle et exploitante de ce qui se passe lorsque les travailleurs sont obligés de se faire concurrence et de vendre leur travail aux propriétaires du capital. Lorsque cela se produit, les liens sociaux qui unissaient les liens entre les gens sont supprimés. Les travailleurs deviennent consommables et remplaçables, un concept connu sous le nom de «lien de trésorerie».

À mesure que le système capitaliste grandit, se développe et évolue, ses méthodes et ses relations de production et de propriété sont de plus en plus centralisées en son sein. L'échelle mondiale de l'économie capitaliste d'aujourd'hui et l'extrême concentration de la richesse parmi l'élite mondiale nous montrent que les observations de Marx et Engels au 19e siècle étaient exactes.

Alors que le capitalisme est un système économique répandu, Marx et Engels soutiennent qu'il est conçu pour l'échec. En effet, à mesure que la propriété et la richesse se concentrent, les conditions d'exploitation des travailleurs salariés empirent avec le temps, semant les graines de la révolte. Les auteurs affirment que, en fait, cette révolte est déjà en train de fomenter; la montée du Parti communiste en témoigne. Marx et Engels terminent cette section par cette conclusion:

"Ce que la bourgeoisie produit donc, avant tout, ce sont ses propres fossoyeurs. Sa chute et la victoire du prolétariat sont également inévitables".