L'Empire Tiwanaku (également orthographié Tiahuanaco ou Tihuanacu) a été l'un des premiers États impériaux d'Amérique du Sud, dominant des parties de ce qui est maintenant le sud du Pérou, le nord du Chili et l'est de la Bolivie pendant environ quatre cents ans (550-950 après JC). La capitale, également appelée Tiwanaku, était située sur les rives sud du lac Titicaca, à la frontière entre la Bolivie et le Pérou.
La ville de Tiwanaku a émergé en tant que centre politique et rituel majeur dans le sud-est du bassin du lac Titicaca dès la période de formation tardive / intermédiaire précoce (100 avant JC-500 après JC), et a connu une expansion et une ampleur considérables au cours de la dernière partie de la période. . Après 500 après JC, Tiwanaku a été transformé en un vaste centre urbain, avec ses propres colonies lointaines.
La capitale de Tiwanaku se trouve dans les hauts bassins fluviaux des rivières Tiwanaku et Katari, à des altitudes comprises entre 3 800 et 4 200 mètres (12 500 - 13 880 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Malgré son emplacement à une altitude aussi élevée, et avec des gelées fréquentes et des sols minces, peut-être jusqu'à 20 000 personnes vivaient dans la ville à son apogée.
Au cours de la période de formation tardive, l'empire Tiwanaku était en concurrence directe avec l'empire Huari, situé au centre du Pérou. Des artefacts et une architecture de style Tiwanaku ont été découverts dans les Andes centrales, une circonstance qui a été attribuée à l'expansion impériale, aux colonies dispersées, aux réseaux commerciaux, à la diffusion d'idées ou à une combinaison de toutes ces forces..
Les sols du bassin où la ville de Tiwanaku a été construite étaient marécageux et inondés de façon saisonnière à cause de la fonte des neiges de la calotte glaciaire de Quelcceya. Les agriculteurs de Tiwanaku ont utilisé cela à leur avantage, construisant des plates-formes de gazon surélevées ou des champs surélevés sur lesquels cultiver leurs cultures, séparés par des canaux. Ces systèmes de champs agricoles surélevés ont étendu la capacité des hautes plaines pour permettre la protection des cultures pendant les périodes de gel et de sécheresse. De grands aqueducs ont également été construits dans des villes satellites telles que Lukurmata et Pajchiri.
En raison de l'altitude élevée, les cultures cultivées par le Tiwanaku étaient limitées aux plantes résistantes au gel telles que les pommes de terre et le quinoa. Les caravanes de lama ont apporté du maïs et d'autres marchandises commerciales à des altitudes plus basses. Le Tiwanaku avait de grands troupeaux d'alpaga et de lama domestiqués et chassait le guanaco et la vigogne sauvages.
La pierre était d'une importance primordiale pour l'identité de Tiwanaku: bien que l'attribution ne soit pas certaine, la ville pourrait avoir été appelée Taypikala («pierre centrale») par ses habitants. La ville se caractérise par une maçonnerie élaborée, impeccablement sculptée et façonnée dans ses bâtiments, qui sont un mélange frappant de jaune-rouge-brun disponible localement dans ses bâtiments, qui sont un mélange frappant de grès jaune-rouge-brun disponible localement, et andésite volcanique bleuâtre verdâtre de plus loin. Récemment, Janusek et ses collègues ont fait valoir que la variation est liée à un changement politique à Tiwanaku.
Les premiers bâtiments, construits au cours de la période de formation tardive, étaient principalement construits en grès. Des grès jaunâtres à brun rougeâtre ont été utilisés dans les revêtements architecturaux, les sols pavés, les fondations de terrasse, les canaux souterrains et une foule d'autres caractéristiques structurelles. La plupart des stèles monumentales, qui représentent des divinités ancestrales personnifiées et animent les forces naturelles, sont également en grès. Des études récentes ont identifié l'emplacement des carrières dans les contreforts des montagnes de Kimsachata, au sud-est de la ville.
L'introduction de l'andésite bleuâtre à gris verdâtre se produit au début de la période Tiwanaku (500-1100 après JC), en même temps que Tiwanaku commençait à étendre sa puissance au niveau régional. Les tailleurs de pierre et les maçons ont commencé à incorporer la roche volcanique plus lourde des anciens volcans et des groupes ignés plus éloignés, récemment identifiés aux monts Ccapia et Copacabana au Pérou. La nouvelle pierre était plus dense et plus dure, et les tailleurs de pierre l'ont utilisée pour construire à plus grande échelle qu'auparavant, y compris de grands piédestaux et des portails trilithiques. De plus, les travailleurs ont remplacé certains éléments de grès des anciens bâtiments par de nouveaux éléments andésitiques.
Présentes dans la ville de Tiwanaku et dans d'autres centres de formation tardive, des stèles, des statues en pierre de personnages. Les premiers sont en grès brun rougeâtre. Chacune de ces premières représente un seul individu anthropomorphe, portant des ornements faciaux ou des peintures distinctifs. Les bras de la personne sont repliés sur sa poitrine, avec une main parfois placée sur l'autre.
Sous les yeux se trouvent des éclairs; et les personnages portent des vêtements minimaux, comprenant une ceinture, une jupe et un couvre-chef. Les premiers monolithes sont décorés de créatures vivantes sinueuses telles que des félins et des poissons-chats, souvent rendus symétriquement et par paires. Les chercheurs suggèrent que ceux-ci pourraient représenter des images d'un ancêtre momifié.
Plus tard, vers 500 après JC, les stèles changent de style. Ces stèles plus tardives sont sculptées dans de l'andésite, et les personnes représentées ont des visages impassibles et portent des tuniques, des ceintures et des couvre-chefs d'élite tissés avec soin. Les personnes dans ces sculptures ont des épaules, une tête, des bras, des jambes et des pieds en trois dimensions. Ils détiennent souvent des équipements associés à l'utilisation d'hallucinogènes: un vase kéro plein de chicha fermentée et un comprimé à priser pour les résines hallucinogènes. Il y a plus de variations de robe et de décoration corporelle parmi les stèles ultérieures, y compris les marques de visage et les tresses de cheveux, qui peuvent représenter des dirigeants individuels ou des chefs de famille dynastiques; ou différentes caractéristiques du paysage et leurs divinités associées. Les érudits croient que ceux-ci représentent des "hôtes" ancestraux vivants plutôt que des momies.
Après environ 500 après JC, il est clairement prouvé que Tiwanaku a établi un système panrégional de centres de cérémonies multi-communautaires au Pérou et au Chili. Les centres avaient des plates-formes en terrasse, des cours englouties et un ensemble d'accessoires religieux dans ce qu'on appelle le style Yayamama. Le système a été connecté à Tiwanaku en échangeant des caravanes de lamas, en échangeant des marchandises telles que le maïs, la coca, les piments, le plumage des oiseaux tropicaux, les hallucinogènes et les feuillus..
Les colonies diasporiques ont perduré pendant des centaines d'années, établies à l'origine par quelques individus Tiwanaku mais également soutenues par l'immigration. L'analyse radiogénique des isotopes du strontium et de l'oxygène de la colonie de Middle Horizon Tiwanaku à Rio Muerto, au Pérou, a révélé qu'un petit nombre de personnes enterrées à Rio Muerto sont nées ailleurs et ont voyagé à l'âge adulte. Les chercheurs suggèrent qu'ils peuvent avoir été des élites interrégionales, des éleveurs ou des conducteurs de caravanes.
Effondrement de Tiwanaku
Après 700 ans, la civilisation Tiwanaku s'est désintégrée en tant que force politique régionale. Cela s'est produit vers 1100 après JC et résultait, au moins une théorie, des effets du changement climatique, y compris une forte diminution des précipitations. Il est prouvé que le niveau des eaux souterraines a chuté et que les plates-bandes surélevées ont échoué, entraînant l'effondrement des systèmes agricoles dans les colonies et au cœur du pays. Que ce soit la seule ou la plus importante raison de la fin de la culture est débattue.
La meilleure source d'informations détaillées sur Tiwanaku doit être Tiwanaku et l'archéologie andine d'Alvaro Higueras.