Comprendre les composites CFRP

Les composites polymères renforcés de fibres de carbone (CFRP) sont des matériaux légers et solides utilisés dans la fabrication de nombreux produits utilisés dans notre vie quotidienne. Il s'agit d'un terme utilisé pour décrire un matériau composite renforcé de fibres qui utilise la fibre de carbone comme principal composant structurel. Il convient de noter que le «P» dans CFRP peut également signifier «plastique» au lieu de «polymère».

En général, les composites CFRP utilisent des résines thermodurcissables telles que l'époxy, le polyester ou l'ester vinylique. Bien que les résines thermoplastiques soient utilisées dans les composites CFRP, les «composites thermoplastiques renforcés de fibres de carbone» portent souvent leur propre acronyme, les composites CFRTP..

Lorsque vous travaillez avec des composites ou au sein de l'industrie des composites, il est important de comprendre les termes et acronymes. Plus important encore, il est nécessaire de comprendre les propriétés des composites FRP et les capacités des différents renforts tels que la fibre de carbone.

Propriétés des composites CFRP

Les matériaux composites, renforcés de fibre de carbone, sont différents des autres composites FRP utilisant des matériaux traditionnels tels que la fibre de verre ou la fibre d'aramide. Les propriétés des composites CFRP qui sont avantageuses comprennent:

Poids léger: Un composite traditionnel renforcé de fibre de verre utilisant une fibre de verre continue avec une fibre de verre à 70% (poids du verre / poids total), aura généralement une densité de 0,065 livre par pouce cube.

Pendant ce temps, un composite CFRP, avec le même poids de fibre de 70%, pourrait généralement avoir une densité de 0,055 livre par pouce cube.

Force accrue: Non seulement les composites en fibre de carbone sont plus légers, mais les composites CFRP sont beaucoup plus solides et plus rigides par unité de poids. Cela est vrai lorsque l'on compare les composites en fibre de carbone à la fibre de verre, mais encore plus par rapport aux métaux.

Par exemple, une règle empirique décente lors de la comparaison de l'acier aux composites CFRP est qu'une structure en fibre de carbone de résistance égale pèsera souvent 1/5 de celle de l'acier. Vous pouvez imaginer pourquoi les entreprises automobiles étudient l'utilisation de la fibre de carbone au lieu de l'acier.

Lorsque l'on compare les composites CFRP à l'aluminium, l'un des métaux les plus légers utilisés, une hypothèse standard est qu'une structure en aluminium de résistance égale pèserait probablement 1,5 fois celle de la structure en fibre de carbone.

Bien sûr, de nombreuses variables pourraient modifier cette comparaison. Le grade et la qualité des matériaux peuvent être différents, et avec les composites, le processus de fabrication, l'architecture des fibres et la qualité doivent être pris en compte.

Inconvénients des composites CFRP

Coût: Bien qu'il s'agisse d'un matériau incroyable, il y a une raison pour laquelle la fibre de carbone n'est pas utilisée dans toutes les applications. Pour le moment, les composites CFRP coûtent cher dans de nombreux cas. Selon les conditions actuelles du marché (offre et demande), le type de fibre de carbone (aérospatial vs qualité commerciale) et la taille du câble de fibre, le prix de la fibre de carbone peut varier considérablement.

La fibre de carbone brute au prix de la livre peut coûter entre 5 et 25 fois plus cher que la fibre de verre. Cette disparité est encore plus grande lorsque l'on compare l'acier aux composites CFRP.

Conductivité: Cela peut être à la fois un avantage pour les composites en fibre de carbone ou un inconvénient selon l'application. La fibre de carbone est extrêmement conductrice, tandis que la fibre de verre est isolante. De nombreuses applications utilisent de la fibre de verre et ne peuvent pas utiliser de fibre de carbone ou de métal, strictement en raison de la conductivité.

Par exemple, dans l'industrie des services publics, de nombreux produits doivent utiliser des fibres de verre. C'est également l'une des raisons pour lesquelles les échelles utilisent de la fibre de verre comme rails d'échelle. Si une échelle en fibre de verre venait à entrer en contact avec une ligne électrique, les risques d'électrocution sont beaucoup plus faibles. Ce ne serait pas le cas avec une échelle CFRP.

Bien que le coût des composites CFRP reste élevé, les nouveaux progrès technologiques dans la fabrication continuent de permettre des produits plus rentables. Espérons qu'au cours de notre vie, nous pourrons voir la fibre de carbone rentable utilisée dans un large éventail d'applications grand public, industrielles et automobiles.