Comprendre les groupes expérimentaux

Les expériences scientifiques comprennent souvent deux groupes: le groupe expérimental et le groupe témoin. Voici un examen plus approfondi du groupe expérimental et comment le distinguer du groupe expérimental.

Points clés: Groupe expérimental

• Le groupe expérimental est l'ensemble des sujets exposés à un changement de la variable indépendante. Bien qu'il soit techniquement possible d'avoir un seul sujet pour un groupe expérimental, la validité statistique de l'expérience sera considérablement améliorée en augmentant la taille de l'échantillon.
• En revanche, le groupe témoin est identique à tous égards au groupe expérimental, sauf que la variable indépendante est maintenue constante. Il est préférable d'avoir également un grand échantillon pour le groupe témoin.
• Il est possible qu'une expérience contienne plus d'un groupe expérimental. Cependant, dans les expériences les plus propres, une seule variable est modifiée.

Définition du groupe expérimental

Un groupe expérimental dans une expérience scientifique est le groupe sur lequel la procédure expérimentale est effectuée. La variable indépendante est modifiée pour le groupe et la réponse ou le changement de la variable dépendante est enregistré. En revanche, le groupe qui ne reçoit pas le traitement ou dans lequel la variable indépendante est maintenue constante est appelé le groupe témoin.

Le but d'avoir des groupes expérimentaux et témoins est d'avoir suffisamment de données pour être raisonnablement sûr que la relation entre la variable indépendante et la variable dépendante n'est pas due au hasard. Si vous effectuez une expérience sur un seul sujet (avec et sans traitement) ou sur un sujet expérimental et un sujet témoin, vous avez une confiance limitée dans le résultat. Plus la taille de l'échantillon est grande, plus les résultats représentent une vraie corrélation.

Exemple d'un groupe expérimental

Il peut vous être demandé d'identifier le groupe expérimental dans une expérience ainsi que le groupe témoin. Voici un exemple d'expérience et comment distinguer ces deux groupes clés.

Disons que vous voulez voir si un supplément nutritionnel aide les gens à perdre du poids. Vous souhaitez concevoir une expérience pour tester l'effet. Une mauvaise expérience serait de prendre un supplément et de voir si vous perdez du poids ou non. Pourquoi est-ce mauvais? Vous n'avez qu'un seul point de données! Si vous perdez du poids, cela peut être dû à un autre facteur. Une meilleure expérience (bien que toujours assez mauvaise) serait de prendre le supplément, de voir si vous perdez du poids, d'arrêter de prendre le supplément et de voir si la perte de poids s'arrête, puis de le reprendre et de voir si la perte de poids reprend. Dans cette "expérience", vous êtes le groupe témoin lorsque vous ne prenez pas le supplément et le groupe expérimental lorsque vous le prenez.

C'est une expérience terrible pour plusieurs raisons. Un problème est que le même sujet est utilisé à la fois comme groupe témoin et comme groupe expérimental. Vous ne savez pas, quand vous arrêtez de prendre un traitement, cela n'a pas d'effet durable. Une solution consiste à concevoir une expérience avec des groupes de contrôle et d'expérimentation vraiment séparés.

Si vous avez un groupe de personnes qui prennent le supplément et un groupe de personnes qui n'en prennent pas, les personnes exposées au traitement (prenant le supplément) sont le groupe expérimental. Ceux qui ne le prennent pas sont le groupe témoin.

Comment différencier le groupe de contrôle et le groupe expérimental

Dans une situation idéale, chaque facteur qui affecte un membre du groupe témoin et du groupe expérimental est exactement le même sauf un - la variable indépendante. Dans une expérience de base, cela pourrait être de savoir si quelque chose est présent ou non. Présent = expérimental; absent = contrôle.

Parfois, c'est plus compliqué et le contrôle est "normal" et le groupe expérimental n'est "pas normal". Par exemple, si vous voulez voir si l'obscurité a un effet sur la croissance des plantes. Votre groupe témoin pourrait être des plantes cultivées dans des conditions normales de jour / nuit. Vous pourriez avoir quelques groupes expérimentaux. Un ensemble de plantes peut être exposé à la lumière du jour perpétuelle, tandis qu'un autre peut être exposé à l'obscurité perpétuelle. Ici, tout groupe où la variable est modifiée de la normale est un groupe expérimental. Les groupes tout-lumière et tout-noir sont des types de groupes expérimentaux.

Sources

Bailey, R.A. (2008). Conception d'expériences comparatives. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 9780521683579.

Hinkelmann, Klaus et Kempthorne, Oscar (2008). Conception et analyse d'expériences, Volume I: Introduction à la conception expérimentale (Deuxième éd.). Wiley. ISBN 978-0-471-72756-9.