Comprendre les sphères privées et publiques

Au sein de la sociologie, les sphères publiques et privées sont considérées comme deux domaines distincts dans lesquels les gens opèrent au quotidien. La distinction fondamentale entre eux est que la sphère publique est le domaine de la politique où des étrangers se réunissent pour s'engager dans le libre échange d'idées, et est ouverte à tout le monde, tandis que la sphère privée est un domaine plus petit et généralement fermé (comme une maison) qui n'est ouvert qu'à ceux qui ont la permission d'y entrer.

Points clés: sphères publiques et privées

• La distinction entre sphères publique et privée remonte à des milliers d'années, mais le texte contemporain clé sur le sujet est un livre de 1962 de Jürgen Habermas.
• La sphère publique est l'endroit où se déroule la libre discussion et le débat d'idées, et la sphère privée est le domaine de la vie de famille.
• Historiquement, les femmes et les personnes de couleur ont souvent été exclues de la participation à la sphère publique aux États-Unis..

Origines du concept

Le concept de sphères publiques et privées distinctes remonte aux anciens Grecs, qui définissaient le public comme le domaine politique où la direction de la société et ses règles et lois étaient débattues et décidées. La sphère privée était définie comme le domaine de la famille. Cependant, la façon dont nous définissons cette distinction au sein de la sociologie a changé au fil du temps.

La définition par les sociologues des sphères publique et privée est en grande partie le résultat du travail du sociologue allemand Jürgen Habermas, étudiant en théorie critique et école de Francfort. Son livre de 1962, La transformation structurelle de la sphère publique, est considéré comme le texte clé en la matière.

Sphère publique

Selon Habermas, la sphère publique, en tant que lieu de libre échange d'idées et de débat, est la pierre angulaire de la démocratie. Elle est, écrit-il, "composée de particuliers réunis en public et articulant les besoins de la société avec l'Etat". De cette sphère publique naît une «autorité publique» qui dicte les valeurs, les idéaux et les objectifs d'une société donnée. La volonté du peuple s'exprime en elle et en émerge. En tant que tel, une sphère publique ne doit pas tenir compte du statut social des participants, être centrée sur des préoccupations communes et être inclusive - tous peuvent participer.

Dans son livre, Habermas soutient que la sphère publique a en fait pris forme dans la sphère privée, car la pratique de discuter de la littérature, de la philosophie et de la politique entre la famille et les invités est devenue une pratique courante. Alors que les hommes commençaient à s'engager dans ces débats en dehors du foyer, ces pratiques ont ensuite quitté la sphère privée et créé effectivement une sphère publique. En 18^e l'Europe du siècle, la propagation des cafés à travers le continent et la Grande-Bretagne a créé un lieu où la sphère publique occidentale a pris forme à l'époque moderne. Là, des hommes se sont engagés dans des discussions sur la politique et les marchés, et une grande partie de ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de lois de la propriété, du commerce et des idéaux de la démocratie ont été conçus dans ces espaces..

Sphère privée

D'un autre côté, la sphère privée est le domaine de la vie familiale et familiale qui est, en théorie, libre de l'influence du gouvernement et des autres institutions sociales. Dans ce domaine, la responsabilité de chacun est envers soi-même et envers les autres membres de son ménage, et le travail et les échanges peuvent avoir lieu au sein du foyer d'une manière distincte de l'économie de la société dans son ensemble. Cependant, la frontière entre la sphère publique et privée n'est pas fixe; au lieu de cela, il est flexible et perméable, et est toujours fluctuant et évolutif.

Genre, race et sphère publique

Il est important de noter que les femmes étaient presque uniformément exclues de la participation à la sphère publique lors de son apparition, et donc la sphère privée, la maison, était considérée comme le domaine de la femme. Cette distinction entre sphère publique et sphère privée peut aider à expliquer pourquoi, historiquement, les femmes ont dû se battre pour le droit de vote afin de participer à la politique, et pourquoi les stéréotypes de genre sur les femmes "appartenant à la maison" persistent aujourd'hui. Aux États-Unis, les personnes de couleur ont également été exclues de la participation à la sphère publique. Bien que des progrès en termes d'inclusion aient été réalisés au fil du temps, nous constatons les effets persistants de l'exclusion historique sur la surreprésentation des hommes blancs au Congrès américain..

Bibliographie:

• Habermas, Jürgen. La transformation structurelle de l'espace public: une enquête sur une catégorie de société bourgeoise. Traduit par Thomas Burger et Frederick Lawrence, MIT Press, 1989.
• Nordquist, Richard. "Sphère publique (rhétorique)." ThoughtCo, 7 mars 2017. https://www.thoughtco.com/public-sphere-rhetoric-1691701
• Wigington, Patti. "Le culte de la domesticité: définition et histoire." ThoughtCo, 14 août 2019. https://www.thoughtco.com/cult-of-domesticity-4694493

Mis à jour par Nicki Lisa Cole, Ph.D.