Comprendre les utilisations curatives de la peau artificielle

La peau artificielle est un substitut de la peau humaine produite en laboratoire, généralement utilisée pour traiter les brûlures graves.

Différents types de peau artificielle diffèrent par leur complexité, mais tous sont conçus pour imiter au moins certaines des fonctions de base de la peau, notamment la protection contre l'humidité et les infections et la régulation de la chaleur corporelle.

Comment fonctionne la peau artificielle

La peau est principalement constituée de deux couches: la couche supérieure, la épiderme, qui sert de barrière contre l'environnement; et le derme, la couche sous l'épiderme qui constitue environ 90% de la peau. Le derme contient également les protéines de collagène et d'élastine, qui contribuent à donner à la peau sa structure mécanique et sa souplesse.

Les peaux artificielles fonctionnent parce qu'elles ferment les plaies, ce qui empêche les infections bactériennes et la perte d'eau et aide la peau endommagée à guérir.

Par exemple, une peau artificielle couramment utilisée, Integra, se compose d'un «épiderme» en silicone et prévient les infections bactériennes et la perte d'eau, et d'un «derme» à base de collagène bovin et de glycosaminoglycane.

Le «derme» d'Integra fonctionne comme une matrice extracellulaire - un support structurel trouvé entre les cellules qui aide à réguler le comportement cellulaire - qui induit la formation d'un nouveau derme en favorisant la croissance cellulaire et la synthèse de collagène. Le «derme» d'Integra est également biodégradable et est absorbé et remplacé par le nouveau derme. Après plusieurs semaines, les médecins remplacent «l'épiderme» de silicone par une fine couche d'épiderme d'une autre partie du corps du patient.

Utilisations de la peau artificielle

• Traiter les brûlures: La peau artificielle est couramment utilisée pour traiter les brûlures, en particulier si le patient n'a pas suffisamment de peau saine pouvant être transplantée dans la plaie. Dans de tels cas, le corps ne peut pas générer suffisamment de cellules cutanées pour guérir la peau endommagée et les blessures du patient peuvent devenir mortelles en raison d'une perte de liquide importante et d'une infection. La peau artificielle peut ainsi être utilisée pour refermer immédiatement la plaie et améliorer la survie.
• Traiter les troubles cutanés: Certains produits pour la peau artificielle comme Apligraf ont été utilisés pour traiter les plaies chroniques de la peau, comme les ulcères, qui sont des plaies ouvertes qui guérissent très lentement. Ils peuvent également être appliqués à des troubles cutanés comme l'eczéma et le psoriasis, qui couvrent souvent une grande partie du corps et peuvent bénéficier de peaux artificielles chargées de médicaments, qui peuvent facilement s'enrouler autour de la zone affectée.
• Recherche sur les produits de consommation et la médecine: Outre ses utilisations en milieu clinique, la peau artificielle peut également être utilisée pour modéliser la peau humaine à des fins de recherche. Par exemple, la peau artificielle est utilisée comme alternative à l'expérimentation animale, qui est souvent utilisée pour évaluer comment un produit cosmétique ou médical affecte la peau. Cependant, ces tests peuvent causer de la douleur et de l'inconfort aux animaux et ne prédisent pas nécessairement la réponse de la peau humaine. Certaines entreprises comme L'Oréal ont déjà utilisé la peau artificielle pour tester de nombreux ingrédients et produits chimiques.
• La peau artificielle peut également simuler la peau pour d'autres applications de recherche, y compris comment la peau est affectée par l'exposition aux UV et comment les produits chimiques contenus dans les écrans solaires et les médicaments sont transportés à travers la peau..

Types de peau artificielle

Les peaux artificielles imitent l'épiderme ou le derme, ou l'épiderme et le derme dans un remplacement de peau «pleine épaisseur».

Certains produits sont basés sur des matières biologiques comme le collagène ou des matières biodégradables que l'on ne trouve pas dans le corps. Ces peaux peuvent également inclure un matériau non biologique comme autre composant, comme l'épiderme de silicone d'Integra.

Des peaux artificielles ont également été produites par la croissance de feuilles de cellules de peau vivante de peau prélevées sur le patient ou d'autres humains. Une des principales sources est le prépuce des nouveau-nés, pris après la circoncision. Ces cellules ne stimulent souvent pas le système immunitaire du corps - une propriété qui permet aux fœtus de se développer dans le ventre de leur mère sans être rejetées - et sont donc beaucoup moins susceptibles d'être rejetées par le corps du patient.

Comment la peau artificielle diffère des greffes de peau

La peau artificielle doit être différenciée de la greffe de peau, qui est une opération dans laquelle une peau saine est retirée d'un donneur et attachée à une zone blessée. Le donneur est de préférence le patient lui-même, mais pourrait également provenir d'autres humains, y compris des cadavres, ou d'animaux comme des porcs.

Cependant, la peau artificielle est également "greffée" sur une zone blessée pendant les traitements.

Améliorer la peau artificielle pour l'avenir

Bien que la peau artificielle ait profité à de nombreuses personnes, un certain nombre d'inconvénients peuvent être résolus. Par exemple, la peau artificielle est coûteuse car le processus de fabrication d'une telle peau est complexe et prend du temps. De plus, la peau artificielle, comme dans le cas des feuilles issues de cellules de la peau, peut également être plus fragile que ses homologues naturels.

Cependant, à mesure que les chercheurs continueront d'améliorer ces aspects et d'autres encore, les skins qui ont été développés continueront de contribuer à sauver des vies..