Comprendre les différentes températures des gouttes de pluie

Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi se tremper dans une tempête de pluie vous fait froid, ce n'est pas seulement parce que les précipitations humidifient vos vêtements et votre peau, la température de l'eau de pluie elle-même est également à blâmer..

En moyenne, les gouttes de pluie ont des températures comprises entre 32 F (0 C) et 80 F (27 C). Le fait qu'une goutte de pluie soit plus proche de l'extrémité froide ou chaude de cette plage dépend d'un certain nombre de choses, notamment de la température à laquelle elle commence à haute altitude dans les nuages ​​et des températures de l'air dans la haute atmosphère où ces nuages ​​flottent. Comme vous pouvez l'imaginer, ces deux choses varient d'un jour à l'autre, d'une saison à l'autre et d'un endroit à l'autre, ce qui signifie qu'il n'y a pas de température «habituelle» pour les gouttes de pluie. 

Les températures dans l'atmosphère interagissent avec les gouttes de pluie, depuis leur naissance dans un nuage jusqu'à leur cible finale - vous et le sol - affectant considérablement la température de ces gouttelettes d'eau.

Débuts froids et descentes froides

Étonnamment, la plupart des précipitations dans le monde commencent sous forme de neige dans les nuages, même par une chaude journée d'été! En effet, les températures dans les parties supérieures des nuages ​​sont bien en dessous du point de congélation, parfois aussi basses que -58 F.Les flocons de neige et les cristaux de glace trouvés dans les nuages ​​à ces températures et hauteurs froides se réchauffent et se fondent dans l'eau liquide lorsqu'ils passent en dessous du niveau de congélation, puis quittez le nuage parent et entrez dans l'air plus chaud en dessous.

Au fur et à mesure que les gouttes de pluie fondues continuent de descendre, elles peuvent devenir plus fraîches par évaporation dans un processus que les météorologues appellent «refroidissement par évaporation», dans lequel la pluie tombe dans l'air plus sec, provoquant une augmentation du point de rosée de cet air et une baisse de sa température..

Le refroidissement par évaporation est également l'une des raisons pour lesquelles les précipitations sont associées à un air plus frais, ce qui explique pourquoi les météorologues affirment parfois qu'il pleut ou qu'il neige haut dans la haute atmosphère et le feront bientôt par votre fenêtre - plus cela se produit, plus l'air est proche le sol s'humidifiera et se refroidira, permettant aux précipitations un chemin de chute à la surface.

Les températures de l'air au-dessus du sol affectent la température finale des gouttes de pluie

En général, lorsque les précipitations se rapprochent du sol, le profil de température de l'atmosphère - la plage de températures de l'air traversées par les précipitations - du niveau de 700 millibars environ jusqu'à la surface détermine le type de précipitations (pluie, neige, grésil ou pluie verglaçante). ) qui atteindra le sol.

Si cette température est au-dessus du point de congélation, les précipitations seront, bien sûr, de la pluie, mais leur température au-dessus du point de congélation déterminera la fraîcheur des gouttes de pluie une fois qu'elles toucheront le sol. D'un autre côté, si la température est en dessous de zéro, les précipitations tomberont sous forme de neige, de grésil ou de pluie verglaçante selon la température inférieure à celle du gel..

Si vous avez déjà connu une douche à effet pluie chaude au toucher, c'est parce que la température de la pluie est supérieure à la température actuelle de l'air de surface. Cela se produit lorsque les températures à partir de 700 millibars (3 000 mètres) sont assez chaudes mais qu'une couche peu profonde d'air plus frais recouvre la surface..