Qu'est-ce qu'un produit chimique et ce qui n'est pas un produit chimique?

Un produit chimique est une substance constituée de matière. Cela inclut tout liquide, solide ou gaz. Un produit chimique est toute substance pure (un élément) ou tout mélange (une solution, un composé ou un gaz). Ils peuvent se produire naturellement ou peuvent être créés artificiellement.

Quel est ne pas un produit chimique?

Si quelque chose fait de matière est composé de produits chimiques, ce qui signifie que seuls les phénomènes ne sont pas faits de matière ne sont pas des produits chimiques: l'énergie n'est pas un produit chimique. La lumière, la chaleur et le son ne sont pas des produits chimiques, pas plus que les pensées, les rêves, la gravité ou le magnétisme.

Exemples de produits chimiques naturels

Les produits chimiques naturels peuvent être solides, liquides ou gazeux. Les solides, liquides ou gaz naturels peuvent être constitués d'éléments individuels ou peuvent contenir de nombreux éléments sous forme de molécules.

• Des gaz: L'oxygène et l'azote sont des gaz naturels. Ensemble, ils constituent l'essentiel de l'air que nous respirons. L'hydrogène est le gaz naturel le plus courant dans l'univers.
• Liquides: L'eau est peut-être le liquide naturel le plus important de l'univers. Composée d'hydrogène et d'oxygène, l'eau se comporte différemment de la plupart des autres liquides car elle se dilate lorsqu'elle est gelée. Ce comportement chimique naturel a eu un effet profond sur la géologie, la géographie et la biologie de la Terre et (presque certainement) d'autres planètes.
• Solides: Tout objet solide trouvé dans le monde naturel est composé de produits chimiques. Les fibres végétales, les os d'animaux, les roches et le sol sont tous constitués de produits chimiques. Certains minéraux, comme le cuivre et le zinc, sont entièrement fabriqués à partir d'un seul élément. Le granit, d'autre part, est un exemple d'une roche ignée composée de plusieurs éléments.

Exemples de produits chimiques fabriqués artificiellement

Les êtres humains ont probablement commencé à combiner des produits chimiques avant l'histoire enregistrée. Il y a environ 5 000 ans, nous savons que les gens ont commencé à combiner des métaux (cuivre et étain) pour créer un métal solide et malléable appelé bronze. L'invention du bronze a été un événement majeur, car elle a permis de former une vaste gamme de nouveaux outils, armes et armures.

Le bronze est un alliage (une combinaison de plusieurs métaux et d'autres éléments), et les alliages sont devenus un incontournable de la construction et du commerce. Au cours des derniers siècles, de nombreuses combinaisons différentes d'éléments ont abouti à la création d'acier inoxydable, d'aluminium léger, de feuilles et d'autres produits très utiles.

Les composés chimiques artificiels ont transformé l'industrie alimentaire. Les combinaisons d'éléments ont permis de conserver et d'aromatiser les aliments à peu de frais. Les produits chimiques sont également utilisés pour créer une gamme de textures allant du croquant au moelleux au lissé.

Les composés chimiques artificiels ont également eu un impact profond sur l'industrie pharmaceutique. En combinant des produits chimiques actifs et inactifs dans des pilules, les chercheurs et les pharmaciens sont en mesure de créer les médicaments nécessaires pour traiter une grande variété de troubles.

Produits chimiques dans nos vies quotidiennes

Nous avons tendance à considérer les produits chimiques comme des ajouts indésirables et non naturels à nos aliments et à notre air. En fait, les produits chimiques composent tous nos aliments ainsi que l'air que nous respirons. Cependant, certains composés chimiques ajoutés aux aliments naturels ou aux gaz peuvent causer des problèmes importants.

Par exemple, un composé chimique appelé MSG (glutamate monosodique) est souvent ajouté aux aliments pour améliorer leur saveur. Le MSG, cependant, peut déclencher des maux de tête et d'autres réactions négatives indésirables. Et tandis que les conservateurs chimiques permettent de conserver les aliments sur les étagères sans se gâter, certains conservateurs, tels que les nitrates, se sont révélés avoir des propriétés cancérigènes (cancérigènes), surtout lorsqu'ils sont surutilisés.