Qu'est-ce qu'un orage?

Les orages sont des événements météorologiques violents à petite échelle associés à des éclairs fréquents, des vents violents et de fortes précipitations. Ils peuvent et se produisent à tout moment de l'année, mais sont plus susceptibles de se produire pendant l'après-midi et le soir et pendant les saisons de printemps et d'été.

Les orages sont ainsi appelés en raison du bruit tonitruant qu'ils font. Puisque le son du tonnerre vient de la foudre, tous les orages ont de la foudre. Si vous avez déjà vu un orage au loin mais ne l'avez pas entendu, vous pouvez être assuré qu'il y a un coup de tonnerre - vous êtes tout simplement trop loin pour entendre son son. 

Les types d'orages incluent

• Unicellulaire, qui sont de petites tempêtes, faibles et brèves (30 à 60 minutes) qui ont tendance à apparaître dans votre quartier un après-midi d'été;
• Multicellulaire, qui est votre orage «ordinaire» qui parcourt de nombreux kilomètres, dure des heures et peut produire de la grêle, des vents forts, de brèves tornades et / ou des inondations;
• Supercell, qui sont des orages à longue durée de vie qui se nourrissent de courants ascendants rotatifs (courants d'air ascendants) et sont capables de engendrer de grandes et violentes tornades.
• Systèmes convectifs à méso-échelle (MCS), qui sont des collections d'orages qui agissent comme un seul. Ils peuvent se propager à travers un état entier et durer plus de 12 heures.

Nuages ​​Cumulonimbus = Convection

En plus de regarder le radar météorologique, une autre façon de détecter un orage croissant est de rechercher les cumulonimbus. Les orages sont créés lorsque l'air près du sol est chauffé et est transporté vers le haut dans l'atmosphère - un processus appelé «convection». Étant donné que les cumulonimbus sont des nuages ​​qui s'étendent verticalement dans l'atmosphère, ils sont souvent le signe infaillible qu'une forte convection a lieu. Et là où il y a convection, les tempêtes suivront à coup sûr.  

Un point à retenir est que plus le sommet d'un nuage cumulonimbus est élevé, plus la tempête est violente.

Ce qui rend un orage "grave"?

Contrairement à ce que vous pensez, tous les orages ne sont pas sévères. Le National Weather Service n'appelle pas un orage "grave" à moins qu'il ne soit capable de produire une ou plusieurs de ces conditions:

• Grêle 1 pouce ou plus de diamètre
• Vents de 58 mph ou plus
• Un nuage en entonnoir ou une tornade (moins de 1% des orages produisent une tornade).

Des orages violents se développent souvent devant les fronts froids, une zone où l'air chaud et l'air frais s'opposent fortement. Une montée vigoureuse se produit à ce point d'opposition et produit une instabilité plus forte (et donc un temps plus intense) que l'ascenseur quotidien qui alimente les orages locaux.

À quelle distance est la tempête?

Le tonnerre (le son émis par un éclair) parcourt environ un mile toutes les 5 secondes. Ce ratio peut être utilisé pour estimer le nombre de kilomètres d'un orage. Comptez simplement le nombre de secondes ("One-Mississippi, Two-Mississippi…) entre voir un éclair et entendre un coup de tonnerre et divisez par 5!

Édité par Tiffany Means