Qu'est-ce que le temps d'incendie?

Les types de conditions météorologiques qui créent des conditions favorables au déclenchement et à la propagation des incendies de forêt sont collectivement appelés conditions météorologiques d'incendie..

Conditions

• Températures chaudes: La température de l'air a une influence directe sur le comportement au feu. Plus la température de l'air est chaude, plus les sources de carburant (feuilles, herbe, branches, bûches, etc.) sont déjà chauffées par le soleil et moins de chaleur supplémentaire est nécessaire pour allumer une étincelle.
• Les vents: Il y a une raison à l'expression "Ne pas attiser les flammes". Le vent augmente l'apport d'oxygène, ce qui fait brûler un feu plus chaud. En soufflant sur une surface, il élimine également l'humidité / augmente l'évaporation, ce qui assèche encore plus la source de carburant. Enfin, le vent peut augmenter la propagation du feu en soufflant des braises chaudes dans de nouvelles zones en dehors du feu parent.
• Faible humidité relative: Rappelons que l'humidité relative nous indique la quantité d'humidité (sous forme de vapeur d'eau) dans l'air par rapport à la quantité d'humidité que l'air pourrait contenir à sa température actuelle. Plus l'humidité relative est basse, plus l'humidité laissera rapidement une source de carburant et plus facilement un incendie se déclenchera et brûlera.
• Instabilité: La stabilité atmosphérique décrit la tendance de l'atmosphère à résister ou à encourager le mouvement vertical. Si l'atmosphère est instable, l'air se déplace facilement vers le haut. Ce type d'environnement augmente l'activité du feu en raison du mouvement vertical et du mélange d'air (courants ascendants) et augmente le potentiel de vents de surface en rafales.

Les autres conditions et événements météorologiques qui peuvent avoir un impact sur les incendies, voire les provoquer, comprennent le manque de précipitations récentes, les conditions de sécheresse, les orages secs et les coups de foudre..

Montres et avertissements de temps d'incendie

Bien que les conditions énumérées ci-dessus soient notoires pour alimenter les incendies, le National Weather Service (NWS) n'émettra pas d'avertissement officiel jusqu'à ce que certaines valeurs de seuil - appelées critères de drapeau rouge, ou conditions météorologiques de feu critiques - se produisent. Bien que les critères du drapeau rouge puissent différer d'un État à l'autre, ils incluent généralement des valeurs d'humidité relative de 20% ou moins et des vents de 20 mph (32 km / h) ou plus.. 

Une fois que les prévisions suggèrent que les critères du drapeau rouge sont susceptibles d'être remplis, le Service météorologique national de la NOAA émet alors l'un des deux produits pour avertir le public et les responsables de la gestion de la zone de la menace potentielle pour la vie et les biens en cas d'incendie: une surveillance météorologique en cas d'incendie ou un avertissement de drapeau rouge.

Une alerte météo incendie est émise 24 à 48 heures avant le début des critères de drapeau rouge, tandis qu'un avertissement de drapeau rouge est émis lorsque des critères de drapeau rouge sont déjà appliqués ou se produiront dans les 24 heures ou moins suivantes..

Les jours où l'une de ces alertes est en vigueur, vous devez éviter les activités de brûlage à l'extérieur, telles que: 

• Brûlure de déchets, de feuilles, de broussailles et de garnitures de jardin
• Brûler des bougies lumineuses d'extérieur (lanternes, torches tiki, etc.)
• Déclencher des feux d'artifice
• Jeter les cigarettes à l'extérieur
• Construire de grands feux de camp et les laisser sans surveillance. 

Météorologistes des incidents

En plus d'émettre des alertes météo d'incendie, le National Weather Service déploie des prévisionnistes spécialement formés aux endroits où de grands incendies de forêt sont actifs. Appelés météorologistes des incidents, ou IMET, ces météorologues fournissent un soutien météorologique sur place (y compris la surveillance météorologique et des séances d'information quotidiennes sur les incendies) au personnel de commandement, aux pompiers et à tout autre personnel impliqué dans les incidents..

Dernières données météorologiques d'incendie

Les informations les plus récentes sur la météo des incendies sont disponibles via ces sources: 

• Les prévisions météorologiques pour les incendies du Storm Prediction Center de la NOAA mettent en évidence les zones des États-Unis contigus où une menace importante d'incendies de forêt existe au cours des 8 prochains jours.
• NWS Red Flag Warning Products répertorie les emplacements aux États-Unis avec les montres et avertissements du drapeau rouge actifs
• InciWeb est un journal des incendies de forêt nationaux qui comprend des informations telles que le type d'incendie et la superficie totale brûlée