Qu'est-ce que la microéconomie?

Comme la plupart des définitions en économie, il existe de nombreuses idées et méthodes concurrentes pour expliquer le terme microéconomie. En tant que l'une des deux branches de l'étude de l'économie, une compréhension de la microéconomie et de sa relation avec l'autre branche, la macroéconomie, est essentielle. Même ainsi, si un étudiant se tournait vers Internet pour obtenir des réponses, il trouverait une multitude de façons de répondre à la simple question «qu'est-ce que la microéconomie? Voici un exemple d'une telle réponse.

Comment un dictionnaire définit la microéconomie

The Economist's Dictionnaire d'économie définit la microéconomie comme "l'étude de l'économie au niveau des consommateurs individuels, des groupes de consommateurs ou des entreprises", notant que "la préoccupation générale de la microéconomie est la répartition efficace des ressources rares entre les utilisations alternatives mais plus spécifiquement, elle implique la détermination du prix par le comportement d'optimisation des agents économiques, les consommateurs maximisant l'utilité et les entreprises maximisant le profit. "

Il n'y a rien de faux dans cette définition, et il existe de nombreuses autres définitions faisant autorité qui ne sont que des variations des mêmes concepts fondamentaux. Mais ce que cette définition peut manquer, c'est l'accent mis sur le concept de choix.

Une définition plus générale de la microéconomie

En gros, la microéconomie traite des décisions économiques prises à un niveau bas ou micro, par opposition à la macroéconomie qui aborde l'économie à partir d'un niveau macro. De ce point de vue, la microéconomie est parfois considérée comme le point de départ de l'étude macroéconomique car elle adopte une approche plus "ascendante" pour analyser et comprendre l'économie..

Cette pièce du puzzle microéconomique a été capturée par la définition de The Economist dans l'expression «consommateurs individuels, groupes de consommateurs ou entreprises». Il serait plus facile d'adopter une approche légèrement plus simple pour définir la microéconomie. Voici une meilleure définition:

"La microéconomie est l'analyse des décisions prises par les individus et les groupes, les facteurs qui affectent ces décisions et comment ces décisions affectent les autres."

Les décisions microéconomiques des petites entreprises et des particuliers sont principalement motivées par des considérations de coûts et d'avantages. Les coûts peuvent être soit en termes de coûts financiers tels que les coûts fixes moyens et les coûts variables totaux, soit en termes de coûts d'opportunité, qui envisagent les alternatives abandonnées. La microéconomie considère ensuite les modèles de l'offre et de la demande comme dictés par l'ensemble des décisions individuelles et les facteurs qui influencent ces relations coûts-avantages. Au cœur de l'étude de la microéconomie se trouve l'analyse des comportements de marché des individus afin de mieux comprendre leur processus décisionnel et son impact sur le coût des biens et services.

Questions microéconomiques courantes

Pour réaliser cette analyse, les microéconomistes envisagent des questions telles que «qu'est-ce qui détermine combien un consommateur économisera? »et« combien une entreprise devrait-elle produire, compte tenu des stratégies que ses concurrents utilisent? » et "pourquoi les gens achètent-ils des billets d'assurance et de loterie?"

Pour comprendre la relation entre la microéconomie et la macroéconomie, contrastez ces questions avec une qui pourrait être posée par un macroéconomiste comme, "comment un changement des taux d'intérêt influence-t-il l'épargne nationale?