Quelle est la différence entre une variable de contrôle et un groupe de contrôles?

Dans les expériences, les contrôles sont des facteurs que vous maintenez constants ou que vous n'exposez pas à la condition que vous testez. En créant un contrôle, vous permettez de déterminer si les variables seules sont responsables d'un résultat. Bien que les variables de contrôle et le groupe de contrôle servent le même objectif, les termes se réfèrent à deux types de contrôles différents qui sont utilisés pour différents types d'expériences.

Pourquoi les contrôles expérimentaux sont nécessaires

Un élève place un semis dans un placard sombre et le semis meurt. L'élève sait maintenant ce qui est arrivé au semis, mais il ne sait pas pourquoi. Peut-être que le semis est mort par manque de lumière, mais il pourrait aussi être mort parce qu'il était déjà malade, ou à cause d'un produit chimique conservé dans le placard, ou pour un certain nombre d'autres raisons. 

Afin de déterminer pourquoi le semis est mort, il est nécessaire de comparer les résultats de ce semis à un autre semis identique à l'extérieur du placard. Si le semis en placard est mort alors que le semis gardé au soleil est resté en vie, il est raisonnable de supposer que l'obscurité a tué le semis en placard. 

Même si le semis clos était mort pendant que le semis placé au soleil vivait, l'étudiante aurait toujours des questions non résolues sur son expérience. Pourrait-il y avoir quelque chose au sujet des semis particuliers qui ont causé les résultats qu'elle a vus? Par exemple, un semis aurait-il pu être plus sain que l'autre au départ??

Pour répondre à toutes ses questions, l'élève pourrait choisir de mettre plusieurs semis identiques dans un placard et plusieurs au soleil. Si au bout d'une semaine, tous les semis closet sont morts alors que tous les semis gardés au soleil sont vivants, il est raisonnable de conclure que l'obscurité a tué les semis.

Définition d'une variable de contrôle

Une variable de contrôle est tout facteur que vous contrôlez ou maintenez constant pendant une expérience. Une variable de contrôle est également appelée variable contrôlée ou variable constante. 

Si vous étudiez l'effet de la quantité d'eau sur la germination des graines, les variables de contrôle peuvent inclure la température, la lumière et le type de graines. En revanche, il peut y avoir des variables que vous ne pouvez pas contrôler facilement, telles que l'humidité, le bruit, les vibrations et les champs magnétiques.

Idéalement, un chercheur veut contrôler chaque variable, mais ce n'est pas toujours possible. C'est une bonne idée de noter toutes les variables reconnaissables dans un cahier de laboratoire pour référence.

Définition d'un groupe de contrôle

Un groupe témoin est un ensemble d'échantillons expérimentaux ou de sujets qui sont maintenus séparés et ne sont pas exposés à la variable indépendante.

Dans une expérience visant à déterminer si le zinc aide les gens à récupérer plus rapidement d'un rhume, le groupe expérimental serait des personnes prenant du zinc, tandis que le groupe témoin serait des personnes prenant un placebo (non exposé à un supplément de zinc, la variable indépendante).

Une expérience contrôlée est une expérience dans laquelle chaque paramètre est maintenu constant, à l'exception de la variable expérimentale (indépendante). Habituellement, les expériences contrôlées ont des groupes de contrôle. Parfois, une expérience contrôlée compare une variable à une norme.