Qu'est-ce que la théorie des utilisations et des gratifications? Définition et exemples

La théorie des utilisations et des gratifications affirme que les gens utilisent les médias pour satisfaire des désirs et des besoins spécifiques. Contrairement à de nombreuses théories des médias qui considèrent les utilisateurs de médias comme passifs, les utilisations et les gratifications voient les utilisateurs comme des agents actifs qui contrôlent leur consommation de médias.

Points clés à retenir: utilisations et gratifications

• Les utilisations et les gratifications caractérisent les gens comme actifs et motivés dans la sélection des médias qu'ils choisissent de consommer.
• La théorie repose sur deux principes: les utilisateurs de médias sont actifs dans leur sélection des médias qu'ils consomment, et ils sont conscients de leurs raisons de choisir différentes options de médias.
• Le contrôle et le choix accrus engendrés par les nouveaux médias ont ouvert de nouvelles voies d'utilisation et de recherche de gratifications et ont conduit à la découverte de nouvelles gratifications, notamment en matière de médias sociaux.

Les origines

Les utilisations et les gratifications ont été introduites pour la première fois dans les années 40 lorsque les chercheurs ont commencé à étudier pourquoi les gens choisissaient de consommer diverses formes de médias. Au cours des prochaines décennies, les recherches sur les utilisations et les gratifications se sont principalement concentrées sur les gratifications que les utilisateurs de médias recherchaient. Puis, dans les années 1970, les chercheurs ont tourné leur attention vers les résultats de l'utilisation des médias et les besoins sociaux et psychologiques que les médias satisfaisaient. Aujourd'hui, la théorie est souvent attribuée au travail de Jay Blumler et Elihu Katz en 1974. Alors que les technologies des médias continuent de proliférer, la recherche sur les usages et la théorie des gratifications est plus importante que jamais pour comprendre les motivations des gens à choisir les médias et les gratifications qu'ils en retirent..

Hypothèses

La théorie des utilisations et des gratifications repose sur deux principes concernant les utilisateurs de médias. Premièrement, il caractérise les utilisateurs de médias comme actifs dans leur sélection des médias qu'ils consomment. De ce point de vue, les gens n'utilisent pas les médias de manière passive. Ils sont engagés et motivés dans leurs sélections médiatiques. Deuxièmement, les gens sont conscients de leurs raisons de choisir différentes options de média. Ils s'appuient sur leur connaissance de leurs motivations pour faire des choix médiatiques qui les aideront à répondre à leurs désirs et besoins spécifiques.

Sur la base de ces principes, les utilisations et les gratifications énoncent cinq hypothèses:

• L'utilisation des médias est ciblée. Les gens sont motivés à consommer des médias.
• Le média est sélectionné en fonction de l'attente qu'il satisfera les besoins et les désirs spécifiques.
• L'influence des médias sur le comportement est filtrée par des facteurs sociaux et psychologiques. Ainsi, la personnalité et le contexte social influencent les choix médiatiques que l'on fait et son interprétation des messages médiatiques.
• Les médias sont en concurrence avec d'autres formes de communication pour attirer l'attention d'un individu. Par exemple, une personne peut choisir d'avoir une conversation en personne sur un problème au lieu de regarder un documentaire sur le problème.
• Les gens contrôlent généralement les médias et ne sont donc pas particulièrement influencés par ceux-ci.

Pris ensemble, la théorie des utilisations et des gratifications met l'accent sur le pouvoir de l'individu sur le pouvoir des médias. Les différences individuelles arbitrent la relation entre les médias et leurs effets. Il en résulte que les effets multimédias sont entraînés autant par l'utilisateur multimédia que par le contenu multimédia lui-même. Donc, même si les gens acceptent le même message médiatique, chaque individu ne sera pas affecté par le message de la même manière.

Recherche sur les utilisations et les gratifications

La recherche sur les utilisations et les gratifications a mis au jour plusieurs motivations des consommateurs à consommer des médias. Ceux-ci incluent la force d'habitude, la compagnie, la relaxation, le temps qui passe, l'évasion et l'information. En outre, un corpus de recherche plus récent explore l'utilisation des médias par les gens pour répondre à des besoins d'ordre supérieur, comme trouver un sens et prendre en compte des valeurs. Les études du point de vue des utilisations et des gratifications ont impliqué toutes sortes de médias, de la radio aux réseaux sociaux.

Sélection TV et personnalité

L'accent mis par les utilisations et les gratifications sur les différences individuelles a conduit les chercheurs à examiner l'impact de la personnalité sur les motivations des gens à utiliser les médias. Par exemple, une étude du Virginia Polytechnic Institute et de la State University a examiné des traits de personnalité comme le névrosisme et l'extraversion pour voir si des personnes ayant des traits différents identifieraient des motivations différentes pour regarder la télévision. Le chercheur a constaté que les motivations des participants avec des personnalités névrotiques comprenaient le passage du temps, la camaraderie, la relaxation et la stimulation. C'était l'inverse pour les participants aux personnalités extraverties. De plus, alors que les types de personnalité névrotique favorisaient le plus le motif de camaraderie, les types de personnalité extravertis rejetaient fortement ce motif comme raison de regarder la télévision. Le chercheur a jugé ces résultats cohérents avec ces deux types de personnalité. Ceux qui sont plus isolés socialement, émotifs ou timides, ont démontré une affinité particulièrement forte pour la télévision. Pendant ce temps, ceux qui étaient plus sociables et sortants considéraient la télévision comme un mauvais substitut aux interactions sociales réelles.

Usages et gratifications et nouveaux médias

Les chercheurs ont noté que les nouveaux médias incluent plusieurs attributs qui ne faisaient pas partie des anciennes formes de médias. Les utilisateurs ont un plus grand contrôle sur ce avec quoi ils interagissent, quand ils interagissent avec lui, et plus de choix de contenu. Cela ouvre le nombre de gratifications que l'utilisation des nouveaux médias pourrait satisfaire. Une première étude publiée dans la revue CyberPsychology & Behavior sur les utilisations et les gratifications d'Internet a trouvé sept gratifications pour son utilisation: recherche d'informations, expérience esthétique, compensation monétaire, détournement, statut personnel, maintien de la relation et communauté virtuelle. La communauté virtuelle pourrait être considérée comme une nouvelle gratification car elle n'a pas de parallèle dans d'autres formes de médias. Une autre étude, publiée dans la revue Decisions Sciences, a trouvé trois gratifications pour l'utilisation d'Internet. Deux de ces gratifications, le contenu et les processus, avaient déjà été trouvées dans des études sur les utilisations et les gratifications de la télévision. Cependant, une nouvelle gratification sociale spécifique à l'utilisation d'Internet a également été trouvée. Ces deux études indiquent que les gens se tournent vers Internet pour répondre aux besoins sociaux et communautaires.

Des recherches ont également été menées pour découvrir les gratifications recherchées et obtenues grâce à l'utilisation des médias sociaux. Par exemple, une autre étude publiée dans CyberPsychology & Behavior a révélé quatre besoins de participation au groupe Facebook. Ces besoins comprenaient socialiser en restant en contact et en rencontrant des gens, divertissement grâce à l'utilisation de Facebook pour le divertissement ou les loisirs, recherche d'auto-statut en maintenant son image, et recherche d'information afin d'en savoir plus sur les événements et les produits. Dans une étude similaire, les chercheurs ont constaté que les utilisateurs de Twitter satisfaisaient leur besoin de connexion via le réseau social. Une utilisation accrue, à la fois en termes de temps passé sur Twitter et en nombre d'heures par semaine passées sur Twitter, a accru la satisfaction de ce besoin.

Critiques

Bien que les utilisations et les gratifications restent une théorie populaire dans la recherche sur les médias, elle fait face à un certain nombre de critiques. Par exemple, la théorie minimise l'importance des médias. En conséquence, il peut ignorer la façon dont les médias influencent les gens, surtout inconsciemment. De plus, bien que les publics ne soient pas toujours passifs, ils ne sont pas nécessairement toujours actifs non plus, ce que la théorie ne prend pas en compte. Enfin, certains critiques affirment que les utilisations et les gratifications sont trop larges pour être considérées comme une théorie et ne devraient donc être considérées que comme une approche de la recherche sur les médias..

Sources

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