Ce que vous devez savoir sur le cétane du carburant diesel

Le cétane est un hydrocarbure liquide incolore (une molécule de la série des alcanes) qui s'enflamme facilement sous compression. Pour cette raison, il a reçu une cote de base de 100 et est utilisé comme mesure standard de la performance des carburants à allumage par compression, tels que le carburant diesel et le biodiesel. Tous les divers constituants d'hydrocarbures du carburant diesel sont mesurés et indexés selon la cote 100 de cétane.

Quel est l'indice de cétane?

Semblable à l'indice d'octane qui est appliqué à l'essence pour évaluer sa stabilité à l'allumage, l'indice de cétane est l'indice attribué au carburant diesel pour évaluer sa qualité de combustion. Alors que l'indice d'octane de l'essence signifie sa capacité à résister à l'auto-allumage (également appelé pré-allumage, cognement, cliquetis ou détonation), l'indice de cétane du diesel est une mesure du retard du temps d'allumage du carburant (la durée entre l'injection de carburant dans la chambre de combustion et le début réel de la combustion de la charge de carburant).

Parce que les moteurs diesel dépendent de l'allumage par compression (pas d'étincelle), le carburant doit être capable de s'allumer automatiquement - et généralement, le plus vite sera le mieux. Un indice de cétane plus élevé signifie un temps d'allumage plus court et une combustion plus complète de la charge de carburant dans la chambre de combustion. Bien sûr, cela se traduit par un moteur plus doux et plus performant avec plus de puissance et moins d'émissions nocives..

Comment fonctionne le test de l'indice de cétane?

Le processus de détermination du véritable indice de cétane nécessite l'utilisation de moteurs et de procédures d'essai contrôlés avec précision ou une analyse du carburant avec des instruments et des conditions précises. Parce que l'utilisation de moteurs et de processus ou d'instruments dédiés pour des tests de carburant réels est laborieuse, coûteuse et prend du temps, de nombreux formulateurs de carburant diesel utilisent une méthode "calculée" pour déterminer les indices de cétane. Deux tests courants sont ASTM D976 et ASTM 4737. Ces deux tests utilisent la densité de carburant et les points d'ébullition / évaporation pour dériver les cétanes.

Comment le nombre de cétanes affecte-t-il les performances du moteur?

Tout comme il n'y a aucun avantage à utiliser de l'essence avec un indice d'octane supérieur à celui recommandé pour un moteur spécifique par son fabricant, l'utilisation de carburant diesel avec un indice de cétane plus élevé que celui requis pour une conception particulière de moteur diesel ne donne aucun bonus. Les exigences de l'indice de cétane dépendent principalement de la conception du moteur, de la taille, de la vitesse de fonctionnement et des variations de charge - et dans une moindre mesure, des conditions atmosphériques. Inversement, le fonctionnement d'un moteur diesel avec du carburant avec un indice de cétane inférieur à celui recommandé peut entraîner un fonctionnement difficile (bruit et vibration), une faible puissance, des dépôts et une usure excessifs et un démarrage difficile..

Nombre de cétanes de divers carburants diesel

Les diesels routiers modernes et normaux fonctionnent mieux avec un carburant évalué entre 45 et 55. Voici une liste des indices de cétane variant les qualités et les types de carburants diesel à allumage par compression:

• Diesel ordinaire - 48
• Diesel haut de gamme - 55
• Biodiesel (B100) - 55
• Mélange de biodiesel (B20) - 50
• Diesel synthétique - 55

Une étiquette doit être apposée sur la pompe qui indique à la fois le type de carburant et l'indice de cétane. Il est important de trouver une station qui dispense du carburant de l'indice de cétane recommandé par le constructeur du véhicule.