Une biographie du dieu grec Hadès

Hadès, appelé Pluton par les Romains, était le dieu des enfers grecs, la terre des morts dans la mythologie grecque et romaine. Alors que certaines religions modernes considèrent le monde souterrain comme l'enfer et son souverain comme l'incarnation du mal, les Grecs et les Romains considéraient le monde souterrain comme un lieu d'obscurité. Bien que caché de la lumière du jour et des vivants, Hadès lui-même n'était pas mauvais. Il était, au lieu de cela, le gardien des lois de la mort.

Points clés à retenir: Hadès

• Noms alternatifs: Zeus Katachthonions (Zeus des enfers),
• Épithètes: Aïdes ou Aïdoneus (The Unseen One, The Invisible), Plouton (The Wealth-Giver), Polydegmon (The Hospitable), Euboueus (Wise in Counsel) and Klymenos (the Renown) 
• Culture / Pays: Grèce classique et Empire romain
• Sources primaires: Homère  
• Royaumes et pouvoirs: The Underworld, souverain des morts
• Famille: Fils de Kronus et Rhea, frère de Zeus et Poséidon, époux de Perséphone

Mythe d'origine

Selon la mythologie grecque, Hadès était l'un des fils des Titans Cronus et Rhea. Leurs autres enfants étaient Zeus, Poséidon, Hestia, Demeter et Hera. En entendant une prophétie que ses enfants le déposeraient, Cronos a avalé tout sauf Zeus. Zeus a réussi à forcer son père à renoncer à ses frères et sœurs, et les dieux se sont lancés dans une guerre contre les Titans. Après avoir remporté la guerre, les trois fils ont tiré au sort pour déterminer lequel régnerait sur le ciel, la mer et les enfers. Zeus est devenu le chef du ciel, Poséidon de la mer et Hadès des enfers. Zeus a également maintenu son rôle de roi des dieux.

Après avoir pris le contrôle de son royaume, Hadès s'est retiré et a vécu une existence isolée, avait peu à voir avec le monde des humains ou des dieux vivants. 

Apparence et réputation

Bien qu'apparaissant rarement dans l'art grec, quand il le fait, Hadès porte un sceptre ou une clé en signe de son autorité - les Romains l'illustrent portant une corne d'abondance. Il ressemble souvent à une version en colère de Zeus, et l'écrivain romain Sénèque l'a décrit comme ayant «l'apparence de Jove quand il tonna». Parfois, il est illustré portant une couronne avec des rayons comme le soleil ou portant une tête d'ours pour un chapeau. Il a un bonnet d'obscurité qu'il porte pour devenir sombre. 

Hadès a un certain nombre d'épithètes, car les Grecs, en général, ont préféré ne pas parler directement de la mort, en particulier en ce qui concerne leur famille et leurs amis. Parmi eux se trouvent Polydegmon (également Polydektes ou Polyxeinos), tous signifiant quelque chose comme "le récepteur", "l'hôte de plusieurs" ou "l'hospitalité". Les Romains ont adopté Hadès pour leur mythologie, l'appelant "Pluton" ou "Dis" et sa femme "Proserpina".

Rôle dans la mythologie grecque et romaine

Dans la mythologie grecque et romaine, Hadès est le chef des morts, sombre et lugubre dans son caractère, et sévèrement juste et inflexible dans l'exercice de ses fonctions. Il est le geôlier des âmes des morts, gardant les portes du monde inférieur fermées et s'assurant que les mortels morts qui sont entrés dans son royaume sombre ne s'échappent jamais. Il a seulement quitté le royaume lui-même pour enlever Perséphone comme épouse; et aucun de ses confrères dieux ne lui a rendu visite, à l'exception d'Hermès, qui s'est aventuré lorsque ses fonctions l'ont exigé. 

C'est un dieu effrayant mais pas malveillant, avec peu d'adorateurs. Une poignée de temples et de sites sacrés sont signalés pour lui: il y avait un quartier et un temple à Elis, qui était ouvert un jour au cours de l'année et même alors uniquement ouvert au prêtre. Un endroit associé à Hadès est Pylos, la porte d'entrée du soleil couchant. 

Domaine

Alors que le monde souterrain était la terre des morts, il y a plusieurs histoires, y compris L'Odyssée dans lequel des hommes vivants vont à Hadès et reviennent en toute sécurité. Lorsque les âmes ont été livrées aux enfers par le dieu Hermès, elles ont été transportées à travers le fleuve Styx par le batelier Charon. En arrivant aux portes de l'Hadès, les âmes ont été accueillies par Cerbère, le terrible chien à trois têtes, qui laisserait les âmes entrer dans le lieu des brumes et des ténèbres, mais les empêcherait de retourner au pays des vivants.

Dans certains mythes, les morts étaient jugés pour déterminer la qualité de leur vie. Ceux qui étaient considérés comme de bonnes personnes buvaient le fleuve Léthé pour oublier toutes les mauvaises choses et passer l'éternité dans les merveilleux champs élyséens. Ceux jugés comme de mauvaises personnes ont été condamnés à l'éternité dans le Tartare, une version de l'enfer.

Hadès, Perséphone et Déméter

Le mythe majeur associé à Hadès est de savoir comment il a obtenu sa femme, Perséphone. Le plus détaillé est raconté dans l'hymne homérique à Déméter. Perséphone (ou Kore) était la seule fille de la sœur d'Hadès Demeter, la déesse du maïs (blé) et de l'agriculture.

Un jour, la jeune fille cueillait des fleurs avec ses amis, et une merveilleuse fleur jaillit du sol sur son chemin. Quand elle se pencha pour le cueillir, la terre s'ouvrit et Hadès émergea et l'emmena dans son char doré conduit par des chevaux rapides et sans mort. Les cris de Perséphone n'étaient entendus que par Hekate (déesse des fantômes et des voies) et Helios (dieu du soleil), mais sa mère s'inquiétait et partait à sa recherche. Utilisant deux torches des flammes de l'Etna et jeûnant tout le long, elle a cherché sans résultat pendant neuf jours, jusqu'à ce qu'elle rencontre Hekate. Hekate l'a emmenée voir Helios, qui a raconté à Demeter ce qui s'était passé. Dans la douleur, Demeter a abandonné la compagnie des dieux et s'est caché parmi les mortels comme une vieille femme. 

Demeter est resté absent d'Olympe pendant un an, et pendant ce temps, le monde était stérile et frappé de famine. Zeus a d'abord envoyé le messager divin Iris pour lui demander de revenir, puis chacun des dieux pour lui offrir de beaux cadeaux, mais elle a catégoriquement refusé, disant qu'elle ne reviendrait jamais à l'Olympe avant d'avoir vu sa fille de ses propres yeux. Zeus a envoyé Hermes pour parler à Hadès, qui a accepté de laisser Perséphone partir, mais il a secrètement nourri ses graines de grenade avant son départ, s'assurant qu'elle resterait liée à son royaume pour toujours.

Demeter a reçu sa fille et, forcé de faire des compromis avec Hadès, a convenu que Perséphone resterait un tiers de l'année en tant que consort d'Hadès et deux tiers avec sa mère et les dieux olympiens (ces derniers comptes disent que l'année a été divisée de manière égale - les références sont aux saisons de l'année). En conséquence, Perséphone est une déesse à double nature, reine des morts pendant la partie de l'année où elle réside avec Hadès et une déesse de la fertilité le reste du temps. 

Autres mythes

Il y a quelques autres mythes associés à Hadès. Comme l'un de ses travaux pour le roi Eurystheus, Héraclès a dû ramener le chien de garde d'Hadès Cerberus des enfers. Héraclès avait l'aide divine - probablement d'Athéna. Comme le chien n'était emprunté, Hadès était parfois décrit comme prêt à prêter Cerbère - tant qu'Héraclès n'utilisait aucune arme pour capturer la redoutable bête. Ailleurs, Hadès a été décrit comme blessé ou menacé par un club et un Héraclès brandissant l'arc.

Après avoir séduit une jeune Hélène de Troie, le héros Thésée décida de partir avec Périthous pour prendre l'épouse d'Hadès-Perséphone. Hadès a incité les deux mortels à prendre des sièges d'oubli dont ils ne pouvaient pas se lever jusqu'à ce que Héraclès vienne les sauver.

Un autre d'une source tardive rapporte que Hadès a enlevé une nymphe de l'océan appelée Leuke pour en faire sa maîtresse, mais elle est morte et il était tellement angoissé qu'il a fait grandir le peuplier blanc (Leuke) en sa mémoire dans les Champs Elysées.. 

Sources

• Dur, Robin. "Le Routledge Handbook of Greek Mythology." Londres: Routledge, 2003. Imprimer.
• Harrison, Jane E. «Helios-Hadès». La revue classique 22,1 (1908): 12-16. Impression.
• Miller, David L. "Hadès et Dionysos: la poésie de l'âme." Journal de l'American Academy of Religion 46,3 (1978): 331-35. Impression.
• Smith, William et G.E. Marindon, éd. "Dictionnaire de la biographie et de la mythologie grecques et romaines." Londres: John Murray, 1904. Impression.