Général de la guerre de Sécession, Albert Sidney Johnston

Originaire du Kentucky, le général Albert Sidney Johnston était un commandant confédéré notable au cours des premiers mois de la guerre civile. Après avoir obtenu son diplôme de West Point en 1826, il a ensuite déménagé au Texas et a rejoint l'armée du Texas où il a agi comme aide de camp du général Sam Houston. Après avoir servi dans la guerre américano-mexicaine, Johnston est retourné dans l'armée américaine et commandait le département de Californie au début de la guerre civile. Il a rapidement accepté une commission de général dans l'armée confédérée et a été chargé de défendre la région située entre les Appalaches et le Mississippi. Considéré comme l'un des meilleurs officiers disponibles au début de la guerre, Johnston est mortellement blessé lors de la bataille de Shiloh en avril 1862.

Jeunesse

Né à Washington, KY le 2 février 1803, Albert Sidney Johnston était le plus jeune fils de John et Abigail Harris Johnston. Éduqué localement pendant ses jeunes années, Johnston s'est inscrit à l'Université de Transylvanie dans les années 1820. Sur place, il se lia d'amitié avec le futur président de la Confédération, Jefferson Davis. Comme son ami, Johnston a rapidement été transféré de Transylvanie à l'Académie militaire américaine de West Point.

Deux ans junior de Davis, il est diplômé en 1826, classé huitième dans une classe de quarante et un. Acceptant une commission en tant que sous-lieutenant de brevet, Johnston est affecté au 2nd US Infantry. Passant par des postes à New York et au Missouri, Johnston épousa Henrietta Preston en 1829. Le couple produira un fils, William Preston Johnston, deux ans plus tard..

Au début de la guerre des Black Hawk en 1832, il est nommé chef d'état-major du général de brigade Henry Atkinson, commandant des forces américaines dans le conflit. Bien qu'officier respecté et doué, Johnston a été contraint de démissionner de sa commission en 1834, pour prendre soin d'Henrietta qui mourait de la tuberculose. De retour dans le Kentucky, Johnston s'est essayée à l'agriculture jusqu'à sa mort en 1836.

Révolution du Texas

Cherchant un nouveau départ, Johnston s'est rendu au Texas cette année-là et s'est rapidement impliqué dans la révolution du Texas. Enrôlé comme soldat dans l'armée du Texas peu de temps après la bataille de San Jacinto, son expérience militaire antérieure lui a permis de progresser rapidement dans les rangs. Peu de temps après, il a été nommé aide de camp du général Sam Houston. Le 5 août 1836, il est promu colonel et nommé adjudant général de l'armée du Texas.

Reconnu comme officier supérieur, il est nommé commandant de l'armée, avec le grade de brigadier général, le 31 janvier 1837. À la suite de sa promotion, Johnston est empêché de prendre le commandement après avoir été blessé dans un duel avec le brigadier général Felix Huston. Se remettant de ses blessures, Johnston est nommé secrétaire à la guerre par le président de la République du Texas, Mirabeau B. Lamar, le 22 décembre 1838..

Il a occupé ce poste pendant un peu plus d'un an et a dirigé une expédition contre les Indiens dans le nord du Texas. Démissionnant en 1840, il retourne brièvement au Kentucky où il épouse Eliza Griffin en 1843. De retour au Texas, le couple s'installe dans une grande plantation nommée China Grove dans le comté de Brazoria.

Faits en bref: le général Albert Sidney Johnston

• Rang: Général
• Un service: US Army, Confederate Army
• Née: 2 février 1803 à Washington, KY
• Décédés: 6 avril 1862 à Hardin County, TN
• Parents: John et Abigail Harris Johnston
• Époux: Henrietta Preston
• Conflits: Guerre américano-mexicaine, Guerre civile
• Connu pour: Bataille de Shiloh

Guerre américano-mexicaine

Avec le déclenchement de la guerre américano-mexicaine en 1846, Johnston a aidé à lever le 1er Texas Rifle Volunteers. Servant de colonel du régiment, le 1er Texas a participé à la campagne du major-général Zachary Taylor dans le nord-est du Mexique. En septembre de cette année, lorsque les enrôlements du régiment ont expiré à la veille de la bataille de Monterrey, Johnston a convaincu plusieurs de ses hommes de rester et de se battre. Pendant le reste de la campagne, y compris la bataille de Buena Vista, Johnston détient le titre d'inspecteur général des bénévoles. De retour chez lui à la fin de la guerre, il s'occupait de sa plantation.

Bataille de Buena Vista, 1847. Source de la photographie: Domaine public

Les années d'avant-guerre

Impressionné par le service de Johnston pendant le conflit, le président actuel, Zachary Taylor, le nomme payeur et major de l'armée américaine en décembre 1849. L'un des rares militaires texans à entrer en service régulier, Johnston occupe ce poste pendant cinq ans et plus. il parcourait en moyenne 4 000 milles par an pour s'acquitter de ses fonctions. En 1855, il est promu colonel et chargé d'organiser et de diriger la nouvelle 2e cavalerie américaine.

Deux ans plus tard, il a dirigé avec succès une expédition en Utah pour affronter les Mormons. Au cours de cette campagne, il a réussi à installer un gouvernement pro-américain dans l'Utah sans effusion de sang. En récompense de la conduite de cette délicate opération, il fut breveté général de brigade. Après avoir passé une grande partie de 1860, dans le Kentucky, Johnston a accepté le commandement du département du Pacifique et a navigué pour la Californie le 21 décembre..

Alors que la crise de sécession s'aggravait au cours de l'hiver, Johnston a été contraint par les Californiens de prendre son commandement à l'est pour combattre les Confédérés. Inébranlable, il a finalement démissionné de sa commission le 9 avril 1861, après avoir appris que le Texas avait quitté l'Union. Restant à son poste jusqu'en juin, date à laquelle son successeur est arrivé, il a traversé le désert et atteint Richmond, en Virginie, début septembre..

La guerre civile commence

Accueilli chaleureusement par son ami le président Jefferson Davis, Johnston fut nommé général à part entière dans l'armée confédérée avec une date de grade le 31 mai 1861. Second officier en importance de l'armée, il fut placé à la tête du département de l'Ouest avec Ordre de défendre entre les Appalaches et le Mississippi. Levant l'armée du Mississippi, le commandement de Johnston se répandit rapidement sur cette large frontière.