Grande poursuite de locomotive de la guerre de Sécession

La grande chasse aux locomotives a eu lieu le 12 avril 1862, pendant la guerre civile américaine (1861-1865). Également connu sous le nom de Andrews 'Raid, la mission a vu un éclaireur civil James J. Andrews diriger une petite force de soldats de l'Union déguisés au sud jusqu'à Big Shanty (Kennesaw), GA dans le but de voler une locomotive et de saboter le Western & Atlantic Railroad entre Atlanta , GA et Chattanooga, TN. Bien qu'ils aient réussi à capturer la locomotive Général, Andrews et ses hommes ont été rapidement poursuivis et se sont révélés incapables de causer des dommages importants au chemin de fer. Obligé d'abandonner Général près de Ringgold, GA, tous les pillards ont finalement été capturés par les forces confédérées.

Contexte

Au début de 1862, le brigadier-général Ormsby Mitchel, commandant les troupes de l'Union dans le centre du Tennessee, a commencé à planifier sa progression sur Huntsville, AL avant d'attaquer vers le centre de transport vital de Chattanooga, TN. Bien que désireux de prendre cette dernière ville, il manquait de forces suffisantes pour bloquer les contre-attaques confédérées d'Atlanta, GA au sud.

En se déplaçant vers le nord d'Atlanta, les forces confédérées pourraient rapidement arriver dans la région de Chattanooga en utilisant le Western & Atlantic Railroad. Conscient de ce problème, le dépisteur civil James J. Andrews a proposé un raid conçu pour couper la connexion ferroviaire entre les deux villes. Cela le verrait diriger une force vers le sud pour saisir une locomotive. Fuyant vers le nord, ses hommes détruiraient des pistes et des ponts dans leur sillage.

Andrews avait proposé un plan similaire au général de division Don Carols Buell au début du printemps, qui appelait à une force pour détruire les chemins de fer dans l'ouest du Tennessee. Cela avait échoué lorsque l'ingénieur ne s'est pas présenté au rendez-vous désigné. Approuvant le plan d'Andrews, Mitchel lui ordonna de sélectionner des volontaires de la brigade du colonel Joshua W. Sill pour aider à la mission. Sélectionnant 22 hommes le 7 avril, il a également été rejoint par les ingénieurs expérimentés William Knight, Wilson Brown et John Wilson. Rencontre avec les hommes, Andrews leur a ordonné d'être à Marietta, GA le 10 avril à minuit.

Great Railroad Chase

• Conflit: Guerre civile américaine (1861-1865)
• Rendez-vous: 12 avril 1862
• Forces et commandants:
• syndicat
• James J. Andrews
• 26 hommes
• Confédération
• Divers
• Victimes:
• Syndicat: 26 capturés
• Confédérés: Aucun

Déplacement vers le sud

Au cours des trois jours suivants, les hommes de l'Union se sont glissés à travers les lignes confédérées déguisés en tenue civile. S'ils étaient interrogés, ils avaient reçu une histoire expliquant qu'ils venaient du comté de Fleming, KY et cherchaient une unité confédérée dans laquelle s'enrôler. En raison de fortes pluies et de déplacements difficiles, Andrews a été contraint de retarder le raid d'un jour..

Tous, sauf deux, sont arrivés et étaient en mesure de commencer les opérations le 11 avril. Se réunissant tôt le lendemain matin, Andrews a donné des instructions finales à ses hommes, les invitant à monter dans le train et à s'asseoir dans le même wagon. Ils ne devaient rien faire jusqu'à ce que le train atteigne Big Shanty, point auquel Andrews et les ingénieurs prendraient la locomotive tandis que les autres dételaient la plupart des wagons du train..

James J. Andrews. Domaine public

Vol Général

Au départ de Marietta, le train est arrivé à Big Shanty peu de temps après. Bien que le dépôt soit entouré par le Confederate Camp McDonald, Andrews l'avait choisi comme point de départ du train car il n'avait pas de télégraphe. En conséquence, les confédérés de Big Shanty devraient se rendre à Marietta afin d'alerter les autorités plus au nord. Peu de temps après le débarquement des passagers pour prendre le petit déjeuner à l'hôtel Lacey, Andrews a donné le signal.

Pendant que lui et les ingénieurs montaient à bord de la locomotive, Général, ses hommes ont découplé les voitures particulières et ont sauté dans trois wagons couverts. En appliquant la manette des gaz, Knight a commencé à sortir le train de la cour. Alors que le train sortait de Big Shanty, son chef d'orchestre, William A. Fuller, l'a vu partir par la fenêtre de l'hôtel.

La chasse commence

Sonnant l'alarme, Fuller a commencé à organiser une poursuite. Sur la ligne, Andrews et ses hommes approchaient de Moon's Station. S'arrêtant, ils coupèrent la ligne télégraphique voisine avant de continuer. Afin de ne pas éveiller les soupçons, Andrews a ordonné aux ingénieurs de se déplacer à une vitesse normale et de maintenir l'horaire normal du train. Après avoir traversé Acworth et Allatoona, Andrews s'est arrêté et a demandé à ses hommes de retirer un rail des rails.

Bien que chronophages, ils ont réussi et l'ont placé dans l'un des wagons couverts. Poussant, ils traversèrent le grand pont de chemin de fer en bois sur la rivière Etowah. Atteignant de l'autre côté, ils ont repéré la locomotive Yonah qui était sur la ligne droite en cours d'exécution vers les usines de fer à proximité. Bien qu'il soit entouré d'hommes, Knight a recommandé de détruire le moteur ainsi que le pont Etowah. Ne voulant pas commencer un combat, Andrews a refusé ce conseil malgré le fait que le pont soit une cible du raid.

Poursuite de Fuller

Ayant vu Général partir, Fuller et d'autres membres de l'équipe du train ont commencé à courir après. Atteignant la station de Moon à pied, ils ont pu obtenir une voiture à main et ont continué sur la ligne. Déraillés sur le tronçon de voie accidentée, ils ont réussi à replacer le chariot sur les rails et ont atteint Etowah. Découverte Yonah, Fuller a repris la locomotive et l'a déplacée sur la ligne principale.

Alors que Fuller courait vers le nord, Andrews et ses hommes se sont arrêtés à Cass Station pour faire le plein. Sur place, il a informé l'un des employés de la station qu'ils transportaient des munitions vers le nord pour le général P.G.T. L'armée de Beauregard. Pour aider le train à progresser, l'employé a donné à Andrews l'horaire de la journée. Fumer à Kingston, Andrews et Général ont dû attendre plus d'une heure. Cela était dû au fait que Mitchel n'avait pas retardé son offensive et que les trains confédérés se dirigeaient vers Huntsville.

Peu après Général défunt, Yonah arrivée. Ne voulant pas attendre que les pistes soient dégagées, Fuller et ses hommes sont passés à la locomotive William R. Smith qui était de l'autre côté de l'embouteillage. Au nord, Général pause pour couper les lignes télégraphiques et supprimer un autre rail. Alors que les hommes de l’Union terminaient leur travail, ils ont entendu le William R. Smith au loin. Passage d'un train de marchandises en direction sud, tiré par la locomotive Texas, à Adairsville, les pillards se sont inquiétés d'être poursuivis et ont augmenté leur vitesse.