Bataille de la Révolution américaine d'Oriskany

La bataille d'Oriskany a eu lieu le 6 août 1777, pendant la Révolution américaine (1775-1783) et faisait partie de la campagne Saratoga du général de division John Burgoyne. En avançant dans l'ouest de New York, une force britannique dirigée par le colonel Barry St. Leger assiège la garnison américaine de Fort Stanwix. Répondant, la milice locale, dirigée par le général de brigade Nicholas Herkimer, a déménagé pour aider le fort. Le 6 août 1777, une partie des forces de St. Leger tend une embuscade à la colonne de Herkimer.

La bataille d'Oriskany qui en a résulté a vu les Américains subir de lourdes pertes, mais finalement tenir le champ de bataille. Alors qu'ils ont été empêchés de soulager le fort, les hommes de Herkimer ont infligé des pertes substantielles aux alliés amérindiens de St. Leger, ce qui a amené beaucoup de gens à se sentir mécontents et à quitter la campagne, et a fourni l'occasion à la garnison du fort de piller les camps britanniques et amérindiens.

Contexte

Au début de 1777, le major-général John Burgoyne proposa un plan pour vaincre les Américains. Croyant que la Nouvelle-Angleterre était le siège de la rébellion, il proposa de séparer la région des autres colonies en descendant le couloir du lac Champlain-Hudson tandis qu'une deuxième force, dirigée par le colonel Barry St.Leger, s'avançait vers l'est à partir du lac Ontario et à travers la vallée des Mohawks.

Le général John Burgoyne. Domaine public

Les rendez-vous à Albany, Burgoyne et St. Leger avanceraient sur l'Hudson, tandis que l'armée du général Sir William Howe s'avançait vers le nord depuis New York. Bien qu'approuvé par le secrétaire aux Colonies, Lord George Germain, le rôle de Howe dans le plan n'a jamais été clairement défini et les problèmes de son ancienneté ont empêché Burgoyne de lui donner des ordres..

Réunissant une force d'environ 800 Britanniques et Hessois, ainsi que 800 alliés amérindiens au Canada, Saint-Léger a commencé à remonter le fleuve Saint-Laurent et à pénétrer dans le lac Ontario. En remontant la rivière Oswego, ses hommes ont atteint le Oneida Carry début août. Le 2 août, les forces avancées de St. Leger arrivent à Fort Stanwix, à proximité..

Emmené par les troupes américaines sous le colonel Peter Gansevoort, le fort gardait les abords des Mohawks. Surpassant en nombre la garnison de 750 hommes de Gansevoort, Saint-Léger encercla le poste et exigea sa reddition. Cela a été rapidement refusé par Gansevoort. Comme il n'avait pas suffisamment d'artillerie pour abattre les murs du fort, Saint Léger a choisi de mettre le siège (Carte).

Bataille d'Oriskany

• Conflit: Révolution américaine (1775-1783)
• Date: 6 août 1777
• Armées et commandants:
• les Américains
• Le brigadier-général Nicholas Herkimer
• environ. 800 hommes
• Britanique
• Sir John Johnson
• environ. 500-700 hommes
• Victimes:
• Les Américains: environ. 500 tués, blessés et capturés
• Britanique: 7 tués, 21 blessés / capturés
• Amérindiens: environ. 60-70 tués et blessés

Réponse américaine

À la mi-juillet, les dirigeants américains de l'ouest de New York ont ​​appris pour la première fois une éventuelle attaque britannique dans la région. Répondant, le chef du comité de sécurité du comté de Tryon, le général de brigade Nicholas Herkimer, a émis un avertissement selon lequel la milice pourrait être nécessaire pour bloquer l'ennemi. Le 30 juillet, Herkimer a reçu des rapports de l'ami Oneidas selon lequel la colonne de Saint Léger était à quelques jours de marche de Fort Stanwix.

Dès réception de ces informations, il a immédiatement appelé la milice du comté. Se rassemblant à Fort Dayton sur la rivière Mohawk, la milice a rassemblé environ 800 hommes. Cette force comprenait un groupe d'Oneidas dirigé par Han Yerry et le colonel Louis. Au départ, la colonne de Herkimer atteint le village Oneida d'Oriska le 5 août..

S'arrêtant pour la nuit, Herkimer envoya trois messagers à Fort Stanwix. Ceux-ci devaient informer Gansevoort de l'approche de la milice et demander que l'accusé de réception du message soit accusé par le tir de trois canons. Herkimer a également demandé qu'une partie de la sortie de la garnison du fort réponde à son commandement. Il avait l'intention de rester en place jusqu'à ce que le signal soit entendu.

Au fur et à mesure que le lendemain matin progressait, aucun signal n'a été entendu du fort. Bien que Herkimer souhaitait rester à Oriska, ses officiers ont plaidé pour la reprise de l'avance. Les discussions devinrent de plus en plus vives et Herkimer fut accusé d'être un lâche et d'avoir des sympathies loyalistes. Irrité et contre son meilleur jugement, Herkimer ordonna à la colonne de reprendre sa marche. En raison de la difficulté à pénétrer les lignes britanniques, les messagers envoyés dans la nuit du 5 août ne sont arrivés que plus tard le lendemain..

Le piège britannique

À Fort Stanwix, St. Leger apprit l'approche de Herkimer le 5 août. Afin d'empêcher les Américains de soulager le fort, il ordonna à Sir John Johnson de faire partie de son King's Royal Regiment de New York avec une force de rangers et 500 Seneca et Mohawks pour attaquer la colonne américaine.

En se déplaçant vers l'est, Johnson a choisi un ravin profond à environ six milles du fort pour une embuscade. En déployant ses troupes du Royal Regiment le long de la sortie ouest, il a placé les Rangers et les Amérindiens sur les côtés du ravin. Une fois les Américains entrés dans le ravin, les hommes de Johnson attaqueraient tandis qu'une force mohawk, dirigée par Joseph Brant, tournerait autour et frapperait l'arrière de l'ennemi.

Le chef mohawk Joseph Brant. Domaine public

Un jour sanglant

Vers 10 heures du matin, la force de Herkimer est descendue dans le ravin. Bien qu'ordonné d'attendre que toute la colonne américaine soit dans le ravin, un groupe d'Amérindiens attaqua tôt. Attrapant les Américains par surprise, ils ont tué le colonel Ebenezer Cox et blessé Herkimer à la jambe avec leurs volées d'ouverture.