Antoinette Brown Blackwell

Connu pour: première femme aux États-Unis ordonnée par une congrégation dans une confession chrétienne majeure

Rendez-vous: 20 mai 1825 - 5 novembre 1921

Occupation: ministre, réformateur, suffragette, conférencier, écrivain

Biographie d'Antoinette Brown Blackwell

Née dans une ferme à la frontière de New York, Antoinette Brown Blackwell était le septième de dix enfants. Elle a été active dès l'âge de neuf ans dans son église congrégationaliste locale et a décidé de devenir ministre.

Oberlin College

Après avoir enseigné pendant quelques années, elle s'est inscrite dans l'un des rares collèges ouverts aux femmes, Oberlin College, où elle a suivi le programme d'études pour les femmes, puis le cours de théologie. Cependant, elle et une autre étudiante n'ont pas été autorisées à obtenir leur diplôme en raison de leur sexe..

À Oberlin College, une camarade de classe, Lucy Stone, est devenue une amie proche et ils ont maintenu cette amitié tout au long de la vie. Après l'université, ne voyant pas d'options dans le ministère, Antoinette Brown a commencé à donner des conférences sur les droits des femmes, l'esclavage et la tempérance. Elle a ensuite trouvé un poste en 1853 à la South Butler Congregational Church, dans le comté de Wayne, à New York. Elle a reçu le petit salaire annuel (même pour cette période) de 300 $.

Ministère et mariage

Il ne fallut cependant pas longtemps à Antoinette Brown pour réaliser que ses opinions et ses idées religieuses sur l'égalité des femmes étaient plus libérales que celles des congrégationalistes. Une expérience de 1853 a peut-être également contribué à son mécontentement: elle a assisté à la Convention sur la tempérance dans le monde mais, bien qu'elle ait été déléguée, le droit de parole lui a été refusé. Elle a demandé à être libérée de son poste ministériel en 1854.

Après quelques mois à New York travaillant comme réformatrice tout en écrivant ses expériences pour le New York Tribune, elle épousa Samuel Blackwell le 24 janvier 1856. Elle le rencontra à la convention de tempérance de 1853 et découvrit qu'il partageait bon nombre de ses croyances et valeurs, y compris le soutien à l'égalité des femmes. L'ami d'Antoinette, Lucy Stone, avait épousé le frère de Samuel, Henry, en 1855. Elizabeth Blackwell et Emily Blackwell, des femmes médecins pionnières, étaient les sœurs de ces deux frères..

Après la naissance de la deuxième fille du Blackwell en 1858, Susan B. Anthony lui a écrit pour lui demander de ne plus avoir d'enfants. "[T] wo résoudra le problème, si une femme peut être quelque chose de plus qu'une femme et une mère mieux qu'un demi-dozzen, ou même dix ..."

Tout en élevant cinq filles (deux autres sont mortes en bas âge), Blackwell a beaucoup lu et s'est particulièrement intéressée aux sujets naturels et à la philosophie. Elle est restée active dans les droits des femmes et le mouvement abolitionniste. Elle a également beaucoup voyagé.

Les talents d'expression d'Antoinette Brown Blackwell étaient bien connus et mis à profit pour la cause du suffrage féminin. Elle s'est alignée avec l'aile de sa belle-sœur Lucy Stone du mouvement de suffrage féminin.

Son insatisfaction à l'égard de l'église de la Congrégation l'a amenée à changer son allégeance aux Unitariens en 1878. En 1908, elle prit une position de prédication dans une petite église d'Elizabeth, New Jersey, qu'elle conserva jusqu'à sa mort en 1921..

Antoinette Brown Blackwell a vécu assez longtemps pour voter à l'élection présidentielle de novembre, le suffrage féminin ayant pris effet au début de l'année.

Faits sur Antoinette Brown Blackwell

Articles collectés: Les papiers de la famille Blackwell sont à la bibliothèque Schlesinger du Radcliffe College.