Biographie de James Monroe, cinquième président des États-Unis

James Monroe (28 avril 1758-4 juillet 1831) est le cinquième président des États-Unis. Il a combattu avec distinction dans la Révolution américaine et a servi dans les cabinets des présidents Thomas Jefferson et James Madison avant de remporter la présidence. Il est surtout connu pour avoir créé la doctrine Monroe, un principe clé de la politique étrangère des États-Unis, qui a mis en garde les nations européennes contre toute intervention dans l'hémisphère occidental. Il était un anti-fédéraliste convaincu.

Faits en bref: James Monroe

• Connu pour: Homme d'État, diplomate, père fondateur,le cinquième président des États-Unis
• Née: 28 avril 1758 à Westmoreland County, Virginie
• Parents: Spence Monroe et Elizabeth Jones
• Décédés: 4 juillet 1831 à New York, New York
• Éducation: Campbelltown Academy, le Collège de William et Mary
• Oeuvres publiées: Les écrits de James Monroe
• Bureaux occupés: Membre de la Virginia House of Delegates, membre du Congrès continental, sénateur américain, ministre de la France, gouverneur de Virginie, ministre de la Grande-Bretagne, secrétaire d'État, secrétaire à la Guerre, président des États-Unis
• Époux: Elizabeth Kortright
• Les enfants: Eliza et Maria Hester
• Citation notable: "Jamais un gouvernement n'a commencé sous des auspices aussi favorables, ni un succès aussi complet. Si nous regardons l'histoire d'autres nations, anciennes ou modernes, nous ne trouvons aucun exemple d'une croissance si rapide, si gigantesque, d'un peuple aussi prospère et heureux. " 

Jeunesse et éducation

James Monroe est né le 28 avril 1758 et a grandi en Virginie. Il était le fils de Spence Monroe, un planteur et charpentier aisé, et d'Elizabeth Jones, qui était bien éduquée pour son temps. Sa mère est décédée avant 1774 et son père est décédé peu de temps après lorsque James avait 16 ans. Monroe a hérité de la succession de son père. Il a étudié à la Campbelltown Academy et est ensuite allé au College of William and Mary. Il a abandonné pour rejoindre l'armée continentale et combattre dans la Révolution américaine.

Service militaire

Monroe a servi dans l'armée continentale de 1776-1778 et a atteint le grade de major. Il était aide de camp de Lord Stirling pendant l'hiver à Valley Forge. Après une attaque par le feu ennemi, Monroe a subi une artère sectionnée et a vécu le reste de sa vie avec une balle de mousquet logée sous sa peau.

Monroe a également agi comme éclaireur pendant la bataille de Monmouth. Il démissionna en 1778 et retourna en Virginie, où le gouverneur Thomas Jefferson le nomma commissaire militaire de Virginie. 

Carrière politique avant la présidence

De 1780-1783, Monroe a étudié le droit sous Thomas Jefferson. Leur amitié a été le tremplin de la carrière politique en plein essor de Monroe. De 1782-1783, il a été membre de la Virginia House of Delegates. Il devient ensuite délégué au Congrès continental (1783-1786). En 1786, Monroe a épousé Elizabeth Kortright. Ils ont eu deux filles ensemble, Eliza et Maria Hester, et un fils décédé en bas âge.

Monroe a brièvement quitté la politique pour pratiquer le droit, mais il est revenu pour devenir sénateur américain et a servi de 1790 à 1794. Il a exercé une courte période en France en tant que ministre (1794-1796), puis a été rappelé par Washington. Il a été élu gouverneur de Virginie (1799-1800; 1811). Le président Jefferson l'envoya en France en 1803 pour négocier l'achat en Louisiane, une réalisation clé de sa vie. Il devient ensuite ministre de la Grande-Bretagne (1803-1807). Dans le cabinet du président Madison, Monroe a été secrétaire d'État (1811-1817) tout en occupant simultanément le poste de secrétaire à la guerre de 1814-1815, la seule personne dans l'histoire des États-Unis à avoir occupé les deux postes en même temps.

Élection de 1816

Monroe était le choix présidentiel de Thomas Jefferson et James Madison. Son vice-président était Daniel D. Tompkins. Les fédéralistes dirigeaient Rufus King. Il y avait très peu de soutien pour les fédéralistes, et Monroe a remporté 183 des 217 votes électoraux. Sa victoire a sonné le glas du Parti fédéraliste.

Premier mandat de présidence

L'administration de James Monroe était connue comme «l'ère des bons sentiments». L'économie était en plein essor et la guerre de 1812 avait été déclarée victoire. Les fédéralistes ont posé peu d'opposition lors de la première élection et aucune lors de la seconde, donc aucune véritable politique partisane n'existait..

Pendant son mandat, Monroe a dû faire face à la première guerre des séminoles (1817-1818), lorsque des Indiens séminoles et des esclaves échappés ont attaqué la Géorgie depuis la Floride espagnole. Monroe a envoyé Andrew Jackson pour rectifier la situation. Bien qu'on lui ait dit de ne pas envahir la Floride tenue par les Espagnols, Jackson l'a fait et a destitué le gouverneur militaire. Cela a finalement conduit au traité Adams-Onis (1819) où l'Espagne a cédé la Floride aux États-Unis. Il a également laissé tout le Texas sous contrôle espagnol.

En 1819, l'Amérique est entrée dans sa première dépression économique (à l'époque appelée panique). Cela dura jusqu'en 1821. Monroe fit quelques pas pour essayer d'atténuer les effets de la dépression.

En 1820, le compromis du Missouri a admis le Missouri dans l'Union en tant qu'Etat esclave et le Maine en tant qu'Etat libre. Il prévoyait également que le reste de l'achat de la Louisiane au-dessus de la latitude 36 degrés 30 minutes devait être gratuit..

Réélection en 1820 et deuxième mandat

Malgré la dépression, Monroe s'est présenté sans opposition en 1820 lorsqu'il s'est présenté aux élections. Il n'y a donc pas eu de véritable campagne. Il a reçu tous les votes électoraux sauf un, qui a été émis par William Plumer pour John Quincy Adams.

Peut-être les accomplissements couronnants de la présidence de Monroe se sont produits dans son deuxième mandat: la doctrine de Monroe, publiée en 1823. Elle est devenue une partie centrale de la politique étrangère américaine tout au long du 19ème siècle et à nos jours. Dans un discours devant le Congrès, Monroe a mis en garde les puissances européennes contre l'expansion et l'intervention coloniale dans l'hémisphère occidental. À l'époque, il était nécessaire que les Britanniques contribuent à l'application de la doctrine. Avec la politique Roosevelt Corollary de Theodore Roosevelt et la politique de bon voisinage de Franklin D. Roosevelt, la doctrine Monroe est toujours un élément important de la politique étrangère américaine..