Biographie de Louis Farrakhan, chef de la Nation of Islam

Le ministre Louis Farrakhan (né le 11 mai 1933) est l'une des personnalités publiques les plus controversées des États-Unis. Alors que le scandale a fait tomber un certain nombre de dirigeants, Farrakhan a réussi à rester une force quelque peu influente dans la politique américaine, les relations raciales et la religion. En savoir plus sur la vie du leader de la Nation of Islam et comment il est resté pertinent dans une Amérique de plus en plus divisée.

Faits en bref: Louis Farrakhan

• Connu pour: Militant des droits civiques, ministre, leader de la Nation of Islam (1977-présent)
• Née: 11 mai 1933 dans le Bronx, New York
• Parents: Sarah Mae Manning (Mae) et Percival Clarke
• Éducation: Winston-Salem State University, The English High School
• Oeuvres publiées: Une torche pour l'Amérique
• Époux: Khadijah
• Les enfants: 9

Les premières années

Comme tant d'Américains notables, Louis Farrakhan a grandi dans une famille d'immigrants. Il est né le 11 mai 1933 dans le Bronx, à New York. Ses deux parents ont immigré aux États-Unis en provenance des Caraïbes. Sa mère Sarah Mae Manning venait de l'île de Saint-Kitts, tandis que son père Percival Clark venait de la Jamaïque. En 1996, Farrakhan a déclaré que son père, qui aurait été d'origine portugaise, était peut-être juif. Le savant et historien Henry Louis Gates a qualifié la revendication de Farrakhan de crédible, car les Ibères en Jamaïque ont tendance à avoir une ascendance juive séfarade. Parce que la communauté juive a souvent accusé Farrakhan d'être un antisémite, ses affirmations sur l'ascendance de son père sont remarquables, si elles sont vraies.

Le nom de naissance de Farrakhan, Louis Eugene Walcott, révèle la discorde dans la relation de ses parents. Farrakhan a déclaré que le philandering de son père avait conduit sa mère dans les bras d'un homme nommé Louis Wolcott, avec qui elle a eu un enfant et pour lequel elle s'est convertie à l'islam. Elle prévoyait de commencer une nouvelle vie avec Wolcott, mais se réconcilia brièvement avec Clark, entraînant une grossesse non planifiée. Manning a tenté à plusieurs reprises d'interrompre la grossesse, selon Farrakhan, mais a finalement abandonné la résiliation. Lorsque l'enfant est arrivé, avec une peau claire et des cheveux bouclés et auburn, Wolcott savait que le bébé n'était pas le sien et il a quitté Manning. Cela ne l'a pas empêchée de nommer l'enfant «Louis» d'après lui. Mais le vrai père de Farrakhan n'a pas non plus joué un rôle actif dans sa vie, a-t-il déclaré.

Sa mère est restée une influence stable. Amateur de musique, elle l'a exposé au violon. Il ne s'est pas immédiatement intéressé à l'instrument.

«Je suis finalement tombé amoureux de l'instrument», se souvient-il, «et je la rendais folle parce que maintenant j'allais dans la salle de bain pour m'entraîner parce qu'elle avait un son comme si vous étiez dans un studio et que les gens ne pouvaient pas» t entrer dans la salle de bain parce que Louis était dans la salle de bain. "

Il a dit qu'à 12 ans, il jouait assez bien pour se produire avec la symphonie civique de Boston, l'orchestre du Boston College et son glee club. En plus de jouer du violon, Farrakhan a bien chanté. En 1954, sous le nom de «The Charmer», il enregistre même le single à succès «Back to Back, Belly to Belly», une reprise de «Jumbie Jamboree». Un an avant l'enregistrement, Farrakhan épouse sa femme Khadijah. Ils ont ensuite eu neuf enfants ensemble.

Nation of Islam

Farrakhan, incliné musicalement, a réussi à utiliser ses talents au service de Nation of Islam. Pendant qu'il jouait, il a assisté à une réunion du groupe, que Elijah Muhammad a commencée en 1930 à Détroit. En tant que leader, Muhammad a cherché un État séparé pour les Afro-Américains et a approuvé la ségrégation raciale. L'éminent leader de l'INO, Malcolm X, a persuadé Farrakhan de rejoindre le groupe. Farrakhan a fait exactement cela, seulement un an après avoir enregistré son single à succès. Au départ, Farrakhan était connu sous le nom de Louis X et il a écrit la chanson «Le paradis d'un homme blanc est l'enfer d'un homme noir» pour la nation.

Finalement, Muhammad a donné à Farrakhan le nom de famille pour lequel il est célèbre aujourd'hui. Farrakhan a rapidement gravi les échelons du groupe. Il a aidé Malcolm X à la mosquée de Boston du groupe et a assumé son rôle de supérieur lorsque Malcolm a quitté Boston pour prêcher à Harlem.

Malcolm X

En 1964, les tensions persistantes avec Muhammad ont conduit Malcolm X à quitter la Nation. Après son départ, Farrakhan a essentiellement pris sa place, approfondissant sa relation avec Mahomet. En revanche, la relation entre Farrakhan et Malcolm X s'est tendue lorsque ce dernier a critiqué le groupe et son leader.

Plus précisément, Malcolm X a déclaré au monde que Mohammad avait engendré des enfants avec plusieurs de ses secrétaires adolescents. Malcolm X le considérait comme un hypocrite depuis que NOI prêchait contre les relations sexuelles extraconjugales. Mais Farrakhan considérait Malcolm X comme un traître pour avoir divulgué cette nouvelle au public. Deux mois avant l'assassinat de Malcolm dans la salle de bal Audubon de Harlem le 21 février 1965, Farrakhan a dit de lui: "un tel homme est digne de mort".

Lorsque la police a arrêté trois membres du NOI pour avoir assassiné Malcolm X, 39 ans, beaucoup se sont demandé si Farrakhan avait joué un rôle dans le meurtre. Farrakhan a admis que ses mots durs à propos de Malcolm X ont probablement «contribué à créer l'atmosphère» pour le meurtre.

"J'ai peut-être été complice des paroles que j'ai prononcées jusqu'au 21 février", a déclaré Farrakhan à la fille de Malcolm X, Atallah Shabazz, et au correspondant de "60 Minutes", Mike Wallace en 2000. "Je reconnais cela et je regrette que tout mot que j'ai dit ait causé la perte de la vie d'un être humain. "

Un Shabazz de 6 ans a vu la fusillade, avec ses frères et sœurs et sa mère. Elle a remercié Farrakhan d'avoir pris certaines responsabilités mais a dit qu'elle ne lui avait pas pardonné. "Il ne l'a jamais admis publiquement auparavant", a-t-elle déclaré. «Jusqu'à présent, il n'a jamais caressé les enfants de mon père. Je le remercie d'avoir reconnu sa culpabilité et je lui souhaite la paix. »

La veuve de Malcolm X, feu Betty Shabazz, avait accusé Farrakhan d'avoir participé à l'assassinat. Elle a apparemment fait amende honorable avec lui en 1994, lorsque sa fille Qubilah a fait face à des accusations, abandonnées plus tard, pour un complot présumé pour le tuer.

NOI Splinter Group

Onze ans après le meurtre de Malcolm X, Elijah Muhammad est décédé. C'était en 1975 et l'avenir du groupe semblait incertain. Muhammad avait laissé son fils Warith Deen Mohammad aux commandes. Le jeune Muhammad voulait transformer NOI en un groupe plus conventionnellement musulman appelé l'American Muslim Mission. (Malcolm X avait également adopté l'islam traditionnel après avoir quitté le NOI.) Warith Deen Mohammad a également rejeté les enseignements séparatistes de son père. Mais Farrakhan n'était pas d'accord avec cette vision et a quitté le groupe pour commencer une version de NOI qui s'alignait sur la philosophie d'Elijah Muhammad. Il a également commencé L'appel final journal pour faire connaître les croyances de son groupe.

Farrakhan s'est également impliqué dans la politique. Auparavant, NOI a dit aux membres de s'abstenir de toute implication politique, mais Farrakhan a décidé d'approuver la candidature de 1984 du révérend Jesse Jackson à la présidence. Le NOI et le groupe de défense des droits civiques de Jackson, Operation PUSH, étaient basés sur le côté sud de Chicago. Fruit of Islam, qui fait partie de NOI, a même gardé Jackson pendant sa campagne.

Jesse Jackson

"Je crois que la candidature du révérend Jackson a levé à jamais le sceau de la pensée des Noirs, en particulier des jeunes noirs", a déclaré Farrakhan. «Plus jamais nos jeunes ne penseront qu'ils ne peuvent être que des chanteurs et des danseurs, des musiciens, des footballeurs et des sportifs. Mais à travers le révérend Jackson, nous voyons que nous pouvons être des théoriciens, des scientifiques et ainsi de suite. Pour cette seule chose qu'il a fait seul, il aurait mon vote. "

Jackson, cependant, n'a pas remporté sa candidature à la présidentielle en 1984 ou en 1988. Il a fait dérailler sa première campagne lorsqu'il a qualifié les Juifs de «Hymies» et de New York de «Hymietown», deux termes antisémites, lors d'une interview avec un journaliste noir du Washington Post. Une vague de protestations s'en est suivie. Initialement, Jackson a nié les remarques. Puis il a changé de ton et a accusé les Juifs d'avoir tenté de couler sa campagne. Il a admis plus tard avoir fait ces commentaires et a demandé à la communauté juive de lui pardonner. Mais il a refusé de se séparer de Farrakhan.

Farrakhan a tenté de défendre son ami en allant à la radio et en menaçant à la fois le journaliste du Post, Milton Coleman, et les Juifs de leur traitement de Jackson.

"Si vous faites du mal à ce frère [Jackson], ce sera le dernier que vous ferez du mal", a-t-il dit.

Farrakhan aurait traité Coleman de traître et a dit à la communauté afro-américaine de le fuir. Le chef du NOI a également été accusé d'avoir menacé la vie de Coleman.

"Un jour bientôt, nous vous punirons de mort", a fait remarquer Farrakhan. Par la suite, il a nié avoir menacé Coleman.

Million Man March

Bien que Farrakhan ait longtemps été accusé d'antisémitisme et ait critiqué des groupes civiques noirs tels que le NAACP, il a réussi à rester pertinent dans une Amérique en mutation. Le 16 octobre 1995, par exemple, il a organisé l'historique Million Man March sur le National Mall à Washington, DC Les leaders des droits civiques, dont Rosa Parks, Jackson et Shabazz, se sont réunis lors de l'événement conçu pour les jeunes hommes afro-américains à réfléchir aux problèmes urgents qui affectent la communauté noire. Selon certaines estimations, environ un demi-million de personnes se sont rendues à la marche. D'autres estimations font état d'une foule de 2 millions de personnes. En tout cas, il ne fait aucun doute qu'une foule massive s'est réunie pour l'occasion, une réalisation impressionnante pour tout organisateur.

Le site Web de la Nation of Islam souligne que la marche a remis en question les stéréotypes des hommes afro-américains:

«Le monde n'a pas vu les voleurs, les criminels et les sauvages comme on le voit habituellement dans la musique, les films et autres médias traditionnels; ce jour-là, le monde a vu une image très différente de l'homme noir en Amérique. Le monde a vu des hommes noirs démontrer la volonté d'assumer la responsabilité de s'améliorer eux-mêmes et la communauté. Il n'y a eu ni combat ni arrestation ce jour-là. Il n'y avait ni tabac ni alcool. Le Washington Mall, où a eu lieu la marche, a été laissé aussi propre qu'il a été trouvé. »

Farrakhan a ensuite organisé la Marche des 2000 millions de familles. Et 20 ans après la Marche du million d'hommes, il a commémoré l'événement historique.

Des années plus tard

Farrakhan a mérité les éloges de la Marche du million d'hommes, mais un an plus tard, il a de nouveau déclenché la controverse. En 1996, il s'est rendu en Libye. Le dirigeant libyen de l'époque, Mouammar al-Kadhafi, a fait un don à la Nation of Islam, mais le gouvernement fédéral n'a pas laissé Farrakhan accepter le cadeau. Malgré de tels incidents et une longue liste de propos incendiaires, Farrakhan a gagné le soutien de personnes à l'intérieur et à l'extérieur de la communauté noire. Ils applaudissent NOI pour lutter contre l'injustice sociale, plaider en faveur de l'éducation et lutter contre la violence des gangs, entre autres questions.

Le révérend Michael L. Pfleger, un prêtre catholique romain blanc avec une paroisse du côté sud de Chicago, en est un exemple. Il a appelé Farrakhan son plus proche conseiller.

«J'ai perdu des amis et j'ai perdu mon soutien - j'ai été désinvité de certains endroits - à cause de ma relation avec Farrakhan», a déclaré le prêtre au New Yorker en 2016. Mais il a ajouté: «Je prendrais une balle pour [lui et les autres] n'importe quel jour de la semaine. »

Pendant ce temps, Farrakhan continue de générer de la publicité pour ses commentaires coupants. Peu de temps après l'investiture du président Donald Trump, il a qualifié les États-Unis de "nation la plus pourrie sur Terre". Le 2 mai 2019, Farrakhan a été banni de Facebook et Instagram pour violation des politiques de Facebook contre les discours de haine.

Sources

• Blow, Charles M. "Million Man March, 20 Years On". New York Times, 11 octobre 2015
• Bromwich, Jonah Engel. "Pourquoi Louis Farrakhan est de retour dans les nouvelles." New York Times, 9 mars 2018. 
• Farrakhan, Louis et Henry Louis Gates. "Farrakhan parle." Transition.70 (1996): 140-67. Impression.
• Gardell, Mattias. "Au nom d'Elijah Muhammad: Louis Farrakhan et la Nation de l'Islam." Durham, Caroline du Nord: Duke University Press, 1996.
• "Honorable ministre Louis Farrakhan." Nation of Islam. 
• "Louis Farrakhan banni de Facebook pour des politiques de violence, de haine." Chicago Sun Times 2 mai 2019.
• McPhail, Mark Lawrence. "Intensité passionnée: Louis Farrakhan et les sophismes du raisonnement racial." Journal trimestriel du discours 84.4 (1998): 416-29.