Biographie de Sir Seretse Khama, homme d'État africain

Seretse Khama (1er juillet 1921-13 juillet 1980) a été le premier Premier ministre et président du Botswana. Surmontant la résistance politique à son mariage interracial, il est devenu le premier dirigeant post-colonial du pays et a servi de 1966 à sa mort en 1980. Pendant son mandat, il a supervisé le développement économique rapide du Botswana.

Faits en bref: Sir Seretse Khama

• Connu pour: Premier Premier ministre et président du Botswana post-colonial
• Née: 1er juillet 1921 à Serowe, Protectorat britannique du Bechuanaland
• Parents: Tebogo Kebailele et Sekgoma Khama II
• Décédés: 13 juillet 1980 à Gaborone, Botswana
• Éducation: Fort Hare College, Afrique du Sud; Balliol College, Oxford, Angleterre; le temple intérieur, Londres, Angleterre
• Oeuvres publiées: De première ligne: discours de Sir Seretse Khama
• Époux: Ruth Williams Khama
• Les enfants: Jacqueline Khama, Ian Khama, Tshekedi Khama II, Anthony Khama
• Citation notable: "Il devrait maintenant être notre intention d'essayer de récupérer ce que nous pouvons de notre passé. Nous devons écrire nos propres livres d'histoire pour prouver que nous avions un passé, et que c'était un passé qui valait tout autant la peine d'être écrit et appris sur comme tout autre. Nous devons le faire pour la simple raison qu'une nation sans passé est une nation perdue et qu'un peuple sans passé est un peuple sans âme. " 

Jeunesse

Seretse Khama est né à Serowe, dans le protectorat britannique du Bechuanaland, le 1er juillet 1921. Son grand-père Kgama III était le chef suprême (Kgosi) des Bama-Ngwato, qui font partie du peuple Tswana de la région. Kgama III avait voyagé à Londres en 1885, conduisant une délégation qui demanda que la protection de la Couronne soit accordée au Bechuanaland, déjouant les ambitions de construction de l'empire de Cecil Rhodes et les incursions des Boers.

Kgama III est décédé en 1923 et la suprématie est brièvement passée à son fils Sekgoma II, décédé deux ans plus tard. À l'âge de 4 ans, Seretse Khama est effectivement devenue Kgosi et son oncle Tshekedi Khama est devenu régent.

Étudier à Oxford et à Londres

Seretse Khama a fait ses études en Afrique du Sud et est diplômée du Fort Hare College en 1944 avec un baccalauréat. En 1945, il part en Angleterre pour étudier le droit, d'abord pendant un an au Balliol College d'Oxford, puis au Inner Temple de Londres..

En juin 1947, Seretse Khama a rencontré pour la première fois Ruth Williams, une ambulancière de la WAAF pendant la Seconde Guerre mondiale qui travaillait comme commis au Lloyd's. Leur mariage en septembre 1948 a plongé l'Afrique australe dans la tourmente politique.

Répercussions du mariage mixte

Le gouvernement d'apartheid en Afrique du Sud avait interdit les mariages interraciaux et le mariage d'un chef noir avec une femme blanche britannique était un problème. Le gouvernement britannique craignait que l'Afrique du Sud envahisse le Bechuanaland ou qu'elle ne demande immédiatement l'indépendance totale.

Cela était particulièrement préoccupant pour la Grande-Bretagne car elle était encore très endettée après la Seconde Guerre mondiale. La Grande-Bretagne ne pouvait pas se permettre de perdre la richesse minérale de l'Afrique du Sud, en particulier l'or et l'uranium (nécessaire pour les projets de bombe atomique de la Grande-Bretagne).

La controverse sur le mariage mixte est résolue

De retour au Bechuanaland, le régent Tshekedi, l'oncle de Khama, était agacé. Il a tenté de perturber le mariage et a demandé à Seretse de rentrer chez lui pour l'annuler. Seretse est revenu immédiatement et a été reçu par Tshekedi avec les mots: "Vous Seretse, venez ici ruiné par les autres, pas par moi."

Seretse s'est battu avec acharnement pour persuader le peuple Bama-Ngwato de son aptitude continue en tant que chef. Le 21 juin 1949, lors d'une Kgotla (une réunion des anciens), il a été déclaré Kgosi et sa nouvelle épouse a été chaleureusement accueillie.

Fit to Rule

Seretse Khama est retourné en Grande-Bretagne pour poursuivre ses études de droit, mais il a rencontré une enquête parlementaire sur son aptitude à la chefferie. Alors que le Bechuanaland était sous sa protection, la Grande-Bretagne revendiquait le droit de ratifier toute succession.

Malheureusement pour le gouvernement britannique, le rapport d'enquête a conclu que Seretse était "éminemment apte à gouverner". Les Britanniques ont par la suite supprimé le rapport pendant 30 ans. Seretse et sa femme ont été bannis du Bechuanaland en 1950.

Héros nationaliste

Sous la pression internationale pour son racisme apparent, la Grande-Bretagne a cédé et a permis à Seretse Khama et à sa femme de retourner au Bechuanaland en 1956. Ils pouvaient revenir à condition que lui et son oncle renoncent à leur revendication de la chefferie..

Ce à quoi les Britanniques ne s'attendaient pas, c'était l'acclamation politique que six ans d'exil l'avaient ramené chez lui. Seretse Khama était considéré comme un héros nationaliste. En 1962, Seretse a fondé le Parti démocratique du Bechuanaland et a fait campagne pour une réforme multiraciale.