Biographie de Willem de Kooning, expressionniste abstrait néerlandais

Willem de Kooning (24 avril 1904 - 19 mars 1997) était un artiste hollandais-américain connu comme un chef de file du mouvement expressionniste abstrait des années 1950. Il a été noté pour combiner les influences du cubisme, de l'expressionnisme et du surréalisme dans un style idiosyncratique.

Quelques faits: Willem de Kooning

• Née: 24 avril 1904, à Rotterdam, Pays-Bas
• Décédés: 19 mars 1997, à East Hampton, New York
• Époux: Elaine Fried (m. 1943)
• Mouvement artistique: Expressionisme abstrait
• Œuvres choisies: "Femme III" (1953), "4 juillet (1957)," Clamdigger "(1976)
• Réalisation clé: Médaille présidentielle de la liberté (1964)
• Fait intéressant: Il est devenu citoyen américain en 1962
• Citation notable: "Je ne peins pas pour vivre. Je vis pour peindre."

Jeunesse et carrière

Willem de Kooning est né et a grandi à Rotterdam, aux Pays-Bas. Ses parents ont divorcé quand il avait 3 ans. Il a quitté l'école à 12 ans et est devenu apprenti auprès d'artistes commerciaux. Pendant les huit années suivantes, il s'est inscrit à des cours du soir à l'Académie des Beaux-Arts et des Sciences Appliquées de Rotterdam, qui a depuis été renommée Académie Willem de Kooning.

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Quand il avait 21 ans, de Kooning a voyagé en Amérique comme passager clandestin sur le cargo britannique Shelley. Sa destination était Buenos Aires, Argentine, mais de Kooning a quitté le navire lorsqu'il a accosté à Newport News, en Virginie. Il a trouvé son chemin vers le nord en direction de New York et a vécu temporairement au Dutch Seamen's Home à Hoboken, New Jersey.

Peu de temps après, en 1927, Willem de Kooning a ouvert son premier studio à Manhattan et a soutenu son art avec des emplois extérieurs dans l'art commercial comme la conception de vitrines et la publicité. En 1928, il rejoint une colonie d'artistes à Woodstock, New York, et rencontre certains des meilleurs peintres modernistes de l'époque, dont Arshile Gorky.

Leader de l'expressionnisme abstrait

Au milieu des années 1940, Willem de Kooning a commencé à travailler sur une série de peintures abstraites en noir et blanc parce qu'il ne pouvait pas se permettre les pigments coûteux nécessaires pour travailler en couleur. Ils constituaient la majorité de sa première exposition personnelle à la Charles Egan Gallery en 1948. À la fin de la décennie, considéré comme l'un des meilleurs artistes montants de Manhattan, de Kooning a commencé à ajouter de la couleur à son travail.

Untitled XXI (de 25 à 35 millions de dollars) de Willem De Kooning de la collection d'A. Alfred Taubman est présenté dans le cadre de l'exposition de la semaine Frieze chez Sotheby's le 10 octobre 2015 à Londres, en Angleterre. Tristan Fewings / Getty Images

Le tableau "Woman I", que de Kooning a commencé en 1950, achevé en 1952 et exposé à la Sidney Janis Gallery en 1953, est devenu son œuvre révolutionnaire. Le Musée d'art moderne de New York a acheté la pièce, ce qui a confirmé sa réputation. Alors que de Kooning est devenu considéré comme un leader du mouvement expressionniste abstrait, son style se distingue par le fait qu'il n'a jamais complètement abandonné la représentation en faisant des femmes l'un de ses sujets les plus courants..

Un membre du personnel pose à côté de peintures de l'artiste hollandais américain Willem de Kooning intitulées 'Woman' (L), 'Woman II' (C) et 'Woman as Landscape' (R) à la Royal Academy of Arts le 20 septembre 2016 à Londres, en Angleterre. Carl Court / Getty Images

"Woman III" (1953) est célèbre pour sa représentation d'une femme comme agressive et hautement érotique. Willem de Kooning l'a peinte en réponse aux portraits idéalisés de femmes du passé. Des observateurs ultérieurs se sont plaints que les peintures de De Kooning traversaient parfois la frontière en misogynie.

De Kooning avait une relation personnelle et professionnelle étroite avec Franz Kline. L'influence des traits audacieux de Kline peut être vue dans une grande partie du travail de Willem de Kooning. À la fin des années 1950, de Kooning a commencé à travailler sur une série de paysages exécutés dans son style idiosyncratique. Des morceaux notés comme "July 4th" (1957) montrent clairement l'impact de Kline. L'influence n'était pas une transaction à sens unique. À la fin des années 1950, Kline a commencé à ajouter de la couleur à son travail, peut-être dans le cadre de sa relation avec de Kooning.

Des employés posent avec 'Untitled XIX' 1982 de Willem De Kooning (environ 6 à 8 millions de dollars) lors d'un photocall pour la collection d'art Peggy et David Rockefeller à la maison de ventes Christies le 20 février 2018 à Londres, en Angleterre. Jack Taylor / Getty Images

Mariage et vie personnelle

Willem de Kooning a rencontré la jeune artiste Elaine Fried en 1938 et l'a rapidement embauchée comme apprentie. Ils se sont mariés en 1943. Elle est devenue une artiste expressionniste abstraite accomplie à part entière, mais son travail a souvent été éclipsé par ses efforts pour promouvoir le travail de son mari. Ils ont eu un mariage houleux avec chacun d'entre eux ouvert à l'idée d'avoir des relations avec les autres. Ils se sont séparés à la fin des années 1950, mais n'ont jamais divorcé et se sont réunis en 1976, demeurant ensemble jusqu'à la mort de Willem de Kooning en 1997. De Kooning a eu un enfant, Lisa, dans le cadre d'une liaison avec Joan Ward après sa séparation d'Elaine..

Willem de Kooning avec sa fille, Lisa. Images Presse / Getty Images

Vie plus tard et héritage

De Kooning a appliqué son style à la création de sculptures dans les années 1970. Parmi les plus importants d'entre eux figure "Clamdigger" (1976). Sa peinture tardive se caractérise par un travail abstrait audacieux et aux couleurs vives. Les dessins sont plus simples que ses travaux antérieurs. Une révélation dans les années 1990 que de Kooning souffrait de la maladie d'Alzheimer depuis plusieurs années a conduit certains à s'interroger sur son rôle dans la création des peintures de fin de carrière.

Willem de Kooning est connu pour sa fusion audacieuse du cubisme, de l'expressionnisme et du surréalisme. Son travail est un pont entre les préoccupations formelles du sujet des expériences d'abstraction par des artistes tels que Pablo Picasso, et l'abstraction complète d'un artiste comme Jackson Pollock.

Sources

• Stevens, Mark et Annalynn Swan. de Kooning: un maître américain. Alfred A. Knopf, 2006.