Définition et exemples de mots de fonction en anglais

En grammaire anglaise, un mot de fonction est un mot qui exprime une relation grammaticale ou structurelle avec d'autres mots dans une phrase.

Contrairement à un mot de contenu, un mot de fonction a peu ou pas de contenu significatif. Néanmoins, comme le souligne Ammon Shea, "le fait qu'un mot n'a pas un sens facilement identifiable ne signifie pas qu'il ne sert à rien".

Les mots fonction sont également connus comme:

• mots de structure
• mots grammaticaux
• foncteurs grammaticaux
• morphèmes grammaticaux
• morphèmes de fonction
• former des mots
• mots vides

Selon James Pennebaker, "les mots de fonction représentent moins d'un dixième de 1% de votre vocabulaire mais représentent près de 60% des mots que vous utilisez".

Mots de contenu et mots de fonction

Les mots de fonction incluent les déterminants, les conjonctions, les prépositions, les pronoms, les verbes auxiliaires, les modaux, les qualificatifs et les mots de question. Les mots de contenu sont des mots ayant des significations spécifiques, telles que des noms, des adjectifs, des adverbes et des verbes principaux (ceux sans les verbes aidants).

• Renard, chien, et chat (noms)
• sournois, marron, et paresseux (adjectifs)
• gracieusement (adverbe)
• sauté (verbe principal)

Les mots de fonction incluent:

• le (déterminant)
• plus de (préposition)
• et (conjonction)

Même si les mots de fonction n'ont pas de signification concrète, les phrases auraient beaucoup moins de sens sans elles.

Déterminants

Les déterminants sont des mots tels que des articles (le, une), pronoms possessifs (leur, votre), quantificateurs (beaucoup), démonstratifs (que celles) et les chiffres. Ils fonctionnent comme des adjectifs pour modifier les noms et vont devant un nom pour montrer au lecteur si le nom est spécifique ou général, comme dans "cette manteau "(spécifique) vs."une manteau "(général). 

• Des articles: un un le
• Démonstratifs: que, cela, ceux-ci, ces
• Pronoms possessifs: mon, votre, leur, notre, nôtre, dont, le sien, le sien, son, qui 
• Quantificateurs: certains, les deux, la plupart, beaucoup, quelques-uns, beaucoup de, tout, beaucoup, un peu, assez, plusieurs, aucun, tous

Conjonctions

Les conjonctions relient des parties d'une phrase, telles que des éléments d'une liste, deux phrases distinctes ou des clauses et des phrases à une phrase. Dans la phrase précédente, les conjonctions sont ou et et.

• Conjonctions: et, mais, pour, encore, ni, ni, alors, quand, bien que, cependant, comme, parce que, avant 

Prépositions

Les prépositions commencent des phrases prépositionnelles, qui contiennent des noms et d'autres modificateurs. Fonction de prépositions pour donner plus d'informations sur les noms. Dans l'expression "la rivière qui coule à travers les bois." La phrase prépositionnelle est «à travers les bois» et la préposition est «à travers».

• Prépositions: dans, de, entre, sur, avec, par, à, sans, à travers, sur, à travers, autour, dans, à l'intérieur

Pronoms

Les pronoms sont des mots qui remplacent les noms. Leur antécédent doit être clair, sinon votre lecteur sera confus. Prenons l'exemple de «C'est si difficile». Sans contexte, le lecteur n'a aucune idée de ce à quoi il se réfère. Dans le contexte, "Oh mon Dieu, cette leçon de grammaire", at-il dit. "C'est tellement difficile", le lecteur sait facilement que il se réfère à la leçon, qui est son nom antécédent.

• Pronoms: elle, ils, lui, ça, lui, elle, toi, moi, n'importe qui, quelqu'un, quelqu'un, n'importe qui

Verbes auxiliaires

Les verbes auxiliaires sont également appelés verbes d'aide. Ils s'associent à un verbe principal pour changer le temps, comme lorsque vous voulez exprimer quelque chose au présent continu (je un m marche), passé parfait (je avait marché), ou futur (je un m va y marcher). 

• Verbes auxiliaires: être, est, suis, sont, ont, a, a, fait, fait, a, obtient, a obtenu, était, était

Modals

Les verbes modaux expriment la condition ou la possibilité. Il n'est pas certain que quelque chose va se produire, mais pourrait. Par exemple, dans «Si j'avais pu aller avec toi, j'aurais», les verbes modaux incluent pourrait et voudrais.

• Modaux: peut, pourrait, peut, pourrait, veut, voudrait, devrait, devrait

Qualificatifs

Les qualificatifs fonctionnent comme des adverbes et montrent le degré d'un adjectif ou d'un verbe, mais ils n'ont pas de véritable sens eux-mêmes. Dans l'exemple de phrase, "je pensais qu'un plat quelque peu nouveau était sacrément délicieux", les qualificatifs sont quelque peu et jolie.

• Qualificatifs: très, vraiment, assez, un peu, plutôt, aussi, assez (beaucoup)

Mots de question

Il est facile de deviner quelle fonction ont les mots d'interrogation en anglais. En plus de former des questions, elles peuvent également apparaître dans des déclarations, comme dans «Je ne sais pas comment cela s'est produit dans le monde», où le mot de la question est Comment.

• Mots de la question: comment, où, quoi, quand, pourquoi, qui

Sources

• Karité, Ammon Karité. "Mauvais anglais." TarcherPerigee, 2014, New York.
• Pennebaker, James. "La vie secrète des pronoms." Bloomsbury Press, 2011, New York.