Double génitif en grammaire

En grammaire anglaise, le double génitif est une phrase dans laquelle la possession est indiquée par la préposition de suivi de la forme possessive d'un nom ou d'un pronom, comme dans un ami d'Eric. Aussi appelé double possessif, un génitif oblique, et un postgenitive. Certains linguistes soutiennent que le double génitif n'est pas un vrai génitif mais plutôt un type de construction partitive.

Dans L'écrivain attentif (1965), Theodore Bernstein a noté que «les grammairiens se sont disputés sur l'origine et la nature, mais pas sur la validité, du double génitif avec la ferveur des fans de la ligue des foyers chauds ressassant une pièce de la série Word.

Exemples et observations

• Le mec: T'es qui mec?
  Knox Harrington: Oh, juste un ami de Maudie.
  (The Big Lebowski, 1998)
• Nous avons entendu les nouvelles d'un voisin d'Alice.
• "Ma chambre, comme ça de mon colocataire potentiel, est semblable à une cellule à la fois par sa taille et sa simplicité, meublé avec seulement un lit et une petite commode qui accueille facilement le peu que j'ai apporté avec moi. "
  (David Sedaris, «Naked», 1997)

Bernstein's Défense du double génitif

"Il n'est pas rare que quelqu'un remette en question une construction qui se lit comme suit:" Il est un associé politique du président ". Depuis le de indique le possessif (génitif), fait valoir quelqu'un, pourquoi plaquer sur un autre possessif sous la forme de c'est? Les grammairiens diffèrent quant à l'origine et à l'explication de la construction, mais ils ne remettent pas en cause sa légitimité bien établie…  
"[Le double génitif est de longue date, idiomatique, utile et là pour rester. "
(Theodore Bernstein, Hobgoblins de Miss Thistlebottom. Farrar, 1971)

Une construction idiomatique

"Malgré leur redondance apparente, double génitif constructions telles que un de nos amis ou aucune faute de Jo sont un idiome anglais établi. Les grammairiens depuis C18 se sont interrogés sur la manière dont la construction de génitif avec une inflexion génitive sur le pronom ou nom personnel suivant. "
(Pam Peters, Le guide de Cambridge sur l'utilisation de l'anglais. Cambridge University Press, 2004)

Une différence subtile

"Pour dire que tu es un ami de Greg signifie que Greg vous considère comme un ami. Pour dire que tu es un ami de Greg signifie que vous considérez Greg comme un ami. Une subtile différence. Il semble que l’ajout de -s à… Greg est un moyen de concentrer l'attention sur [cette personne] comme ayant un rôle plus actif dans la relation exprimée. Double possession nous a donné un moyen d'exprimer des distinctions assez fines que nous ne pouvions pas transmettre auparavant. Le marquage supplémentaire n'est pas exagéré dans ce cas. "
(Kate Burridge, Les mauvaises herbes dans le jardin des mots: autres observations sur l'histoire enchevêtrée de la langue anglaise. Cambridge University Press, 2005)

Puristes et libéraux linguistiques

"Bon nombre d’entre nous en utilisent génitifs doubles et ne remarquez pas qu'ils sont doubles. Certains libéraux linguistiques soutiennent que dans des contextes informels et informels, le double génitif est idiomatique et n'est pas excessif, mais peu de rédacteurs de l'anglais standard seront susceptibles de le laisser tenir dans l'écriture formelle. C'est soit amis de ma soeur ou les amis de ma soeur; même en conversation, amis de ma soeur peut râper durement les oreilles de certains puristes. "
(Kenneth Wilson, Le guide Columbia de l'anglais américain standard, 1993)
"Le double possessif est un sujet de controverse. Certains insistent sur le fait que les constructions comme «un ami de Bill» sont redondantes et doivent donc être évitées. D'autres voient «un vieux copain» et extrapolent que, parce que vous ne diriez jamais «un vieux copain de moi», vous devez également rejeter «un ami de Bill».
«Je dis, fais confiance à ton oreille sur l'un ou l'autre dogme. 'Un ami de Bill' est probablement mieux…»
(Bill Walsh, Oui, je m'en fiche: comment être un snob de langue sans être un imbécile. St. Martin's Press, 2013)