Chaque personnage de Moby Dick

"Moby-Dick" de Herman Melville est l'un des romans les plus célèbres et les plus intimidants jamais écrits. Lectrice encore fréquemment assignée à l'école, "Moby-Dick" est un roman polarisant pour plusieurs raisons: Son vocabulaire énorme, nécessitant généralement au moins quelques déplacements dans votre dictionnaire; son obsession de la vie, de la technologie et du jargon baleiniers au XIXe siècle; la variété des techniques littéraires utilisées par Melville; et sa complexité thématique. Beaucoup de gens ont lu (ou tenté de lire) le roman seulement pour conclure qu'il était surestimé et pendant longtemps la plupart des gens étaient d'accord - loin d'un succès immédiat, le roman a échoué lors de sa publication et il a fallu des décennies avant que le roman de Melville soit accepté comme classique de la littérature américaine.

Et pourtant, même les personnes qui n'ont pas lu le livre connaissent son intrigue de base, ses principaux symboles et ses lignes spécifiques - à peu près tout le monde connaît la fameuse ligne d'ouverture «Appelez-moi Ismaël». Le symbole de la baleine blanche et le sens du capitaine Achab en tant que figure d'autorité obsédée, prêt à tout sacrifier - y compris les choses qu'il n'a pas le droit de sacrifier - dans la poursuite de la vengeance est devenu un aspect universel de la culture pop, presque indépendant du roman actuel.

Une autre raison pour laquelle le livre intimide, bien sûr, est le casting de personnages, qui comprend les dizaines de membres d'équipage du Pequod, dont beaucoup ont un rôle dans l'intrigue et la signification symbolique. Melville a en fait travaillé sur des navires baleiniers dans sa jeunesse, et ses représentations de la vie à bord du Pequod et des hommes qui travaillaient sous Ahab ont un anneau de vérité complexe. Voici un guide pour les personnages que vous rencontrerez dans ce roman incroyable et leur signification pour l'histoire.

Ismaël

Ishmael, le narrateur du conte, a en fait très peu de rôle actif dans l'histoire. Pourtant, tout ce que nous savons sur la chasse à Moby Dick nous vient de Ishmael, et le succès ou l'échec du livre dépend de la façon dont nous nous rapportons à sa voix. Ismaël est un narrateur luxuriant et intelligent; il est attentif et curieux et se promène dans de longs examens des sujets qui l'intéressent, y compris la technologie et la culture de la chasse à la baleine, les questions philosophiques et religieuses, et les examens des gens autour de lui.

À bien des égards, Ishmael est conçu comme un remplaçant pour le lecteur, un homme qui est d'abord confus et dépassé par son expérience, mais qui offre cette curiosité et cette attitude studieuse comme guide de survie. Ismaël étant le [alerte spoil] seul survivant à la fin du livre est significatif non seulement parce que sinon, sa narration serait impossible. Sa survie est due à sa quête incessante de compréhension qui reflète le lecteur. En ouvrant le livre, vous vous retrouverez probablement submergé de termes nautiques, de débats bibliques et de références culturelles qui étaient obscures même à l'époque et sont devenues presque inconnaissables aujourd'hui.

Capitaine Ahab

Le capitaine du navire baleinier Pequod, Ahab, est un personnage fascinant. Charismatique et cruel, il a perdu sa jambe du genou à Moby Dick lors d'une précédente rencontre et a consacré ses énergies à la recherche de la vengeance, équipant le Pequod d'un équipage spécial et ignorant de plus en plus les normes économiques et sociales en faveur de son obsession.

Achab est considéré avec admiration par son équipage, et son autorité est incontestée. Il utilise la violence et la rage combinées avec des incitations et du respect pour amener ses hommes à faire ce qu'il veut et est capable de surmonter les objections des hommes lorsqu'il révèle qu'il est prêt à renoncer à ses profits pour poursuivre son ennemi. Achab est cependant capable de gentillesse et fait souvent preuve d'une véritable empathie envers les autres. Ishmael prend grand soin de transmettre l'intelligence et le charme d'Ahab, faisant ainsi d'Ahab l'un des personnages les plus compliqués et les plus intéressants de la littérature. À la fin, Achab poursuit sa vengeance jusqu'à la fin la plus amère possible, étant traîné par sa propre ligne de harpon par la baleine géante alors qu'il refuse d'admettre sa défaite.

Moby Dick

Basé sur une vraie baleine blanche connue sous le nom de Mocha Dick, Moby Dick est présenté par Ahab comme la personnification du mal. Une baleine blanche unique qui a amassé un niveau mythique de célébrité dans le monde de la chasse à la baleine comme un combattant féroce qui ne peut pas être tué, Moby Dick a mordu la jambe d'Ahab au genou lors d'une rencontre précédente, conduisant l'Ahab aigri à des niveaux de haine insensés.

Les lecteurs modernes peuvent voir Moby Dick comme une figure héroïque d'une certaine manière - la baleine est chassée, après tout, et peut être considérée comme se défendant lorsqu'elle attaque brutalement le Pequod et son équipage. Moby Dick peut également être considérée comme la nature elle-même, une force contre laquelle l'homme peut se battre et parfois s'opposer, mais qui triomphera toujours dans toute bataille. Moby Dick représente également l'obsession et la folie, alors que le capitaine Ahab passe lentement d'une figure de sagesse et d'autorité à un fou délirant qui a coupé tous les liens avec sa vie, y compris son équipage et sa propre famille, à la poursuite d'un objectif qui se terminera dans sa propre destruction.

Starbuck

Premier compagnon du navire, Starbuck est intelligent, franc, capable et profondément religieux. Il croit que sa foi chrétienne offre un guide du monde et que toutes les questions peuvent être répondues par un examen attentif de sa foi et de la parole de Dieu. Cependant, c'est aussi un homme pratique, un homme qui vit dans le monde réel et qui exécute ses fonctions avec compétence et compétence..

Starbuck est le principal contrepoint à Achab. C'est une figure d'autorité qui est respectée par l'équipage et qui dédaigne les motivations d'Ahab et est de plus en plus franc contre lui. L'incapacité de Starbuck à empêcher la catastrophe est, bien entendu, sujette à interprétation - est-ce un échec de la société ou l'inévitable défaite de la raison face au pouvoir brutal de la nature?

Queequeg

Queequeg est la première personne rencontrée par Ishmael dans le livre, et les deux deviennent des amis très proches. Queequeg travaille comme harponneur de Starbuck et vient de la famille royale d'une nation insulaire de la mer du Sud qui a fui sa maison en quête d'aventure. Melville a écrit "Moby-Dick" à une époque de l'histoire américaine où l'esclavage et la race étaient entrelacés dans tous les aspects de la vie, et la réalisation d'Ishmael que la race de Queequeg est sans conséquence pour son caractère moral élevé est clairement un commentaire subtil sur le problème majeur auquel l'Amérique est confrontée à le temps. Queequeg est affable, généreux et courageux, et même après sa mort, il est le salut d'Ishmael, car son cercueil est la seule chose à survivre au naufrage du Pequod, et Ishmael flotte dessus pour la sécurité.

Stubb

Stubb est le second compagnon du Pequod. Il est un membre populaire de l'équipage en raison de son sens de l'humour et de son personnage généralement décontracté, mais Stubb a peu de vraies croyances et croit que rien ne se passe pour une raison particulière, agissant comme un contrepoids aux visions du monde extrêmement rigides d'Ahab et de Starbuck..

Tashtego

Tashtego est le harponneur de Stubb. Il est un Indien de sang pur de Martha's Vineyard, d'une tribu qui disparaît rapidement. C'est aussi un homme capable et compétent, comme Queequeg, bien qu'il manque de l'intelligence et de l'imagination pointues de Queequeg. Il est l'un des membres les plus importants de l'équipage, car il possède plusieurs compétences spécifiques à la chasse à la baleine qu'aucun autre membre d'équipage ne pourrait effectuer..

Ballon

Le troisième lieutenant est un homme court et puissant, difficile à aimer en raison de son attitude agressive et d'une manière délibérément irrespectueuse. L'équipage le respecte généralement, malgré le surnom moins flatteur de King Post (une référence à un type spécifique de bois) auquel Flask ressemble.

Daggoo

Daggoo est le harponneur de Flask. C'est un homme énorme avec une manière intimidante qui a fui sa maison en Afrique en quête d'aventure, un peu comme Queequeg. En tant que harponneur du troisième lieutenant, il n'est pas aussi important que les autres harponneurs.

Pépin

Pip est l'un des personnages les plus importants du livre. Un jeune garçon noir, Pip est le membre le plus bas de l'équipage, remplissant le rôle de garçon de cabine, effectuant tous les petits travaux à faire. À un moment donné dans la poursuite de Moby Dick, il est laissé à la dérive sur l'océan pendant un certain temps et a une dépression mentale. De retour au navire, il souffre de la prise de conscience qu'en tant que Noir en Amérique, il a moins de valeur pour l'équipage que les baleines qu'ils chassent. Melville voulait sans aucun doute que Pip soit un commentaire sur l'esclavage et les relations raciales à l'époque, mais Pip sert également à humaniser Ahab, qui, même dans les affres de sa folie, est gentil avec le jeune homme..

Fedallah

Fedallah est un étranger non spécifié de persuasion «orientale». Achab l'a engagé comme membre de l'équipage sans en parler à qui que ce soit, ce qui est une décision controversée. Il est presque incroyablement étranger en apparence, avec un turban de ses propres cheveux et vêtements qui sont presque un costume de ce que l'on pourrait imaginer une tenue chinoise clichée. Il présente des pouvoirs quasi surnaturels en termes de chasse et de diseuse de bonne aventure, et sa prédiction la plus célèbre concernant le sort du capitaine Ahab se réalise d'une manière inattendue à la fin du roman. En raison de son «altérité» et de ses prédictions, l'équipage reste à l'écart de Fedallah.

Peleg

Copropriétaire du Pequod, Peleg ne sait pas que le capitaine Ahab se préoccupe moins du profit que de la vengeance. Lui et le capitaine Bildad gèrent l'embauche de l'équipage et négocient les salaires d'Ismaël et de Queequeg. Riche et à la retraite, Peleg joue le généreux bienfaiteur mais est en fait extrêmement bon marché.

Bildad

Partenaire de Peleg et copropriétaire du Pequod, Bildad joue le rôle de l'ancien sel et joue le rôle du «mauvais flic» dans les négociations salariales. Il est clair que les deux ont perfectionné leurs performances dans le cadre de leur approche pointue et impitoyable des affaires. Étant donné que les deux sont des Quakers, connus à l'époque pour être pacifistes et doux, il est intéressant qu'ils soient décrits comme des négociateurs délicats.

Père Mapple

Mapple est un personnage mineur qui n'apparaît que brièvement au début du livre, mais il est une apparence cruciale. Ishmael et Queequeg assistent à des services à la chapelle New Bedford Whaleman, où le père Mapple propose l'histoire de Jonas et de la baleine comme moyen de relier la vie des baleiniers à la Bible et à la foi chrétienne. Il peut être vu comme l'opposé polaire d'Achab. Ancien capitaine baleinier, les tourments de Mapple sur la mer l'ont conduit à servir Dieu au lieu de se venger.

Capitaine Boomer

Un autre personnage qui s'oppose à Ahab, Boomer est le capitaine du navire baleinier Samuel Enderby. Plutôt que d'amer sur le bras qu'il a perdu en essayant de tuer Moby Dick, Boomer est joyeux et fait constamment des blagues (exaspérant Ahab). Boomer ne voit aucun intérêt à poursuivre la baleine blanche, que Achab ne peut pas comprendre.

Gabriel

Membre de l'équipage du navire Jeroboam, Gabriel est un Shaker et un fanatique religieux qui croit que Moby Dick est une manifestation du Shaker God. Il prédit que toute tentative de chasser Moby Dick entraînera un désastre, et en fait, le Jéroboam n'a connu que de l'horreur depuis sa tentative ratée de chasser la baleine.

Dough Boy

Dough Boy est un jeune homme timide et nerveux qui sert de gardien du navire. La chose la plus intéressante à son sujet pour les lecteurs modernes est que son nom était une variation de l'insulte «Dough Head», qui à l'époque était couramment utilisée pour laisser entendre que quelqu'un était stupide.

Toison

La toison est la cuisinière du Pequod. Il est âgé, avec une mauvaise audition et des articulations raides, et est une figure ludique, servant de divertissement pour Stubbs et d'autres membres d'équipage et de soulagement comique pour les lecteurs.

Perth

Perth sert de forgeron et a un rôle central à jouer pour forger le harpon spécial qui, selon lui, sera suffisamment meurtrier pour vaincre Moby Dick. Perth a fui vers la mer pour échapper à ses tentations; son ancienne vie a été ruinée par son alcoolisme.

Charpentier

Le charpentier anonyme du Pequod est chargé par Ahab de créer une nouvelle prothèse pour sa jambe après qu'Ahab a endommagé de manière grave la prothèse en ivoire dans sa rage pour échapper au commentaire jovial de Boomer sur son obsession des baleines. Si vous considérez l'appendice affaibli d'Ahab comme un symbole de sa santé mentale fêlée, le service du charpentier et du forgeron pour l'aider à poursuivre sa quête de vengeance peut être considéré comme engageant l'équipage au même sort..

Derick de Deer

Capitaine du navire baleinier allemand, de Deer semble être dans le roman uniquement pour que Melville puisse s'amuser un peu aux dépens de l'industrie baleinière allemande, que Melville considérait comme pauvre. De Deer est pathétique; n'ayant pas réussi, il doit supplier Achab de s'approvisionner et on le voit pour la dernière fois à la poursuite d'une baleine, son navire n'a ni la vitesse ni l'équipement pour chasser efficacement.

Capitaines

"Moby-Dick" est largement structuré autour des neuf réunions de navire à navire ou "gams" dans lesquelles le Pequod s'engage. Ces réunions étaient cérémonielles et polies et assez courantes dans l'industrie, et la prise d'assouplissement d'Ahab sur la santé mentale peut être retracée à travers son intérêt décroissant pour le respect des règles de ces réunions, aboutissant à sa décision désastreuse de refuser d'aider le capitaine du Rachel à sauver des membres d'équipage perdus en mer afin de poursuivre Moby Dick. Le lecteur rencontre ainsi plusieurs autres capitaines baleiniers en plus de Boomer, chacun ayant une signification littéraire.

Bachelier est un capitaine efficace et pratique dont le navire est entièrement approvisionné. Son importance réside dans son affirmation selon laquelle la baleine blanche n'existe pas, en fait,. Une grande partie du conflit interne d'Ishmael provient de ses efforts pour comprendre ce qu'il voit et pour percevoir ce qui se trouve au-delà de sa compréhension, remettant en question la quantité de l'histoire qu'il raconte peut être invoquée comme la vérité, accordant plus de poids aux commentaires du baccalauréat qu'ils ne le feraient autrement. porter.

Le capitaine français Rosebud a deux baleines malades en sa possession quand il rencontre le Pequod, et Stubb soupçonne qu'ils sont une source de la substance très précieuse ambre gris et donc le trompe en les libérant, mais encore une fois le comportement obsessionnel d'Achab ruine cette chance de profit. Une fois de plus, Melville utilise également cette opportunité pour se moquer de l'industrie baleinière d'une autre nation.

Le capitaine du Rachel facteurs dans l'un des moments les plus significatifs du roman, comme mentionné ci-dessus. Le capitaine demande à Achab de l'aider à rechercher et à sauver les membres de son équipage, y compris son fils. Achab, cependant, en apprenant où se trouve Moby Dick, refuse cette courtoisie fondamentale et fondamentale et part à sa perte. La Rachel sauve ensuite Ismaël un peu plus tard, car elle est toujours à la recherche de son équipage manquant.

le Délice est un autre navire qui prétend avoir tenté de chasser Moby Dick, mais sans succès. La description de la destruction de son baleinier est un préfiguration de la façon précise dont la baleine détruit les navires du Pequod dans la bataille finale.