Les pensées de Henry David Thoreau sur l'amour

Henry David Thoreau est considéré par beaucoup comme l'écrivain suprême de la nature américaine et est le plus célèbre "Walden", son livre d'observations et sa philosophie mêlée sur le temps qu'il a passé à vivre à Walden Pond près de Concord, Massachusetts. Mais il avait des idées à partager sur bien d'autres choses, comme le révèle cet essai.

Cette œuvre, à l'origine intitulée «Amour et amitié», a été extraite d'une lettre que Thoreau a écrite à un ami en septembre 1852. Elle a d'abord été publiée dans la collection «Letters to Various Persons» (1865), éditée par Ralph Waldo Emerson, l'ami de Thoreau et mentor. Le biographe Robert D. Richardson Jr. dit qu'en dépit des défauts de l'essai ("langage sentimental, idéalisation exagérée et paragraphe saccadé et incertain"), "Love" est "rafraîchissant dans son désir d'éviter le dévers sentimental."

'L'amour'

Quelle est la différence essentielle entre l'homme et la femme, pour qu'ils soient ainsi attirés l'un vers l'autre, personne n'a répondu de manière satisfaisante. Peut-être devons-nous reconnaître la justesse de la distinction qui attribue à l'homme la sphère de la sagesse et à la femme celle de l'amour, bien que ni l'un ni l'autre n'appartienne exclusivement à l'un ou l'autre. L'homme dit continuellement à la femme: Pourquoi ne seras-tu pas plus sage? La femme dit continuellement à l'homme: pourquoi ne seras-tu pas plus aimant? Il n'est pas dans leur volonté d'être sage ou d'aimer; mais, à moins que chacun ne soit à la fois sage et aimant, il ne peut y avoir ni sagesse ni amour.

Toute bonté transcendante est une, bien qu'appréciée de différentes manières ou par différents sens. Dans la beauté, nous le voyons, dans la musique, nous l'entendons, dans le parfum, nous le sentons, dans le goût agréable le palais pur le goûte, et dans une santé rare, le corps entier le ressent. La variété est dans la surface ou la manifestation, mais l'identité radicale que nous ne parvenons pas à exprimer. L'amant voit dans le regard de sa bien-aimée la même beauté qu'au coucher du soleil peint le ciel occidental. C'est le même daimon, tapi ici sous une paupière humaine, et là sous les paupières fermantes de la journée. Ici, dans une petite boussole, se trouve la beauté ancienne et naturelle du soir et du matin. Quel astronome aimant a jamais sondé les profondeurs éthérées de l'œil?

La jeune fille cache une fleur plus juste et un fruit plus doux que n'importe quel calice dans le champ; et, si elle va avec un visage détourné, se confiant dans sa pureté et sa haute résolution, elle fera rétrospective les cieux, et toute la nature avouera humblement sa reine.

Sous l'influence de ce sentiment, l'homme est une corde d'une harpe éolienne, qui vibre avec les zéphyrs du matin éternel.

Il y a d'abord pensé quelque chose de trivial dans la banalité de l'amour. Tant de jeunes Indiens et de jeunes filles le long de ces rives ont cédé au fil du temps à l'influence de ce grand civilisateur. Néanmoins, cette génération n'est ni dégoûtée ni découragée, car l'amour n'est pas une expérience individuelle; et bien que nous soyons des médiums imparfaits, il ne participe pas à notre imperfection; bien que nous soyons finis, il est infini et éternel; et la même influence divine couve ces rives, quelle que soit la race qui puisse les habiter, et peut-être le serait encore, même si la race humaine n'y habitait pas..

Peut-être qu'un instinct survit à travers l'amour réel le plus intense, ce qui empêche tout abandon et dévotion, et rend l'amant le plus ardent un peu réservé. C'est l'anticipation du changement. Car l'amant le plus ardent n'est pas le moins sage dans la pratique, et cherche un amour qui durera pour toujours.

Compte tenu du peu d'amitiés poétiques, il est remarquable que tant de personnes soient mariées. Il semblerait que les hommes obéissaient trop facilement à la nature sans consulter leur génie. On peut être ivre d'amour sans être plus près de trouver son compagnon. Il y a plus de bonne nature que de bon sens au fond de la plupart des mariages. Mais la bonne nature doit avoir le conseil du bon esprit ou de l'intelligence. Si le bon sens avait été consulté, combien de mariages n'auraient jamais eu lieu; si le sens était rare ou divin, combien de mariages tels que ceux dont nous sommes témoins auraient jamais eu lieu!

Notre amour peut être ascendant ou descendant. Quel est son caractère, si l'on peut en dire --

"Nous devons le respect les âmes au-dessus,
Mais, seulement ceux ci-dessous nous l'amour."

L'amour est un critique sévère. La haine peut pardonner plus que l'amour. Ceux qui aspirent à aimer dignement, se soumettent à une épreuve plus rigide que tout autre.

Votre amie est-elle telle qu'une augmentation de valeur de votre part la rendra sûrement plus votre amie? Est-elle retenue - est-elle attirée par plus de noblesse en vous - par plus de cette vertu qui vous est propre, ou est-elle indifférente et aveugle à cela? Doit-elle être flattée et gagnée par votre rencontre avec elle sur un chemin autre que ascendant? Ensuite, le devoir exige que vous vous sépariez d'elle.

L'amour doit être autant une lumière qu'une flamme.

Là où il n'y a pas de discernement, le comportement même de l'âme la plus pure peut en fait être grossier.

Un homme aux perceptions fines est plus véritablement féminin qu'une femme simplement sentimentale. Le cœur est aveugle, mais l'amour n'est pas aveugle. Aucun des dieux n'est si discriminant.