Chronologie historique du mouvement pour les droits des animaux

Le souci de la souffrance animale n'est ni nouveau ni moderne. Les anciennes écritures hindoues et bouddhistes prônent un régime végétarien pour des raisons éthiques. L'idéologie derrière le mouvement des droits des animaux a évolué au cours des millénaires, mais de nombreux militants des animaux pointent vers la publication de 1975 du livre du philosophe australien Peter Singer «Animal Liberation: A New Ethics for Our Treatment of Animals» comme catalyseur de l'initiative américaine moderne en faveur des droits des animaux. Cette chronologie met en évidence certains des événements majeurs dans les droits des animaux modernes.

Événements précoces et législation

1635: La première législation connue sur la protection des animaux adopte, en Irlande, "une loi contre le labour par le tayle et le retrait de la laine des moutons vivants". 

1641: Le Body of Liberties de la colonie du Massachusetts comprend des règlements contre "Tirranny or Crueltie" envers les animaux.

1687: Le Japon réintroduit une interdiction de manger de la viande et de tuer des animaux.

1780: Le philosophe anglais Jeremy Bentham plaide pour un meilleur traitement des animaux.

19ème siècle

1822: Le Parlement britannique adopte une "loi pour empêcher le traitement cruel et inapproprié des bovins".

1824: La première Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux est fondée en Angleterre par Richard Martin, Arthur Broome et William Wilberforce.

1835: La première loi sur la cruauté envers les animaux est adoptée en Grande-Bretagne.

1866: La Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux est fondée par le New Yorkais Henry Bergh.

1875: La National Anti-Vivisection Society est établie en Grande-Bretagne par Frances Power Cobbe.

1892: Le réformateur social anglais Henry Stephens Salt publie "Les droits des animaux: considérés par rapport au progrès social".

20ième siècle

1906: Le roman d'Upton Sinclair "The Jungle", un regard passionnant sur la cruauté et les conditions épouvantables de l'industrie de la viande de Chicago, est publié.

1944: Le défenseur des droits des animaux anglais Donald Watson a fondé la Vegan Society en Grande-Bretagne.

1975: «Libération animale: une nouvelle éthique pour notre traitement des animaux» du philosophe Peter Singer est publié.

1979:  Le Fonds de défense juridique des animaux est créé et la National Anti-Vivisection Society établit la Journée mondiale des animaux de laboratoire le 24 avril, qui est depuis devenue la Semaine mondiale des animaux de laboratoire.