Histoire de la télévision à écran plasma

Le premier prototype de moniteur à écran plasma a été inventé en juillet 1964 à l'Université de l'Illinois par les professeurs Donald Bitzer et Gene Slottow puis l'étudiant diplômé Robert Willson. Cependant, ce n'est qu'après l'avènement des technologies numériques et autres que les téléviseurs plasma à succès sont devenus possibles. Selon Wikipedia "un écran plasma est un écran plat émissif où la lumière est créée par des luminophores excités par une décharge de plasma entre deux panneaux plats de verre."

Au début des années 60, l'Université de l'Illinois a utilisé des téléviseurs réguliers comme écrans d'ordinateur pour son réseau informatique interne. Donald Bitzer, Gene Slottow et Robert Willson (les inventeurs répertoriés dans le brevet sur les écrans plasma) ont recherché des écrans plasma comme alternative aux téléviseurs à tube cathodique utilisés. Un écran à rayons cathodiques doit être constamment actualisé, ce qui est correct pour la vidéo et les émissions mais mauvais pour l'affichage des graphiques informatiques. Donald Bitzer a commencé le projet et a fait appel à Gene Slottow et Robert Willson. En juillet 1964, l'équipe avait construit le premier panneau d'affichage plasma avec une seule cellule. Les téléviseurs plasma d'aujourd'hui utilisent des millions de cellules.

Après 1964, les sociétés de télédiffusion ont envisagé de développer la télévision à écran plasma comme une alternative aux téléviseurs utilisant des tubes à rayons cathodiques. Cependant, les écrans LCD ou à cristaux liquides ont rendu possible la télévision à écran plat qui a bloqué le développement commercial ultérieur de l'écran plasma. Il a fallu de nombreuses années pour que les téléviseurs à plasma connaissent du succès et ils l'ont finalement fait grâce aux efforts de Larry Weber. L'auteur de l'Université de l'Illinois Jamie Hutchinson a écrit que le prototype d'écran plasma de soixante pouces de Larry Weber, développé pour Matsushita et portant le label Panasonic, combinait la taille et la résolution nécessaires pour la TVHD avec l'ajout de minceur.