Histoire de Tikal

Tikal (tee-KAL) est une ville maya en ruine située dans la province septentrionale de Petén au Guatemala. À l'apogée de l'empire maya, Tikal était une ville très importante et influente, contrôlant de vastes étendues de territoire et dominant de plus petites cités-états. Comme le reste des grandes villes mayas, Tikal est tombé en déclin vers 900 après JC environ et a finalement été abandonné. C'est actuellement un site archéologique et touristique important

Petite histoire à Tikal

Les archives archéologiques près de Tikal remontent à environ 1000 av. et par 300 av. ou alors c'était déjà une ville florissante. Au début de l'ère classique maya (environ 300 après JC), c'était un important centre urbain, en plein essor alors que d'autres villes voisines déclinaient. La lignée royale de Tikal remonte à Yax Ehb 'Xook, un puissant souverain primitif qui a vécu à une époque de la période préclassique.

Le sommet du pouvoir de Tikal

À l'aube de l'ère Maya Classic, Tikal était l'une des villes les plus importantes de la région maya. En 378, la dynastie Tikal au pouvoir a été remplacée par des représentants de la puissante ville de Teotihuacan, dans le nord du pays: on ne sait pas si la prise de contrôle était militaire ou politique. À part un changement dans la famille royale, cela ne semble pas avoir altéré la montée en puissance de Tikal. Bientôt Tikal fut la ville dominante de la région, contrôlant plusieurs autres petites cités-états. La guerre était courante et, à la fin du VIe siècle, Tikal a été vaincu par Calakmul, Caracol, ou une combinaison des deux, provoquant une lacune dans la notoriété et les documents historiques de la ville. Tikal a cependant rebondi, redevenant une grande puissance. Les estimations de la population de Tikal à son apogée varient: une estimation est celle du chercheur respecté William Haviland, qui estimait en 1965 une population de 11 000 habitants dans le centre-ville et 40 000 dans les régions avoisinantes..

Politique et règle de Tikal

Tikal était gouverné par une puissante dynastie qui transmettait parfois, mais pas toujours, le pouvoir de père en fils. Cette famille sans nom a régné sur Tikal pendant des générations jusqu'à 378 après JC, lorsque Great Jaguar Paw, le dernier de la lignée, a apparemment été vaincu militairement ou en quelque sorte déposé par Fire is Born, qui était très probablement de Teotihuacán, une puissante ville située près de l'actuelle Mexico. Fire is Born a commencé une nouvelle dynastie avec des liens culturels et commerciaux étroits avec Teotihuacán. Tikal a poursuivi son chemin vers la grandeur sous les nouveaux dirigeants, qui ont introduit des éléments culturels tels que la conception de la poterie, l'architecture et l'art dans le style de Teotihuacán. Tikal a poursuivi agressivement sa domination de toute la région Maya du sud-est. La ville de Copán, dans l'actuel Honduras, a été fondée par Tikal, tout comme la ville de Dos Pilas.

Guerre avec Calakmul

Tikal était une superpuissance agressive qui abandonnait fréquemment ses voisins, mais son conflit le plus important était avec la cité-État de Calakmul, située dans l'actuel État mexicain de Campeche. Leur rivalité a commencé au cours du sixième siècle alors qu'ils se disputaient les États et l'influence vassaux. Calakmul a pu retourner certains des États vassaux de Tikal contre leur ancien allié, notamment Dos Pilas et Quiriguá. En 562, Calakmul et ses alliés ont vaincu Tikal au combat, commençant une pause dans le pouvoir de Tikal. Jusqu'à 692 après JC, il n'y aurait pas de dates gravées sur les monuments de Tikal et les archives historiques de cette époque sont rares. En 695, Jasaw K'awiil I a vaincu Calakmul, aidant à propulser Tikal vers son ancienne gloire.

Le déclin de Tikal

La civilisation maya a commencé à s'effondrer vers 700 après JC et vers 900 après JC, c'était une ombre d'elle-même. Teotihuacán, jadis une si puissante influence sur la politique maya, est elle-même tombée en ruine vers 700 et n'a plus été un facteur dans la vie maya, bien que ses influences culturelles dans l'art et l'architecture soient restées. Les historiens ne s'entendent pas sur les raisons de l'effondrement de la civilisation maya: cela peut être dû à la famine, aux maladies, à la guerre, au changement climatique ou à toute combinaison de ces facteurs. Tikal a également décliné: la dernière date enregistrée sur un monument de Tikal est de 869 après JC et les historiens pensent qu'en 950 après JC, la ville était essentiellement abandonnée.

Redécouverte et restauration

Tikal n'a jamais été complètement «perdu»: les habitants ont toujours connu la ville à travers les époques coloniale et républicaine. Les voyageurs ont parfois visité, comme John Lloyd Stephens dans les années 1840, mais l'éloignement de Tikal (y arriver a nécessité plusieurs jours de randonnée à travers des jungles torrides) a éloigné la plupart des visiteurs. Les premières équipes archéologiques sont arrivées dans les années 1880, mais ce n'est qu'une fois la piste d'atterrissage construite au début des années 1950 que l'archéologie et l'étude du site ont commencé pour de bon. En 1955, l'Université de Pennsylvanie a commencé un long projet à Tikal: ils sont restés jusqu'en 1969, lorsque le gouvernement guatémaltèque a commencé la recherche là-bas.

Tikal aujourd'hui

Des décennies de travaux archéologiques ont mis au jour la plupart des principaux bâtiments, bien qu'une bonne partie de la ville d'origine soit toujours en attente de fouilles. Il existe de nombreuses pyramides, temples et palais à explorer. Les points forts incluent la place des Sept Temples, le palais de l'Acropole centrale et le complexe du monde perdu. Si vous visitez le site historique, un guide est fortement recommandé, car vous risquez de manquer des détails intéressants si vous ne les recherchez pas. Les guides peuvent également traduire des glyphes, expliquer l'histoire, vous emmener vers les bâtiments les plus intéressants et plus encore.

Tikal est l'un des sites touristiques les plus importants du Guatemala, apprécié chaque année par des milliers de visiteurs du monde entier. Le parc national de Tikal, qui comprenait le complexe archéologique et la forêt tropicale environnante, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Bien que les ruines elles-mêmes soient fascinantes, la beauté naturelle du parc national de Tikal mérite également une mention. Les forêts tropicales autour de Tikal sont magnifiques et abritent de nombreux oiseaux et animaux, y compris des perroquets, des toucans et des singes.

Sources

McKillop, Heather. "The Ancient Maya: New Perspectives." Édition de réimpression, W. W. Norton & Company, 17 juillet 2006.