Lois régissant les lobbyistes fédéraux

Les lobbyistes fédéraux tentent d'influencer les actions, les politiques ou les décisions des représentants du gouvernement, généralement des membres du Congrès ou des chefs d'organismes de réglementation fédéraux au niveau du Cabinet. Les lobbyistes peuvent comprendre des particuliers, des associations et des groupes organisés, des sociétés et d'autres représentants du gouvernement. Certains lobbyistes représentent les circonscriptions d'un législateur, c'est-à-dire un électeur ou un bloc d'électeurs au sein de leur circonscription. Les lobbyistes peuvent se porter volontaires ou être payés pour leurs efforts. Les lobbyistes professionnels - de loin les lobbyistes les plus controversés - sont embauchés par des entreprises ou des groupes d'intérêts spéciaux pour influencer la législation ou les réglementations fédérales affectant ces entreprises ou ces groupes..

Dans les sondages d'opinion, les lobbyistes se situent quelque part entre l'écume des étangs et les déchets nucléaires. À chaque élection, les politiciens jurent de ne jamais être «rachetés» par les lobbyistes, mais.

En bref, les lobbyistes sont payés par des entreprises ou des groupes d'intérêts spéciaux pour gagner les votes et le soutien des membres du Congrès américain et des législatures des États. 

En effet, pour de nombreuses personnes, les lobbyistes et ce qu'ils représentent représentent la principale cause de corruption au sein du gouvernement fédéral. Mais alors que les lobbyistes et leur influence au Congrès semblent parfois hors de contrôle, ils doivent vraiment suivre les lois. En fait, beaucoup d'entre eux. 

Contexte: les lois du lobbying

Alors que chaque législature d'État a créé son propre ensemble de lois régissant les lobbyistes, il existe deux lois fédérales spécifiques réglementant les actions des lobbyistes ciblant le Congrès américain.. 

Reconnaissant la nécessité de rendre le processus de lobbying plus transparent et responsable devant le peuple américain, le Congrès a promulgué la Lobbying Disclosure Act (LDA) de 1995. En vertu de cette loi, tous les lobbyistes traitant avec le Congrès américain sont tenus de s'inscrire auprès du Greffier du Chambre des représentants et secrétaire du Sénat.

Dans les 45 jours suivant son embauche ou son engagement de faire du lobbying au nom d'un nouveau client, le lobbyiste doit enregistrer son accord avec ce client auprès du secrétaire du Sénat et du greffier de la Chambre.

En 2015, plus de 16 000 lobbyistes fédéraux étaient enregistrés en vertu de la LDA.

Cependant, il ne suffit pas de s'inscrire au Congrès pour empêcher certains lobbyistes d'abuser du système au point de déclencher un dégoût total pour leur profession.

Le scandale du lobbying de Jack Abramoff a stimulé une nouvelle loi plus stricte

La haine du public envers les lobbyistes et le lobbying a atteint son apogée en 2006 lorsque Jack Abramoff, travaillant comme lobbyiste pour l'industrie des casinos indiens à croissance rapide, a plaidé coupable à des accusations de corruption de membres du Congrès, dont certains se sont également retrouvés en prison à la suite de la scandale.

Au lendemain du scandale d'Abramoff, le Congrès a adopté en 2007 la Honest Leadership and Open Government Act (HLOGA), modifiant fondamentalement la manière dont les lobbyistes étaient autorisés à interagir avec les membres du Congrès. En raison du HLOGA, les lobbyistes n'ont pas le droit de «traiter» les membres du Congrès ou leur personnel à des choses comme les repas, les voyages ou les événements de divertissement..

En vertu du HLOGA, les lobbyistes doivent déposer des rapports de divulgation de lobbying (LD) au cours de chaque année, révélant toutes les contributions qu'ils ont apportées aux événements de campagne pour les membres du Congrès ou d'autres dépenses d'efforts qu'ils font qui pourraient d'une manière quelconque bénéficier personnellement à un membre du Congrès.

Plus précisément, les rapports requis sont:

• Le rapport LD-2 montrant toutes les activités de lobbying pour chaque organisation pour laquelle elles sont enregistrées doit être déposé trimestriellement; et
• Le rapport LD-203 révélant certaines «contributions» politiques aux politiciens doit être déposé deux fois par an.

Que peuvent apporter les lobbyistes aux politiciens?

Les lobbyistes sont autorisés à verser de l'argent à des politiciens fédéraux en vertu des mêmes limites de contribution à la campagne que celles imposées aux particuliers. Au cours du cycle électoral fédéral actuel (2016), les lobbyistes ne peuvent donner plus de 2 700 $ à un candidat et 5 000 $ à un comité d'action politique (CCP) à chaque élection..