Vie et œuvre de Nancy Spero, graveur féministe

Nancy Spero(24 août 1926-18 octobre 2009) était une artiste féministe pionnière, surtout connue pour son appropriation d'images de mythes et de légendes provenant de diverses sources collées avec des images contemporaines de femmes. Son travail est souvent présenté de manière non conventionnelle, que ce soit sous forme de codex ou appliqué directement sur le mur. Cette manipulation de la forme a pour but de placer son travail, souvent aux prises avec les thèmes du féminisme et de la violence, dans le contexte d'un canon historique de l'art plus établi.

Quelques faits: Nancy Spero

• Connu pour: Artiste (peintre, graveur)
• Née: 24 août 1926 à Cleveland, Ohio
• Décédés: 18 octobre 2009 à New York, New York
• Éducation: Art Institute of Chicago
• Œuvres choisies: «War Series», «Artaud Paintings», «Take No Prisoners»
• Citation notable: "Je ne veux pas que mon travail soit une réaction à ce que l'art masculin pourrait être ou à ce que l'art avec un A majuscule serait. Je veux juste que ce soit de l'art."

Jeunesse

Spero est né en 1926 à Cleveland, Ohio. Sa famille a déménagé à Chicago quand elle était enfant en bas âge. Après avoir obtenu son diplôme du New Trier High School, elle a fréquenté l'Art Institute of Chicago, où elle a rencontré son futur mari, le peintre Leon Golub, qui a décrit sa femme comme étant «élégamment subversive» à l'école d'art. Spero est diplômé en 1949 et passe l'année suivante à Paris. Elle et Golub se sont mariés en 1951.

Tout en vivant et travaillant en Italie de 1956 à 1957, Spero a pris note des anciennes fresques étrusques et romaines, qu'elle incorporera finalement dans son propre art.

De 1959 à 1964, Spero et Golub ont vécu à Paris avec leurs trois fils (le plus jeune, Paul, est né à Paris à cette époque). C'est à Paris qu'elle a commencé à exposer son travail. Elle expose son travail dans plusieurs expositions à la Galerie Breteau dans les années 1960.

Art: style et thèmes

Le travail de Nancy Spero est facilement reconnaissable, réalisé par des impressions répétées à la main d'images dans une séquence non narrative, souvent sous forme de codex. Le codex et le parchemin sont d'anciens moyens de diffuser les connaissances; ainsi, en utilisant le codex dans son propre travail, Spero s'insère dans le contexte plus large de l'histoire. L'utilisation du codex porteur de connaissances pour afficher un travail basé sur l'image supplie le spectateur de donner un sens à «l'histoire». En fin de compte, cependant, l'art de Spero est antihistorique, comme les images répétées de femmes en détresse (ou dans certains cas les femmes en tant que protagonistes) vise à brosser un tableau de la nature immuable de la condition féminine en tant que victime ou héroïne.

Un exemple des codex de Spero. Femmes artistes conscientes

L'intérêt de Spero pour le rouleau provenait également en partie de sa prise de conscience que la figure féminine ne pouvait pas échapper à l'examen du regard masculin. Ainsi, elle a commencé à faire des œuvres si vastes que certaines pièces ne pouvaient être vues qu'en vision périphérique. Ce raisonnement s'étend également à son travail de fresque, qui place ses personnages dans des endroits inaccessibles sur un mur, souvent très haut ou caché par d'autres éléments architecturaux.

Spero a dérivé ses plaques métalliques, qu'elle utilisait pour imprimer la même image encore et encore, à partir d'images qu'elle rencontrait au quotidien, y compris des publicités, des livres d'histoire et des magazines. Elle finirait par construire ce qu'une assistante appelait un «lexique» d'images féminines, qu'elle utiliserait presque comme substituts de mots.

La position fondamentale du travail de Spero était de refondre la femme comme protagoniste de l'histoire, car les femmes «ont été là» mais «ont été écrites» de l'histoire. "Ce que j'essaie de faire", a-t-elle dit, "c'est de choisir celles qui ont une vitalité très puissante" afin de forcer notre culture à s'habituer à voir les femmes dans le rôle du pouvoir et de l'héroïsme.

L'utilisation par Spero du corps féminin, cependant, ne cherche pas toujours à représenter l'expérience féminine. Parfois, c'est «un symbole de victime de tous les deux hommes et femmes », car le corps féminin est souvent le lieu de violences. Dans sa série sur la guerre du Vietnam, l'image de la femme est censée représenter la souffrance de tous, pas seulement celle qu'elle choisit de représenter. La représentation de la femme par Spero est un portrait de la condition humaine universelle.

Politique

Comme son travail le suggère sans aucun doute, Spero elle-même parlait ouvertement de politique, préoccupée par des questions aussi diverses que la violence subie pendant la guerre et le traitement injuste des femmes dans le monde de l'art.

À propos de son emblématique Série de guerre, qui a utilisé la forme menaçante d'un hélicoptère de l'armée américaine comme symbole des atrocités perpétrées au Vietnam, a déclaré Spero:.

«Quand nous sommes revenus de Paris et avons vu que [les États-Unis] s'étaient impliqués au Vietnam, j'ai réalisé que les États-Unis avaient perdu leur aura et leur droit de prétendre à quel point nous étions purs."

"Bomb Shitting" de sa série War. Museo Reina Sofia 

En plus de son travail contre la guerre, Spero était membre de l'Art Workers Coalition, de Women Artists in Revolution et du Women's Ad Hoc Committee. Elle était l'un des membres fondateurs de A.I.R. (Artists-in-Residence) Gallery, un espace de travail collaboratif d'artistes féminines à SoHo. Elle a plaisanté en disant qu'elle avait besoin de cet espace réservé aux femmes car elle était dépassée à la maison comme la seule femme parmi quatre hommes (son mari et ses trois fils).

La politique de Spero ne se limitait pas à sa création artistique. Elle a piqueté la guerre du Vietnam, ainsi que le Musée d'Art Moderne pour sa faible inclusion d'artistes féminins dans sa collection. Malgré sa participation politique active, Spero a déclaré:

"Je ne veux pas que mon travail soit une réaction à ce que l'art masculin pourrait être ou à ce que l'art avec un A majuscule serait. Je veux juste que ce soit de l'art."

Réception et héritage

Le travail de Nancy Spero a été bien considéré de son vivant. Elle a reçu une exposition personnelle au Museum of Contemporary Art de Los Angeles en 1988 et au Museum of Modern Art en 1992 et a été présentée à la Biennale de Venise en 2007 avec une construction de mât intitulée Ne prenez aucun prisonnier.

"Take No Prisoners" à la Biennale de Venise. Getty Images

Son mari Leon Golub est décédé en 2004. Ils étaient mariés depuis 53 ans, travaillant souvent côte à côte. À la fin de sa vie, Spero était paralysée par l'arthrite, la forçant à travailler avec d'autres artistes pour produire ses estampes. Cependant, elle a salué la collaboration, car elle aimait la façon dont l'influence d'une autre main changerait la sensation de ses imprimés.

Spero est décédée en 2009 à l'âge de 83 ans, laissant derrière elle un héritage qui continuera d'influencer et d'inspirer les artistes qui la suivront..

Sources

• Bird, Jon et al. Nancy Spero. Phaidon, 1996.
• Cotter, Hollande. "Nancy Spero, artiste du féminisme, est morte à 83 ans". Nytimes.Com, 2018, https://www.nytimes.com/2009/10/20/arts/design/20spero.html.
• "Politique et protestation". Art21, 2018, https://art21.org/read/nancy-spero-politics-and-protest/. 
• Searle, Adrian. "La mort de Nancy Spero signifie que le monde de l'art perd sa conscience". Le gardien, 2018, https://www.theguardian.com/artanddesign/2009/oct/20/nancy-spero-artist-death.
  Sosa, Irène (1993). Femme protagoniste: l'art de Nancy Spero. [vidéo] Disponible sur: https://vimeo.com/240664739. (2012).