Vie et œuvre de Sonia Delaunay, créatrice de modernisme et de mouvement

Sonia Delaunay (née Sophia Stern; 14 novembre 1885 - 5 décembre 1979) fut l'une des pionnières de l'art abstrait au tournant du siècle. Elle est surtout connue pour sa participation au mouvement artistique de la simultanéité (également connu sous le nom d'orphisme), qui a placé des couleurs contrastées vibrantes les unes à côté des autres afin de stimuler la sensation de mouvement dans l'œil. Elle était également une créatrice de textiles et de vêtements très prospère, gagnant sa vie des modèles de robes et de tissus colorés qu'elle a produits dans son atelier parisien..

Jeunesse

Sonia Delaunay est née Sophia Stern en 1885 en Ukraine. (Bien qu'elle n'y ait vécu que brièvement, Delaunay citerait les couchers de soleil brillants de l'Ukraine comme source d'inspiration pour ses textiles colorés.) À l'âge de cinq ans, elle avait déménagé à Saint-Pétersbourg pour vivre avec son riche oncle. Elle a finalement été adoptée par leur famille et est devenue Sonia Terk. (Delaunay est parfois appelée Sonia Delaunay-Terk.) À Saint-Pétersbourg, Delaunay a vécu la vie d'un aristocrate cultivé, apprenant l'allemand, l'anglais et le français et voyageant souvent.

Delaunay a déménagé en Allemagne pour fréquenter une école d'art, puis a fini par se rendre à Paris, où elle s'est inscrite à l'Académie de la Palette. Pendant son séjour à Paris, son galeriste Wilhelm Uhde a accepté de l'épouser comme une faveur, afin qu'elle puisse éviter de retourner en Russie.

Bien qu'elle soit un mariage de convenance, son association avec Uhde se révélera déterminante. Delaunay a exposé son art pour la première fois dans sa galerie et à travers lui a rencontré de nombreuses personnalités de la scène artistique parisienne, dont Pablo Picasso, Georges Braque et son futur mari, Robert Delaunay. Sonia et Robert se sont mariés en 1910, après le divorce à l'amiable de Sonia et Uhde.

La fascination pour la couleur

En 1911, le fils de Sonia et Robert Delaunay est né. En tant que couverture pour bébé, Sonia a cousu une courtepointe en patchwork de couleurs brillantes, rappelant les couleurs vives des textiles ukrainiens folkloriques. Cette courtepointe est un exemple précoce de l'engagement des Delaunays envers la simultanéité, une façon de combiner des couleurs contrastées pour créer une sensation de mouvement dans l'œil. Sonia et Robert l'ont utilisé dans leur peinture pour évoquer le rythme rapide du nouveau monde, et il est devenu déterminant pour l'attrait de l'ameublement et de la mode de Sonia qu'elle transformera plus tard en entreprise commerciale..

Deux fois par semaine, à Paris, les Delaunays fréquentaient le Bal Bullier, une discothèque et salle de bal à la mode. Même si elle ne voulait pas danser, Sonia s'est inspirée du mouvement et de l'action des figures dansantes. Au tournant du siècle, le monde s'industrialise rapidement et les artistes trouvent la représentation figurative insuffisante pour décrire les changements qu'ils observent. Pour Robert et Sonia Delaunay, la saturation de la couleur était le moyen de dépeindre les vibrations électriques de la modernité et le meilleur moyen de décrire la subjectivité du soi.

Sonia Delauanay, «Danseuse de flamenco». 1916. Huile sur toile. Collection privée. WikiArt / Domaine Public

Les progrès de la science de la théorie des couleurs avaient prouvé que la perception était incohérente entre les percepteurs individuels. La subjectivité de la couleur, ainsi que la prise de conscience que la vision était un état de flux perpétuel, étaient le reflet du monde instable du changement politique et social dans lequel l'homme ne pouvait vérifier que son expérience individuelle. En tant qu'expression de son moi subjectif, et en raison de sa fascination pour la couleur juxtaposée, Sonia a fait les premières robes simultanées, tout comme les courtepointes colorées en patchwork qu'elle a faites pour son fils, qu'elle a portées au Bal Bullier. Bientôt, elle fabriquait des vêtements similaires pour son mari et les divers poètes et artistes proches du couple, y compris un gilet pour le poète Louis Aragon.

Espagne et Portugal

Au début de la Première Guerre mondiale, Sonia et Robert étaient en vacances en Espagne. Ils ont décidé de ne pas retourner à Paris, mais plutôt de s'exiler dans la péninsule ibérique. Ils se sont installés avec succès dans la vie d'expatrié, utilisant l'isolement pour se concentrer sur leur travail.

Après la révolution russe de 1917, Sonia a perdu le revenu qu'elle recevait de sa tante et de son oncle à Saint-Pétersbourg. Restée avec peu de moyens pendant qu'elle vivait à Madrid, Sonia a été forcée de fonder un atelier qu'elle a nommé Casa Sonia (et plus tard renommé en Boutique Simultanée de retour à Paris). De Casa Sonia, elle a produit ses textiles, ses robes et ses articles de maison de plus en plus populaires. Grâce à ses relations avec son compatriote russe Sergei Diaghilev, elle a conçu des intérieurs éclatants pour l'aristocratie espagnole.

Delaunay est devenue populaire à un moment où la mode changeait considérablement pour les jeunes femmes européennes. La Première Guerre mondiale a exigé que les femmes entrent sur le marché du travail et, par conséquent, leur tenue vestimentaire a dû changer pour s'adapter à leurs nouvelles tâches. Après la fin de la guerre, il a été difficile de convaincre ces femmes de reprendre la tenue plus restrictive des années 1900 et 1910. Des figures comme Delaunay (et, peut-être le plus célèbre, son contemporain Coco Chanel) conçues pour la New Woman, plus intéressée par la liberté de mouvement et d'expression. De cette façon, les conceptions de Delaunay, qui se concentraient sur le mouvement de l'œil à travers leurs surfaces à motifs, ont également encouragé le mouvement du corps dans leurs coupes amples et foulards gonflés, prouvant à deux reprises que Delaunay était un champion de ce style de vie radicalement nouveau et excitant. (Sans parler du fait qu'elle était le principal soutien de famille de sa famille, faisant de Sonia un exemple pour New Womanhood.)

Un exemple des vêtements de plage de Delaunay. Luigi Diaz / Archives Hulton / Getty Images

Collaborations

L'exubérance et l'intérêt de Delaunay pour la collaboration multimédia, ainsi que ses amitiés créatives et sociales avec des notables parisiens artistiques, ont été des terrains de collaboration fructueux. En 1913, Delaunay illustre le poème Prose du transsibérien, écrit par le bon ami du couple, le poète surréaliste Blaise Cendrars. Cette œuvre, maintenant dans la collection de la Tate Modern de Grande-Bretagne, comble le fossé entre la poésie et les arts visuels et utilise la compréhension de Delaunay de la forme ondulée pour illustrer l'action du poème.

Sa nature collaborative l'a également amenée à concevoir des costumes pour de nombreuses productions scéniques, de la pièce de Tristan Tzara le cœur de gaz aux Ballets Russes de Sergei Diaghilev. La production de Delaunay a été définie par la fusion de la créativité et de la production, où aucun élément de sa vie n'a été relégué dans une seule catégorie. Ses créations ont orné les surfaces de son espace de vie, couvrant le mur et les meubles comme papier peint et rembourrage. Même les portes de son appartement étaient décorées de poèmes griffonnés par ses nombreux amis poètes.

Un exemple de l'œuvre peinte de Delaunay. Getty Images

Vie plus tard et héritage

La contribution de Sonia Delaunay à l'art et au design français a été reconnue par le gouvernement français en 1975 lorsqu'elle a été nommée officier de la Légion d'honneur, le plus haut mérite décerné aux civils français. Elle est décédée en 1979 à Paris, trente-huit ans après la mort de son mari.

Son effusion pour l'art et la couleur a un attrait durable. Elle continue d'être célébrée à titre posthume dans des rétrospectives et des expositions de groupe, indépendamment et aux côtés du travail de son mari Robert. Son héritage dans les mondes de l'art et de la mode ne sera pas oublié de sitôt.

Sources

• Buck, R., éd. (1980). Sonia Delaunay: une rétrospective. Buffalo, NY: Galerie Albright-Knox.
• Cohen, A. (1975). Sonia Delaunay. New York: Abrams.
• Damase, J. (1991).Sonia Delaunay: Mode et tissus. New York: Abrams.
• Morano, E. (1986). Sonia Delaunay: l'art dans la mode. New York: George Braziller.